Заявка Змея на Весах "Змея, Весы" Вы - мой поэтический герой, продолжайте)
- Тссс… Ну, тихо ты, недотепа!
- А ты не дразнись, не дразнись! А не то все маме расскажу!
- Ой, ты мне на ногу наступил…
Вскрик, шорох, чирканье спичками по шершавому боку коробки… Звуки, громкие и неприятные для того, кто не является человеком, взрезали ночной воздух. Машка, лениво покачивающаяся среди ветвей старого дуба, мрачно подумала о том, что стареет. «Вот раньше непременно бы завыла, застонала, руку на них выпустила! А теперь… скука страшная… Мда, вот так и проходит слава посмертная», вяло текли упаднические, ленивые мысли в призрачной черепушке.
А ведь и правда, раньше бы уже и завыла, и напустила, ведь не дело это, чтобы люди по ее дому шастали. А теперь нет. Теперь Машка, как смеялась Соня, повзрослела, стала ответственнее, и… Смирилась. Да, пожалуй, это правильное слово. Что толку гонять бесконечных людишек, если на их место все равно приходят новые? Да и Дом, жалобно скрипящий ставнями, явно требовал живой, человеческой руки – «тут подлатать, там починить, и трубы, трубы заменить непременно!».
А еще было любопытно. Когда из века в век качаешься на старом дубе, невольно наступает та самая пора депрессии. Старые шутки не радуют, обмоченные штанишки очередного незадачливого мародера не веселят, песни подруги-русалки не сбрасывают бесконечную хандру и меланхолию… Поэтому, когда в Доме появились они – те, смешные и шумные – Машка попридержала коней. «Пусть живут, раз уж приехали. Напугать всегда успею», решила она.
Людей было четверо – двое пожилых, главных, и двое детей разного возраста. Правда позже оказалось, что старший (и симпатичный) с родителями уже не живет, но – Алешка, Алешенька, как про себя повторяла Машка, с замиранием сердца наблюдая из-под шкафов – приезжал довольно часто. И в эти минуты, короткие и сладкие, Машка впервые чувствовала себя живой. Она – о, ужас – влюбилась.
Вот и сейчас, поглядывая из своего убежища на копошащихся у корней Дуба детишек, Машка лениво прислушивалась, не прозвучит ли любимое имя, и мысленно пересчитывала детей, которых внезапно оказалось больше положенного на четыре головы. А, это гости…
- А Алешка рассказывал недавно… - начала смешная, конопатая Танюшка, та самая младшая сестра Машкиного возлюбленного. Машка обратилась в слух. – Он на новую работу устроился, дальнобойщиком. Так вот там ему такое рассказали!
Зашуршали пакеты из-под чипсов, зашипела бутылка газировки, с которой резко сорвали пробку. «Ну, давай же, давай» мысленно поторопила ночных обжор Машка. Мало того, что эти малолетние, возмутительно живые террористы захватили ее – Машкин – любимый сад и Дуб, так еще и тянут, тянут резину, отвлекаясь от действительно важного!
- Да что там твой Алешка расскажет! Обычные байки! – зашипел Денис, малолетний террорист и хулиган из дома напротив. – Вот мой отец…
- Погоди, Дэн, дай послушать, что там Танюха на хвостике принесла, - заржал его старший брат, Марк, приосаниваясь перед зардевшейся девчонкой.
- В общем, Алешка сказал, что ему сказали, что есть в лесу, недалеко от … - Танюшка пролепетала что-то неразборчиво и еще сильнее покраснела. – А в том лесу упырица водится, самая настоящая! Если остановишься и в машину ее пустишь – загрызет! Алешка туда даже сам ездил, проверял, вроде как и правда упырица. Говорит, стоит такая девка-девкой, глазенками лупает, сама тощенькая, страшная, но желание ее в машину пустить с каждой минутой все сильнее становится…
- А, так про безрукую Аглаю – это и не тайна вовсе. Ты бы еще Банника вспомнила… - Марк сплюнул в кусты, а Машка согласно закивала. Эту Аглаю, позор всей нечисти, не любил ровным счетом никто. Тупое, равнодушное ко всему, вечно голодное создание. И ничего не упырица, упыри – они все в Петрушином ведомстве обитают, на кладбище, очень интеллигентные ребята. А эта… Мавка, дурная, бешеная, еще и без рук. Ее свои же в лес выперли, чтобы она им воду не мутила, а та, ничего, приспособилась… Но, если эта погань к ЕЕ АЛЕШКЕ зубы свои дурные потянет… Ууу….
Дети зашевелились, нервно оглядываясь, и Машке пришлось судорожно зажимать глупый свой рот. Кажется, последнее завывание прозвучало громче, чем нужно, напугав ночных обжор.
- Нет, показалось, - мотнула кудрявой башкой Таня. – Так что там Аглая?
- Да ничего. Ты ж новенькая, не местная, вот и не знаешь. Она в тех лесах уже лет 100 обитает, новость, так сказать, протухла, - пожал плечами Марк. – Непонятно только, как Аглая с Шептухой договорилась…
Все дети, кроме Танюшки, вздрогнули, включая бестелесную, а потому давно уже не боящуюся смерти Машку. Страх перед Шептухой был древним, бесконтрольным, пробирающим до самых костей… Танюшка с недоумением покосилась на друзей.
- А кто такая Шептуха? – тихо, почему-то шепотом, поинтересовалась девочка, невольно, на одних инстинктах продвигаясь к маленькому костру.
- А это, Танюх, самая страшная нечисть, что водится в наших лесах, - так же шепотом ответил Денис, разом растерявший всю свою браваду и схвативший за руку старшего брата. – Никакие русалки или банники, или даже упыри, ей в подметки не годятся.
Машка невольно поморщилась. А ведь были времена, когда и ее, и ее друзей действительно боялись… И Лешего не задирали, и с Банником уважительно здоровались, и Соню, маленькую мавку из ручья, не обижали, закидывая пустыми бутылками… А теперь только Шептуха и наводит на них страх…
Дети снова почти синхронно вздрогнули и оглянулись за левое плечо. Как будто даже от одного упоминания старухи ночь стала чернее, ветер – холоднее, а все детские страхи обрели невидимую, но от того не менее ужасающую плотность.
- Нельзя про нее. Нельзя, слышите! А давайте, я лучше про Крикунов расскажу, - передернула плечами остроносая Аленка, отводя взгляд от темноты за плечом друга. – Они тоже страшные, но хоть не настолько….
- Крикунов? – с радостью поддержала новую подругу Танюшка, лишь бы развеять как-то повисшую над их убежищем жуткую атмосферу.
- Ага. Крикунов. Это такие… существа, которые в лесу водятся. Помнишь же, как на экскурсии слышали крик из леса? – дождавшись кивка Аленка продолжила. – Так вот…
Кто такие крикуны, не знает никто из живых. Некоторые говорят, что это призраки тех, кого лес заманил в свои объятия, кто-то считает, что никаких крикунов и вовсе нет – это лоси в брачный период пугают обывателей, есть и страшные версии о заблудших душах… Как всегда в подобном случае, правды нет нигде, или, наоборот, все сказанное в той или иной мере правда.
Крикунов никто никогда не видел, только слышали. Собственно, поэтому и название такое, обезличенное. Возможно, у них и вовсе нет тела, только странная жажда и… голоса. Любые голоса, какие только придут в ВАШУ голову. Да, да, и это самое страшное – крикуны не способны воспроизводить звуки сами, они берут голоса из вашей головы, вашей памяти. Самые яркие, самые запоминающиеся, те, от которых не отмахнешься в недоумении.
Когда ваш ребенок зовет вас из чащи леса, разве можете вы оставаться в стороне? Когда голос любимой покойной жены просит помочь ей, спасти ее, разве вы не пойдете за ним следом?
Крикуны – идеальные обманщики. Они копируют все – и интонации, и словечки, и характерный тембр. Крикуны всегда знают, что может заставить человека пойти за ними в чащу, откуда нет спасения. Крикуны опасны тем, что их просто НЕЛЬЗЯ не слушать. Только люди с действительно сильной волей и дети, у которых в жизни просто нет достаточно ярких образов, могут сопротивляться их зову – такие обычно слышат не что-то – или кого-то – конкретное, а звуки, пугающие и леденящие душу, вроде хаотичных криков и воплей.
- А еще поговаривают, что крикуны работают на Шептуху, - тихо закончила историю Аленка. На нее тут же зашикали, замахали руками, но атмосфера снова была безнадежно испорчена ощущением потустороннего ужаса.
- Что-то не складывается у нас встреча… - шаркнул ногой по земле Марк. – Так. Собрались. Что там у нас еще есть из позитивного? Про Мороков слышала? – спросил он у задумавшейся Танюшки.
Девочка только неопределенно пожала плечами. Машка, висящая предельно близко к детям, хихикнула – про Мороков только ленивый не слышал. Те часто шастали в мир людей из леса, скучно им было по малолетству. Грустные, вечно мертвые, никогда не стареющие дети… Насколько она знала, Танюшка даже увидеть одного умудрилась, ненадолго выбравшись на поляну за огородом.
- Это такие детишки жуткие с черными глазами? – лениво спросила она, - Которые про кошмары рассказывают?
- А ты откуда… А, так это к тебе бабка приходила неделю назад? – Нина понимающе покивала и пояснила для растерявшихся друзей, - к бабке приходили на днях, я думала, что туристы, говорили, что в лесу ребенок потерялся какой-то неправильный. Ну, вы же Мороков знаете, они хоть жуткие, но выглядят как дети, пока не присмотришься. Хоть и сделать ничего толком не могут, только про кошмары и треплются.
- Ага. Вышел один, я сперва испугалась, когда он про мой сон последний говорить начал, а потом ничего, поболтали. Родители только запереживали, что ребенок потерялся. Твоя бабка потом долго их убеждала, что не ребенок это. Ну, или не совсем ребенок… Ребят, так что с Шептухой, а? Кто это такая, что ее все боятся. Ну, расскажииите, - заныла несмотря на страх Танюшка. Она вообще по жизни придерживалась принципа, что лучше знать о чем-то страшном заранее, и спойлеры к фильмам искала всегда ДО просмотра. И с Шептухой, если это такая жуткая тварь, которую боится даже местная нечисть, предпочла бы познакомиться заранее, чтобы случайно где-то не пересечься, просто по незнанию.
- Ты же не отстанешь, да? – протянул Марк и как-то зловеще усмехнулся, глядя на то, как Танюшка резко покивала в ответ. – Ну, ладно, но если что…
В самой глубокой чаще леса, скрытый непроходимыми топями болот, стоит дом. Змеи охраняют путь к нему, и никто, ни один путник, никогда не смог бы войти внутрь, если не был приглашен. Потому что в доме том живет самое страшное, что можно отыскать в округе. Ведьма. Шептуха.
Никто не помнил, когда именно она появилась там. Самые старейшие жители рассказывали, что, когда они были детьми их деды уже упоминали о ней в своих историях. У Шептухи не было возраста в полном понимании этого слова. Шептуха была вечна, как лес, в котором она жила. Изредка, из любопытства или чтобы прогнать скуку, она появлялась среди людей. Всегда разная, молодая или старая, человек или зверь, и всегда узнать ее можно было по змеям, что сопровождали хозяйку, куда бы она ни шла. И те, кто осмеливался смотреть ей в глаза, навеки превращались в вечных рабов, послушных воле хозяйки.
Шептуха не была злой, не была доброй, не была живой… Сложно было даже предположить, кем на самом деле может быть это древнее существо, и что именно держит его на земле многие века. Некоторые даже высказывали крамольную мысль о том, что она когда-то все же была человеком, но в ходе обрядов или молитв что-то в ней необратимо изменилось. Но это… Те, кто сталкивались с Шептухой лично, только посмеялись бы над этой теорией.
Шептуха жила в глубокой чаще на болотах столько, сколько уже и не помнили люди. Они менялись, развивались, умирали и рождались, она – нет. Но всегда, в каждом прожитом поколении находились те, кто шли к ней сами, по доброй воле, понимая, что именно ждет их в конце. Они шли просить.
Эта легенда – о том, что Шептуха может исполнить любое желание, лишь бы оно шло от сердца, лишь бы желающий готов был заплатить назначенную цену – шла рука об руку с байками о змеях и живых зомби, в которых она превращала неугодных. Была ли она правдива… На это точно могли ответить только те отчаянные, кому доводилось просить помощи у ведьмы и вернуться живым. Таких было немного, один – два человека в столетие, но все же…
Такие счастливчики рассказывали потом о старинных весах, стоящих в пустой комнате покосившегося дома, о зловещем шепоте, о тенях, извивающихся в темных углах и молящих о спасении. Они говорили, что Шептуха спрашивала у них о том, что хотят они, а змеи вились у ног и шипели, глядя на просителя жутким немигающим взглядом глаз, таких же, как у Шептухи. Они говорили о страхе, проникающем в самую душу, и о том, что слова сами стекали с губ, произнося даже не то, о чем думалось, а о том, что чувствовал человек, а весы медленно склонялись то в одну, то в другую сторону, тускло блестя в полутемной комнате.
Они говорили, что в последний момент, когда змеи вдруг поднимали свои головы ближе к ним, а тени в углах начинали причитать еще громче, еще яростнее, весы вдруг склонялись в правую сторону и начинали светиться так ярко, что слепило глаза. Потом такие любители исполнения желаний просыпались на лесной поляне и возвращались домой, не помня ни дороги туда, ни, тем более обратно. В том, исполнялись ли их желания, никто из этих рассказчиков так и не признался, как и в том, что бывает с теми, чьи весы склонялись в другую, противоположную сторону. Но никто из них не жил долго и счастливо после случившегося, угасая так быстро, как это возможно.
А еще говорили, что Шептуху можно позвать. Только желание должно быть действительно сильным, и плата – огромной по меркам одного человека. Так что лишний раз упоминать ее имя вслух не стоило, потому что кто знает, действительно ли его желание истинно, и не посчитает ли старая ведьма случайно брошенное слово желанием.
С детьми у Шептухи особая связь. Крепкая. Дети умеют желать искренне, всем сердцем. С детей можно взять бОльшую плату. Поэтому местные дети никогда не ходят в лес в одиночку и стараются не упоминать ее вслух лишний раз – никому не хочется стать рабом своих желаний и жуткой ведьмы с болот…
- Брр… - передернула плечиками Танюшка, вздрогнув от внезапного ледяного порыва ветра. Да что Танюшка, даже Машка на своем месте не удержалась, свалившись почти под ноги к напуганным детям, хорошо хоть невидимость была обязательным призрачным атрибутом ее посмертной жизни, это видимость она проявляла по желанию, показываясь тем, кого планировала напугать до трясучки.
- Все. Хватит. Сказано же было – нельзя! А вы… - ударила кулачками по острым коленкам Нина, и в этот раз все согласно закивали, не посмев возражать. – Я щит уже держать не могу, бабка меня потом поганым веником по хате гонять будет за истощение! – и девочка недовольно шмыгнула носом, вытирая редкие пока капли крови.
- Нинок, прости, прости, - кинулась к подруге Аленка, придерживая ее за плечи. С другой стороны, девочку приобнял Ден, поддерживая, не давая упасть.
- Ребят, я вот весь вечер все спросить хочу, да не знаю, как – вы ж такие интересности рассказываете, каких ни в одном учебнике нет, - попробовала снова сменить тему Танюшка. – Васька-то где? Заболел? Может его навестить надо?
Вместо ожидаемой радости от смены темы дети помрачнели еще сильнее. Марк отвел глаза, Нина, все еще покачивающаяся от слабости, опустила голову ниже, Аленка затряслась…
- Да что такое-то? – Танюшке тоже почему-то стало не по себе. Не как с Шептухой, а так, естественно, по-настоящему.
- Нету больше Васьки, - отозвался Марк. – Его Белый человек забрал. И зачем только малой в психушку полез…
История в авторской озвучке выйдет вечером, в 18.00 в телеграмм канале https://t.me/cheschnight. Понравилась история? Не забудь подписаться и поставить лайк!
______________________________________________
В моем телеграмме проходит игра: вы пишете мне два любых существительных, я придумываю страшную историю по этим словам для вас. Единственное условие - быть подписанным и терпеливым))
Ссылка на телеграм: https://t.me/cheschnight
Игра так же проходит здесь, в ЯД, по ссылке: https://dzen.ru/a/Y4hTNcnRJCELDe6p?share_to=link
Всех жду!