А еще очень хотел познакомиться с Лукашенко.
Диего Марадона скончался 25 ноября 2020 года в Аргентине из-за внезапной остановки сердца. Марадона был не только выдающимся спортсменом, но и личностью, оставившей яркий след в эпохе конца XX и начала XXI века. Неудивительно, что среди друзей Диего — куча политиков и глав самых разных стран. С многими из тех, кого многие называли диктаторами, Марадона состоял в близкой дружбе. В своих спичах Диего называл Джорджа Буша убийцей, Трампа марионеткой, а Фиделя Кастро — вторым отцом.
Фидель Кастро
Среди всех политиков, с которыми хорошо общался Диего, был лидер Кубы Фидель Кастро. Познакомились они в 1986-м, когда Диего привел Аргентину к победе на ЧМ и стал фигурой планетарного масштаба. Марадона уже тогда открыто симпатизировал идеям социализма и противостояния США, потому они с Кастро быстро нашли общий язык и состояли в переписке вплоть до смерти Фиделя в 2016 году. Марадона не раз прилетал к Кастро в гости на Кубу и даже сделал тату с его портретом.
«Ужасный день, мне сообщили, что умер самый великий человек, без всяких сомнений. Я страшно закричал, потому что он был мне как второй отец», — говорил Марадона после смерти Фиделя.
Уго Чавес
Так как президент Венесуэлы был близким союзником Кубы и Фиделя Кастро, неудивительно, что Марадона закорешился и с ним. Вместе они играли в футбол, а Марадона выступал на митинге его преемника Николаса Мадуро и собирался сделать тату с портретом Чавеса. Правда, так этого и не сделал. Зато говорил про него много приятного:
«Мы с Чавесом были друзьями, обсуждали с ним самые разные темы, хотя он был бейсболистом, а я был и остаюсь футболистом. Уго Чавес изменил форму мышления латиноамериканцев: прежде мы жили в подчинении у Соединенных Штатов, а он доказал, что мы можем идти собственным путем. Именно за это его уважали, а его смерть стала огромной потерей для всех, кто его знал и любил. Мы — чависты до самой смерти. И, когда Мадуро прикажет, я надену форму солдата ради свободы Венесуэлы, чтобы сражаться против империализма и тех, кто хочет сбросить наши флаги».
Владимир Путин
30 октября, чуть менее чем за месяц до смерти, Марадона в очередной раз респектнул президенту РФ Владимиру Путину. «Я доверяю Путину. Уверен, скоро у вас появится вакцина, потому что это (пандемия. — Прим. Sport24) больше не может продолжаться», — говорил он. А в 2017 Диего назвал Путина своим кумиром и сказал, что его портрет в его доме висит рядом с портретом Фиделя Кастро.
«Путин — феномен. Я думаю, что после Уго Чавеса и Фиделя Кастро, Путин вместе с Даниэлем Ортегой и Эво Моралесом представляет так называемую высшую лигу. Путин — это человек, который может принести мир многим на этой планете»
Саади Каддафи
Саади, сын многолетнего лидера Ливии Муаммара Каддафи, при полном отсутствии таланта умудрился построить европейскую карьеру и даже поиграл в Серии А. Получилось это благодаря простой вещи — несметному богатству семьи Каддафи. Именно в Италии Саади познакомился с Марадоной, которого выписали как личного тренера для сына большого человека с севера Африки. С самим Муаммаром, Марадона, само собой, тоже был знаком лично.
Эво Моралес
Моралес был президентом Боливии с 2006 по 2019 год. В 2008-м Марадона приехал в Боливию, чтобы сыграть с Моралесом благотворительный матч. Средства от него пошли на помощь пострадавшим от наводнений боливийцам. С того времени Диего и Эво дружили и много общались. Год назад, когда Моралес покинул свой пост после протестов и непризнания результатов выборов, а в Боливии выписали ордер на его арест, Марадона вступился за друга: «Сожалею, что в Боливии был организован переворот. Сочувствую боливийскому народу и Моралесу, хорошему человеку, который всегда работал для простых граждан».
Даниэль Ортега
Еще один глава латиноамериканской страны. Вместе с президентом Никарагуа Даниэлем Ортегой Диего даже грозился приехать в Южную Осетию в 2015 году, на 20-летие независимости.
Александр Лукашенко
В отличие от людей выше, с Лукашенко Марадона не встречался и близко не общался. Хотя во время захода в «Динамо» Брест (то самое, когда он заезжал на стадион на броневике), он выписал несколько комплиментов Беларуси и ее тогдашнему президенту:
«Поздравляю президента Белоруссии Александра Лукашенко с днем рождения и говорю спасибо за то, что дал мне возможность поработать в его стране». По словам пресс-атташе «Динамо», Марадона очень хотел познакомиться с Лукашенко лично. А позже даже говорил, что хочет остаться жить в Беларуси по истечении срока контракта.