Нарцисс имеет противоречивые потребности: он хочет получить всеобщее признание, при этом чувствуя себя ничтожным, и построить отношения с людьми, не признавая, что он в этом нуждается. Главная характеристика нарциссического расстройства – подмена обычного здорового «я» патологическим грандиозным «я», такой человек сфокусирован на себе и собственной важности. Патологическое грандиозное «я» питает избыточный эгоизм и чувство заслуженности, нарцисс всегда считает, что у него должно быть всё только самое лучшее, даже когда он страдает, он страдает максимально и никто другой не сможет понять его, потому что никому не дано пережить столько страданий, сколько выпало на его долю. У нарциссов практически всегда присутствуют огромные амбиции, фантазии об успехе, аспекты реальности, которые могут указывать обратное, полностью игнорируются. Нарциссические личности избегают ситуаций, где их величие может пострадать. Нарциссы не верят, что могут быть интересны, важны и ценны для других людей. Вн