405 – 367 гг. до н.э.
Средиземноморье
Когда правитель Сиракуз тиран* Дионисий Старший (правил в 406/405-367 гг. до н.э.) узнал, что Платон благополучно, вопреки задуманному Дионисием, добрался до Афин (смотри публикацию «Съездил в Сиракузы»), он послал Платону просьбу: не говорить о нём (Дионисии) ничего плохого. Платон велел передать правителю Сиракуз, что ему недосуг даже помнить о Дионисии.
Возможно, что именно после подобного ответа, Дионисий крайне враждебно относился ко всем друзьям и последователям учения Платона. Как-то, пребывая в Локрах, Дионисий посватался к одной из дочерей местного жителя, философа Аристида, друга и последователя учения Платона. Аристид отказал Дионисию со словами «что охотнее увидит девушку мёртвой, нежели замужем за тираном». В отместку за подобное заявление Дионисий приказал убить всех дочерей Аристида. Когда девушек убили, Дионисий вызвал к себе Аристида и спросил придерживается ли Аристид прежнего мнения касательно выдачи замуж своих дочерей. На что получил ответ Аристида**:
- Я скорблю о случившемся, но в словах своих не раскаиваюсь.
Сестра Дионисия Теста была замужем за неким Поликсеном. Вначале Поликсен поддерживал Дионисия, но потом разошёлся с ним во взглядах и, вследствие этого, стал опасаться за свою жизнь. Потому, улучив удобный момент, Поликсен бежал из Сицилии.
Когда Дионисий узнал о бегстве шурина, он велел доставить к себе сестру. Едва Теста оказалась перед братом, Дионисий обвинил сестру, что та предала его: знала о готовящемся бегстве Поликсена, но не сообщила об этом.
В ответ Теста обвинила брата, что тот слишком низкого о ней мнения. Теста заявила, что она не настолько скверная и малодушная, чтобы, зная о готовящемся бегстве мужа, не сбежать вместе с ним. И осталась она лишь потому, что ничего не знала о замыслах мужа. А закончила она свою речь словами «Лучше называться супругой изгнанника Поликсена, нежели сестрою тирана Дионисия!».
Этот ответ восхитил не только Дионисия, но и жителей Сиракуз.
И какие бы смуты и перевороты впоследствии не происходили в Сиракузах, когда в схватке за власть резали друг друга, как друзей, так и недругов Дионисия, на Тесту никто ни разу не поднял даже гневного взора, настолько уважали ее горожане и стояли за неё горой. Когда же Теста умерла, на её похороны собрался едва ли не весь город.
(Источники: Диоген Лаэртский, Плутарх)
* во времена древней Эллады слово «тиран» не имело того смысла, который в него вкладывают сегодня. «Тиран» в древней Элладе означало лишь «единоличный правитель», что-то сродни диктатору древнего Рима.
** Философы - своеобразные люди. Приведу отрывок из "Пёстрых рассказов Клавдия Элиана: "Аристид из Локр, умирая от укуса тартесской кошки (скоре всего имеется в виду ласка), сказал, что охотнее погиб бы от зубов льва или пантеры, если уж подобный конец написан ему на роду, чем от укуса такого ничтожного животного. Мне думается, что Аристида больше печалила бесславная причина смерти, чем самоё смерть."