Ольга спешила на свидание с дочерью. В пакете везла подарки, которые накопились за время её отсутствия, и которые она покупала, чтобы успокоить время от времени бушующую совесть. В квартире Ирины Николаевны она не была с тех пор, когда они с Женькой только начали встречаться. Бывает же такое, но именно теперь, спустя столько времени, когда они разводятся, судьба вновь заставила её очутиться там. Подъезд, по всей видимости, недавно отремонтировали. Стены блестели свежей краской. В окнах сквозь тюлевые занавески просматривались горшки с цветами. По большому счёту, здесь мало что изменилось.
Звонок в квартире залился птичьей трелью. Послышались торопливые шаги. Дверь открыла Полина.
- Мамочка приехала! - воскликнула она и повисла на Ольгиной шее.
- Привет, моя хорошая! Наконец-то я тебя увидела, а то всё по телефону, да по телефону...
- Раздевайся поскорее... Бабушка блинчики дожаривает. Чай будем пить...
Из кухни вышла Ирина Николаевна. Она особо не изменилась, разве что заметно постарела. Свекровь улыбнулась снохе. Её улыбка была совершенно искренней, как и приветствие, потому что она была человеком, который никогда не носил камень за пазухой.
- Здравствуй, Оленька, проходи. Чайник как раз вскипел.
- Добрый вечер! Давно я у вас не была... - извиняясь, сообщила Оля.
- Так у меня двери всегда открыты... Приходи, когда захочешь... - сказала Ирина Николаевна. Она оставалась милой, простой женщиной, была удивительно доброй, мудрой и сердечной. Она очень сильно любила сына и посвятила ему свою жизнь, а сейчас с радостью отдавала нерастраченную любовь своей Полюшке.
- Где ты живёшь? Покажи свою комнату, - попросила Ольга. - Пошли, там подарки разберёшь...
Полина провела маму в дальнюю, самую маленькую комнату. Оля недовольно осмотрела убранство.
- Ты, надеюсь, здесь одна живёшь?
- Да, папа с бабушкой в большой комнате... Когда ты меня заберёшь? Ты же обещала...
- Скоро, моя девочка. Я как устроюсь, так за тобой приеду... - ответила мать и протянула мешок с подарками.
Полина достала из него содержимое и начала с любопытством рассматривать.
- Толстовка ничего, но она мне мала будет. Для кого ты её покупала?
- Наверное, выросла?
- Такое уже не ношу... Ну, ты чего, мама? Мне же не пять лет.
Полина разочарованно отложила в сторону футболку с мишкой на груди, и рубашку в цветочек. Чтобы сгладить неловкую ситуацию, Ольга перевела разговор в другую тему.
- Как в школе дела?
- Норм.
- Ты знаешь, что мы с отцом в ней тоже учились?
- Конечно, бабушка мне все уши прожужжала.
- Подружилась с кем-нибудь?
- Сижу за партой с девочкой, вот с ней и общаюсь. Новеньких особо не любят. Угораздило меня согласиться перейти в неё...
- Потерпи немного, дорогая...
- Но это всё равно лучше, чем с дедом... Жить с ним - что служить в армии... Равняйсь, смирно!
- Ты утрируешь... Я же жила с ним совершенно спокойно...
- Не забывай, что когда ты была маленькой, он целый день пропадал на работе. Сейчас дедушка сидит дома и изводит бабушку своими претензиями. Мне её даже жалко. Здесь хотя бы можно жить спокойно...
- Где отец?
- Скоро должен прийти. Он, представляешь, на новую работу устроился...
- Да, надо же... Чего это вдруг? Сидел безропотно столько лет в своём долбанном бюро, получал копейки и был всем доволен...
- Не знаю, но зарплату ему очень хорошую пообещали, да и в коллективе кто-то из бывших друзей работает...
- Я хотела с тобой обсудить один момент... - испытывая лёгкое смущение, начала Ольга. - Вообще-то, должно всё пройти спокойно, но вдруг что-то будет не так и тебя спросят, с кем ты хочешь жить, просто ответь, что с мамой, а там мы с отцом сами разберёмся...
- Папа просил, чтобы после развода я осталась жить с ним, - неожиданно заявила Полина.
- Это почему же? Мы вроде бы и так договорились, что какое-то время ты побудешь здесь... – растерялась Оля.
- Папа считает, что я тебе мешать буду...
- Глупость сказал твой папа. Вот скоро найдёт другую жену, и она станет тебе мачехой... Хочешь жить с мачехой?
- Он пообещал, что сначала выдаст меня замуж, а потом уже сам женится.
- И ты поверила, глупышка... Я скоро за тобой приеду. Обещаю...
Чай пить Ольга не стала. Не хотела лишний раз встречаться с Евгением, тем более что все формальности обсудила с ним по телефону. У них не было к разделу общего имущества. Всё ценное, что имелось в их доме, было приобретено родителями Ольги, и Женя на это не претендовал. Квартиру генерал подарил дочери на свадьбу, но документально оформил её на себя. "Если будете разводиться, то квартира останется за тобой", - так тогда решил отец. Супруги пришли к соглашению, с кем останется ребёнок. Получается, что разногласий, препятствующих разводу, у них нет. А учитывая, что вместе они уже не проживают, была надежда, что брак будет расторгнут максимально быстро.
Евгений ехал на бракоразводный процесс, наполненный противоречивыми чувствами. Последние годы семейной жизни не приносили в душу Жени желаемого равновесия, о котором он когда-то мечтал. Увы, очень часто наши мечты разбиваются о действительность, которая, в отличие от грёз, обладает одним очень весомым качеством - она объективна. Хочешь - не хочешь, а принимай её такой, какова она есть на самом деле.
В суде Ольга держалась независимо и даже пыталась улыбаться. На этом заседании судья узнал об отношении супругов к расторжению брака, причинах его вызвавших, и имеется ли возможность сохранения семьи. Учитывая, что все эти моменты были согласованы, то развод в суде по обоюдному согласию ограничился одним слушанием. Осталось только дождаться вынесения решения и покончить с бумажной волокитой.
С бывшей женой Евгений сухо попрощался. Неторопясь вышел из здания суда с законным ощущением холостого человека и счастливым чувством свободы. Свобода… Чувство-то какое потрясающее! Как же приятно ощущать себя свободным от всего и от всех! Теперь можно жить по зову души, делать то, что велит сердце. Его ждала другая жизнь, полная надежд, любви, успехов и радости. Все долги были отданы. Больше никому ничего не должен. Теперь Женька был свободен и формально, и фактически. Удивительно, но ни печали, ни раскаяния в этот момент он не испытал. Да, и с чего бы, у него есть любимая дочь и мама, которые любят его и нуждаются в заботе и внимании. Но они не обуза, а его радость...
***
После уроков Полина вышла из школы вместе с Анастасией. В последнее время она немного сблизилась с соседкой по парте.
- Мои родители вчера развелись, - поделилась Поля злободневным.
- Не страшно. Они же живы, и ты сможешь в любой момент с ними пообщаться... - успокоила её Настя.
- Согласна, а твои что?
- Моих нет...
- Что значит нет?
- Это значит, что умерли.
- С кем ты живёшь?
- С дедом... Но у меня появилась надежда... Мать перед смертью сказала, что отец, который меня вырастил и умер, на самом деле не мой отец...
- Что так сложно?
- Не знаю... - ответила Анастасия и задумалась. - Папу Эдика я всегда считала своим отцом... Недавно нашла у матери в вещах фото молодого парня. Мне показалось, что он похож на меня или, правильнее сказать, что я похожа на него...
- Что будешь делать?
- Думаю, что буду искать... Правда, ещё не знаю как, но обязательно буду...
Полина обратила внимание на волнение, которое охватило подругу, и решила её успокоить:
- Понять можно. Я бы тоже искала... Люблю своего папку! Он у меня клёвый!
- Счастливая ты, Полинка! Я тоже хочу клёвого папку... - ответила Настя дрожащим голосом. Глаза её тотчас покраснели и заблестели навернувшимися слезинками. Девочка вспомнила папу и то счастливое время, когда она была любимой, маленькой Принцессой...