Здравствуй, мой дорогой друг. С долгожданным возвращением домой. Как ни посмотри, а обтянутый черным бархатом фолиант подходит тебе лучше всего: и по статусу, и для дракона сподручнее.
А вот мне о пещерах придется забыть, во всяком случае, лет на сто пятьдесят, пока не сменятся поколения, которые помнят взбудоражившую королевство историю. Но ты не беспокойся, я не пропаду, ибо папаня настоял, чтобы я принял в подарок его старый скальный замок. Мол, ему там с годами стало некомфортно, ибо здоровье уже не то, а в горах ветра и туманы. Услал, одним словом, подальше от людей, от драконов и от сплетен. Впрочем, я не возражаю, ты же знаешь, какой я отшельник...
Однако сперва мне столько всего пришлось выслушать на повышенных тонах, что в какой-то момент я откровенно закрыл уши, жестом выразив все, что имел сказать по существу дела. Не дите малое, чтобы меня отчитывать. Да и разве моя вина в том, что случилось? Сидел себе тише воды, ниже травы, в конфликты с людьми не вступал. Назойливые рыцари не в счет. Разве, что не съел принцессу вовремя, так я ж не душегуб какой... Или в том, что хозяюшку в смертельной опасности не оставил, вырвав из лап инквизиции. Ну да, да и «приволок» с собой, взбудоражив драконье общество, которое еще не успело отойти от появления своенравной принцессы.
Папаня как хозяюшку увидел, лицо рукой в немом жесте закрыл, попенял на стереотипы, в детстве заложенные. На мать не рискнул, и на том спасибо, а то не знаю, чем бы разговор сей закончился.
Племяннику с избранницей его тоже досталось. Будем честными, справедливо. Кстати, не получив благословения, племяш покинул отчий дом, вырвавшись из-под опеки матери, и поселился с принцессой у меня. Временно, разумеется, пока не отстроит собственный замок по соседству. Должен сказать, я даже рад сему обстоятельству. Во-первых, хозяюшка не загрустит без человеческого общества, во-вторых, мне будет с кем на интеллектуальные темы поговорить, об искусстве, ну и в-третьих, я уже не представляю, как мог двести лет! жить совершенно один. Ты не в счет, мой друг, ведь это все равно, что говорить с самим собой...
Ты спросишь, как же слухи? Я решил остаться выше этого, пусть языки чешут, если больше заняться нечем. Пошепчутся, да и перестанут. Тем более, между мной и хозяюшкой ничего нет. И не будет. Ибо отступаться от мнения своего не намерен. Я и ей уже намекнул, чтобы не питала надежд ложных, если таковые имеются, да не теряла времени даром, если уйти хочет, в лес или к людям, мало, что ли, королевств в округе. Она? Смеется... Да так заливисто, словно знает о чем-то, мне покуда недоступном. Аж зло берет.
И не уходит, — чему я, признаться, безмерно рад, — несмотря на то, что жить со мной под одной крышей не фунт изюма. Взяла на себя ведение хозяйства и принцессу помогать приобщила, чтобы хлеб даром не ела. Готовит так, что папаня уже третий день кряду на ужин прилетает. Ума не приложу, как отвадить. Соли, что ли, бухнуть в похлебку?.. Так потом самому трапезничать нечем будет, да и трудов хозяюшки жалко. Кроме того, мне не нравится, как папаня на нее смотрит, точно живьем проглотить хочет. Если сделает в ее сторону хоть единственное поползновение, выскажу все, что думаю по этому поводу. В конце концов, у него законная супруга есть! Нашего племени и круга. А свои стереотипы пусть засунет в... Ох... Все же и меня влияние принцессы не миновало. Надо перечитать классику, а то стану как сестрица моя, храни от нее небеса...
Вот такие дела, друг мой.
И все-таки, что ведьме известно такого, чего дракон не ведает, а? Как думаешь?
КОНЕЦ