Анатолий трудился старателем на золотом прииске в одной из артелей на Алдане. Каждый день на прииск их привозил большой старенький Урал. Весь день они старались - золото намывали, а в конце дня их забирал все тот же старенький Урал и увозил в поселок на ночлег. И так каждый день. Работа тяжелая и монотонная, целый день в воде с латками и сеялками. Радости почти никакой, редкий раз попадется солидный камень, так это праздник на всю бригаду.
Чтобы не было скучно, Анатолий всегда с собой гармонь брал. Чуть кто заскучает, он за нее хватается и давай всех веселить частушками залихватскими. Или как затянет «Тальяночку». А какая в его исполнении «Катюша» была. В общем играл хорошо. Да и работа спорилась. С песней-то оно всё веселей.
А тут, как раз, Михалыч солидный камень намыл. Пока ждали грузовик, решили отметить, распили небольшую бутылку водки, оказавшуюся по случаю у одного из коллег в заначке припрятанной. На каждого буквально по рюмке пришлось, но Анатолий настроение всем гармонью доподнял. Отыграл свой репертуар, а тут и Урал приехал. Пока все грузились, он решил по-маленькому в кусты сбегать. Гармонь, как привык, на плечо и, нет бы рядом где нужду справить, так зачем-то в дебри полез. Никто этому значения не придал. Все спешили домой, к ужину и теплой постели, так что быстро погрузились и грузовик тронулся с места. Услышал Анатолий из кустов, что машина отъезжает и бросился назад. Штаны на ходу застегивает, кричит, да кто его уже услышит, Урал ревет. Так и уехала вахта без него. Он только и увидел мелькнувший за поворотом угол будки.
Анатолий поругался, сплюнул от досады пару раз, а делать нечего, и решил вернуться на прииск, и там в шалаше, где они в обед отдыхают, переночевать. Тропа вела через лес. Он подхватил свою гармонь и посеменил в обратном направлении. Но только вышел с тропы на берег, как боковым зрением заметил темный силуэт слева. Оглянулся, медведь, метрах в ста. Для медведя это ерунда, преодолеет в считанные секунды. Он оцепенел. Огляделся по сторонам, до деревьев далековато, да и маленькие они все, вокруг все больше кусты, особо высоко не заберешься. А медведь тем временем на него пошел. И рычит, предупреждает, что собирается напасть. Анатолий попятился, развернуться и бежать побоялся. И медведь не торопился, по-тихому так, вальяжно шел. Пятясь задом Анатолий не заметил большой валун и споткнулся о него. Чуть удержался, чтобы не упасть, но гармонь с плеча соскочили и заиграла. Медведь встал, как вкопанный. Анатолий тут же схватил гармонь и давай играть. И медведю понравилось. Присел, как заправский зритель и слушает внимательно, только что в ладоши не хлопает.
Анатолий отыграл весь свой репертуар, «Катюшу» так два раза, уж большо она косолапому понравилась. Но только гармонь замолчала, медведь встал и снова пошел на Анатолия. И тот снова ударил по кнопкам и давай меха раздувать.
В общем за ночь Анатолий успел отыграть свой репертуар раз двадцать. Под конец уже ни руки не слушались, ни звуки на слух не ложились. Играл невпопад, лишь бы гармонь звуки какие издавала, абсолютная какофония, но его, обладателя идеального слуха, это уже не беспокоило. Ведь только он останавливался, медведь вставал. Так что ему пришлось всю ночь своего единственного зрителя развлекать. Под утро так устал, что только едва мог меха шевелить. Да и сама гармонь, кажется, утомилась. Хаотичные нескладные звуки, будто крики диких чаек, выскакивали нестройным рядом. Но мишка видимо небольшой меломан. И эти нестройные звуки его вполне устраивали, будто сама гармонь его загипнотизировала.
Когда на утро на прииск вернулась бригада старателей, они еще издали услышали хаотичные звуки гармони. Вчера вернувшись в поселок и не досчитавшись одного пассажира, они поняли, что забыли своего славного гармониста, но решили за ним не возвращаться, лето, тепло, в шалаше мог спокойно переночевать, о встрече с медведем никто не подумал. Потому, когда издали заслышали нестройные звуки гармони, напряглись. Их гармонист не мог так отвратительно играть.
- Может его медведь загрыз? – почему-то сразу предположил один из старателей.
- С чего это ты взял?
- Ну, а ты слышишь? Он похоже гармонь его рвет.
- Да сдалась ему гармонь.
- Не говори. Вот я однажды, подростком еще, в лесу на мотоцикле перевернулся. Пока домой бегал за подмогой, искал кого, чтобы помогли его притащить, так мотоцикл медведь захватил. Мы только потом из кустов наблюдали, как он мой мотоцикл на части драл. А перед этим часа два с колесом играл. Крутил его как барабан на «Поле чудес» и радовался, как ребенок.
- Ага, - снова усомнился товарищ. – И именно поэтому ты решил, что на гармони там медведь брякает?
- А кто еще? Анатолий так бы не мучал гармонь.
- Да ну тебя. Вечно сочиняешь.
Но только он это сказал, как вся компания вывалилась на берег и увидела странную картину. Анатолий сидел на камне и еле-еле раздвигал меха, а напротив, метрах в двадцати, сидел медведь и внимательно слушал. Мужики тут же похватали ружья и давай в воздух палить. Медведь подскочил как ужаленный и убежал в лес. А Анатолий томно посмотрел на своих спасителей и, закатив глаза, упал в обморок.
Мужики подхватили его и перенесли в шалаш. Он проспал весь день. И даже, когда домой вечером ехал, молчал, будто в коматозе, а гармонь ему товарищи нести помогали, в руках совсем силы не было. Но он был благодарен своему инструменту, как никогда, ведь, по сути, гармошка спасла ему жизнь.
Основано на реальных событиях.
Юлия Рут