Оборона крепости Осовец и атака мертвецов во время отражения немецкой газовой атаки 6 августа 1915 года – трагическая и страшная страница в истории России, демонстрирующая несгибаемый дух русского человека, способного силой воли одолеть саму смерть. Ничего подобного в мировой военной практике ранее не было.
В тот день опьяненные войной немцы совершили немыслимое преступление – выпустили боевое отравляющее вещество на крепость, которую в течение полугода не могли уничтожить артиллерией и взять штурмом многократно превосходивших сил. По Осовцу прокатилась газовая волна, на пути которой портился металл, гибло все живое, жухла трава, птицы падали с неба.
Но когда отравители подошли к укреплениям, над мертвым полем прокатился безжизненный клич «Ура!». На глазах у немецкого полка встали с земли и сразу пошли в атаку несколько десятков окровавленных, обожженных и позеленевших от газа русских солдат во главе с офицером. Немцев охватил животный ужас, и те, кто побежал – выжили, остальные были уничтожены.
Осовец так и остался неприступным. Позже, войдя в опустевшие руины крепости, немецкие войска не нашли ни тел, ни орудий, ни боеприпасов, ни продовольствия.
Однако сегодня в интернете можно найти разоблачения этого эпизода. Разоблачители утверждают, что «Атака мертвецов» – вымысел журналистов, а самой газовой атаки на Осовец могло и не быть.
Была ли «Атака мертвецов» на самом деле? Да. Более того, это событие – гораздо более трагическое и героическое, чем принято думать. Поэтому публикация будет интересна и ищущим знаний, и знающим. Первые откроют для себя блистательной эпизод из истории России, а вторые узнают что-то новое.
Как происходила «Атака мертвецов»? Кто ее провел? Что убило тысячи немцев в тот страшный день на мертвых полях Осовца? Что ввергло немцев в такой животный ужас, что они отказались от дальнейших атак? И почему, когда немцы все же вошли в крепость полмесяца спустя, она оказалась пуста. Фото, факты, воспоминания участников тех событий – читайте и смотрите все это на ZOMG Teh Drama.
Игрушечная крепость
Осовец – прозванная «игрушечной» крепость, основанная в 1795 году Российской Империей. В наши дни она находится на территории Польши в деревне Osowiec-Twierdza (с 1918 года Польша обрела независимость). Координаты 53°28′07″ с. ш. 22°38′38″ в. д.
Цель строительства крепости – оборона прохода из Восточной Пруссии во внутренние районы Российской империи между реками Неман и Висла – Нарев – Буг, защита транспортного узла Белосток и переправы через реку Бобр, возможность действовать на обоих ее берегах.
Обойти Осовец было невозможно из-за болотистой и озерной местности. Неприятеля встречали четыре форта, которые прикрывались бетонными укреплениями и земляными объектами сложной формы, а также укрепленная железобетонными укрытиями позиция с батареями полевой артиллерии и бронированным артиллерийским ДОТ.
Центральный форт, или Форт № I – объект в виде неправильного шестиугольника площадью около 1 кв. км. – был построен в 1891 году. Его окружил рвом, защитили валами толщиной более 50 метров, редутом и вспомогательными фортификационными сооружениями. Внутри находились казармы, склады и церковь.
Форт № II построили на северном берегу реки Бобр для защиты железнодорожного моста. Он был защищен земляным валом, рвом и тремя капонирами. Его называли «Заречный».
Форт № III построили в 1886 году примерно в двух километрах к западу от Центрального форта. Солдаты именовали его «Шведским» из-за его назначения – защиты перехода через реку, наведенного Карлом XII в 1708 году. Форт состоял из вала со стрелковыми и артиллерийскими позициями, был защищен рвом и капонирами.
В 1891 году в 3 километрах к западу от форта № III начали строительство железобетонного форта № IV. А кирпичные стены старых фортов укрепили бетонном толщиной до 2 метров для более эффективного противодействия артиллерии. После 1900 года Форт № I был усилен бетоном.
В результате этих работ Осовец превратился в укрепленный железобетоном район со своими складами, казармами, госпиталем, оружейными мастерскими, церковью и кладбищем. Три из четырех фортов были расположены на левом берегу реки Бобр. На правом берегу располагался форт № II.
При этом в полной мере реализовать все планы по укреплению обороноспособности крепости к 1914 году не удалось из-за недостатка финансирования. Это впоследствии сыграет роль во время газовой атаки. Убежища для укрытия по боевому расписанию имелись только для 50 % гарнизона, остальным приходилось пользоваться кирпичными постройками и блиндажами.
Русских не сломить числом
В период с 1914 по 1915 годы Осовец штурмовали трижды. Первый штурм был предпринят в сентябре 1914 года 8-й германской армией. Имея многократный численный перевес, 21 сентября немцы оттеснили оборону русских солдат на расстояние, позволяющее вести по крепости артиллерийский обстрел. До 26 сентября немецкие войска ждали подхода 60 орудий калибра до 203 миллиметров из Кенигсберга, затем последовал обстрел, а 28 сентября – атака.
Гарнизон под руководством генерал-лейтенанта Карла-Августа Александровича Шульмана подавил эту атаку огнем артиллерии. А 28 сентября русские солдаты провели две контратаки, вынудив немцев отступить от крепости.
Анализируя ход боев, Карл-Август Шульман пришел к выводу, что полевые укрепления Форта № II расположены слишком близко от самой крепости, что давало неприятелю возможность вести артиллерийский огонь. Однако полноценно отодвинуть укрепленную линию за пределы досягаемости вражеской артиллерии до следующего штурма не успели. Удалось организовать лишь окопы.
Второй штурм начался зимой 1915 года. К тому моменту Карл-Август Шульман был назначен командующим 30-й пехотной запасной бригадой.
В январе крепость возглавил Николай Александрович Бржозовский. А 3 февраля 1915 года гарнизон вступили в бой за первую линию полевых позиций – те самые окопы – с немецкой 11-й ландверной дивизией и приданными ей частями.
Русские части сдерживали превосходящие силы противника до 8 февраля. Однако в ночь на 9 февраля защитники крепости по решению командующего отошли теперь уже ко второй (во время первого штурма – первой) линии полевых укреплений.
Как и во время первого штурма, это позволило немцам приступить к артиллерийскому обстрелу крепости. Он начался 13 февраля и продлился неделю. В частности, были задействованы осадные мортиры «Шкода» калибра 305 миллиметров.
Также крепость бомбили аэропланы и «Большие Берты», скорее всего, типа М (нем. Dicke Berta). Это 420-мм мортира. Скорострельность – 1 выстрел в 8 минут. Дальность стрельбы типа М – от 9 километров. Вес снаряда – от 810 кг.
Практика Первой мировой войны на примере французских и бельгийских крепостей показала, что для уничтожения форта с гарнизоном в 1000 человек за 24 часа нужны две «Большие Берты» и 360 снарядов. В частности, для уничтожения Лонкана потребовался лишь один снаряд этой мортиры. Он пробил крепления до подвального арсенала, и форт взорвался. К Осовцу доставили две «Большие Берты».
Европейский корреспондент Спалек в польском журнале «Сапер и войсковой инженер» писал:
В результате обстрела в районе крепости было зафиксировано около 30 000 воронок. Абсолютное большинство деревянных и кирпичных сооружений были разрушены, а бетонные постройки покрылись большими отколами и трещинами.
При этом Осовец оборонялся 26 батальонами, из которых 8 батальонов – ополченцы, не имеющие опыта и подготовки для обороны крепости. Им противостояли 40 батальонов 11-й ландверной дивизии.
В этих условиях командование генерального штаба просило Николая Бржозовского продержаться хотя бы 48 часов, полагая, что даже это выполнить невозможно. Но 17 февраля около 10:00, прямо в разгар бомбардировки, комендант крепости отправил начальнику штаба армии следующую оперативную телеграмму:
Атака сменялась атакой, дни – неделями, а Осовец и вторая линия обороны оставались неприступными. Более того, огнем русских батарей были уничтожены несколько немецких орудий, в том числе две «Большие Берты».
Немцы небрежно отнеслись к маскировке гигантских орудий. Их уничтожили огнем 15-см пушек Канэ в первый же день. «Большие Берты» успели сделать не более 30 выстрелов, из которых в крепость попали не более 8. Эта неудача вынудила командование германской армии перейти к позиционным действиям, ограничиваясь стрельбой по батареям и тылам Осовца.
А в это время из крепости до осаждающих ежедневно доносились звуки полкового оркестра, который около 19:30, обратив раструбы в направлении противника, по приказу коменданта играл «Коль Славен», «Гимн», и «Марш».
Военные неудачи, несокрушимый боевой дух гарнизона и ежедневные звуки русского оркестра производили тяжелое впечатление на немцев и разлагали их боевой дух. В этих условиях немецкое командование приняло решение уничтожить храбрецов, которых не получалось покорить.
Газовая атака
Во всем богатом русском языке нет слов, чтобы описать весь ужас, который скрывается за словосочетанием «газовая атака». Как описать это дыхание самой смерти, от которой на глазах жухла трава, а на землю падали мертвые птицы?
В начале июля 1915 года под командованием фельдмаршала фон Гинденбурга германские войска начали широкомасштабное наступление. Его частью были новый штурм крепости и газовая атака, для которой установили 30 газовых батарей и более 10 суток ждали подходящее направление ветра.
Одновременно с открытием артиллерийского огня 24 июля 1915 года в 04:00 немцы применили против защитников Осовца боевое отравляющее вещество темно-зеленого цвета. Газовая волна 9-11 метров в высоту и до 8 километров в ширину прокатилась по полю боя. Вся растительность пожухла, трава легла на землю, листья на деревьях и лепестки цветов осыпались.
Гарнизон не имел противогазов, но знал о планах немецкого командования и принял рекомендованные на тот момент меры по борьбе с газовой атакой:
- сжигание перед окопами пакли и соломы;
- поливание защитных насыпей известковым раствором;
- самодельные респираторы.
Все это оказалось малоэффективным. Почти все, кто не мог укрыться в помещениях, получили ту или иную степень отравления газом. Открытые участки тела, слизистые носоглотки и глаз русских солдат покрылись ожогами разной тяжести, начались судороги грудной клетки. Защитники крепости понесли без преувеличения ужасающие потери: полностью погибли 9, 10 и 11-я роты Землянского полка, от 12-й осталось 40 человек, от 8-й и 13-й рот, а также ополченцев – около 100 человек.
Вот как начало немецкой атаки описывается в дневнике боевых действий 226-го Землянского пехотного полка:
За этими сухими сводками таится ужасный смысл: все защитники указанных участков погибли от боевого отравляющего вещества. Под «принятыми мерами» следует понимать ответный (по немецким артиллерийским батареям) и заградительный огонь крепостной артиллерии.
По всей видимости, немцы в тот день совершили критическую ошибку – слишком быстро пошли на зачистку, посчитав, что защитники укреплений мертвы. В мемуарах Эриха Фридриха Вильгельма Людендорфа, являвшегося на момент рассматриваемых событий начальником штаба германского Восточного фронта, можно найти вот такой тематически близкий эпизод:
А, возможно, все дело в невероятной выносливости, поразительной выдержке, несгибаемости и силе духа русских воинов. Но, скорее всего, оба этих фактора привели к тому, что для немцев все закончилось катастрофическим поражением.
К русским позициям направились полки 70-й бригады 11-й дивизии ландвера. Как впоследствии писал в журнале боевых действий дивизии ее командир, генерал-лейтенант Рудольф фон Фройденберг, ни до, ни после того дня эти солдаты не испытывали такого ужаса.
Атака мертвого полка
Возле укреплений крепости прямо навстречу 18-у немецкому полку в контратаку внезапно и буквально с земли поднялись около 60 защитников Осовца во главе с подпоручиком Владимиром Карповичем Котлинским – еще живые воины 13-й и присоединившейся к ней 8-й роты 226-го пехотного Землянского полка.
Русские солдаты сотрясались от кашля из-за химических ожогов легких, их лица были обмотаны окровавленными тряпками – самодельными респираторами. Их кожа и роговица имели зеленоватый оттенок, а голоса были хриплыми и бесцветными из-за ожогов гортани и связок.
Над мертвым полем прокатился безжизненный крик «Ура!». Немцы, шедшие вперед на зачистку и уверенные в том, что не встретят сопротивления, дрогнули и в ужасе побежали, не приняв боя.
Не останавливаясь, воины Землянского полка, невзирая на нечеловеческую боль в отравленных организмах, начали преследование бегущего противника. Паника передалась и увидевшим все это немецким солдатам, удерживающим опустошенные газом окопы 1-го и 2-го участков. Но эти немцы бой приняли. Русские солдаты под шквальным пулеметным и ружейным огнем добежали до окопов.
Началось штыковое соприкосновение, в ходе которого воины Землянского полка штыками выбили немцев из окопов, вернув находившиеся там пулеметы. В этом штыковом бою и без того отравленный газом Владимир Карпович Котлинский получил смертельное ранение. И перед смертью передал командование 13-й ротой подпоручику 2-й Осовецкой саперной роты Стрежеминскому, который завершил разгром.
Именно неожиданная контратака 13-й роты, в составе которой были и выжившие солдаты 8-й роты, решила исход этого сражения.
Внешний вид русских воинов и детали контратаки описывал в своих трудах Сергей Александрович Хмельков. Он лично участвовал в обороне Осовца, был дважды контужен и получил отравление газом. И он же – реальный участник тех событий, а не журналисты, как утверждают разоблачители – впервые назвал контратаку Землянского полка «атакой мертвецов»:
К 11:00 позиции были полностью очищены от врага. Крепостная артиллерия перенесла огонь на немецкие окопы и скопления живой силы.
Следует отметить два важных фактора.
Во-первых, «поднялась с земли» – не значит, что они там лежали и умирали, как это описано во многих современных короткометражных фильмах, клипах и статьях. Важно: 13-я рота также не находилась в окопах (те, кто там находился, погибли все). Командование крепости сохранило контроль над ситуацией и действовало в соответствии с обстановкой. Остаткам 8-й, 13-й и 14-й рот было приказано выбить немцев из занятых ими окопов.
Выжившие, но получившие разные степени отравления (в том числе и смертельные) могучие русские воины не поддались страху и панике. Буквально только что их окружал смертельный зеленый туман, убивавший товарищей на глазах. И вот уже они, рассыпавшись под немецким артиллерийским огнем, превозмогая муки и агонию собственных отравленных организмов, стремительно продвинулись вдоль железной дороги, устроили засаду, из которой и поднялись навстречу наступающим немцам.
Во-вторых, немецкие части, и так к этому моменту значительно деморализованные, еще и попали под огонь крепостной артиллерии, которая замедлила их и позволила 13-й роте подойти и занять позиции для контратаки. Однако несколько неудачных штурмов против сил, уступающих в численности, повреждения грозных осадных орудий, звуки русского полкового оркестра – это далеко не все, с чем столкнулись немцы при осаде Осовца. Есть данные о том, что отравители попали в полосу собственной газовой атаки.
Сергей Александрович Хмельков писал:
Как бы то ни было, внезапная атака и вид атакующих повергли полностью деморализованные немецкие подразделения в суеверный ужас и обратили в бегство. Степень ужаса, который испытали немцы во время «Атаки мертвецов», красноречиво описывает их полная неспособность к дальнейшим боевым действиям в тот день, несмотря на то, что ситуация была для них благоприятной.
Сергей Александрович Хмельков отмечал:
Таким образом, событие, известное нам как «Атака мертвецов», во время осады Осовца действительно имело место. Это событие, как и само название – «Атака мертвецов» – впервые упоминает очевидец, лично участвовавший в обороне крепости, а не журналисты.
Где правда, а где вымысел?
Одна из самых распространенных легенд об «Атаке Мертвецов» касается внешнего вида солдат Землянского полка и их местоположения. Их наделяют образом вернувшихся с того мертвецов, которые еле шли, запинаясь и сплевывая внутренности, окутанные зеленым газом или даже выходящие из зеленого газа. А встали они из траншей, где встретили газовую атаку...
Этот образ – мистификация, ставшая возможной благодаря музыкальным клипам, изобразительному искусству и, главным образом, журналистам.
В СССР исследование и описание подвигов армии Российской Империи, возглавляемой самодержавным царем на империалистической войне, широко не практиковалось. Тексты по данному вопросу, выходящие за рамки несущего практическую пользу анализа стратегии и тактики, не были распространены.
Например, в двухтомной «Истории Первой мировой войны» 1975 года героическая оборона Осовца отдельно не описывалась. При том, что это важное событие и без «Атаки Мертвецов». Гарнизону удалось:
- выстоять практически в тех же условиях, в которых в 1914 году быстро пали бельгийские и французские крепости на Западном фронте;
- сорвать планы немецкого командования по прорыву на Белостокском направлении;
- почти на год сковать значительные силы немцев.
Так что летописцев у Осовца не было. Архивы не сохранили ни имена воинов 13-й роты, обративших немцев в бегство, ни имена расчетов, уничтоживших «Большие Берты». Но героем там был каждый.
Этот недостаток информации привел к феномену, который мы могли наблюдать на примере давки в Лужниках – крупнейшей спортивной трагедии СССР и России, в которой погибли десятки. Когда неосведомленность и склонность к драматическому преувеличению ради сенсации толкают журналистов на художественное переосмысление тех или иных событий.
В частности, тот образ защитников Осовца, который возникает перед нашим внутренним взором при словах «Атака Мертвецов», принадлежит журналисту Владимиру Воронову. В своей статье для «Совершенно секретно» в 2009 году он писал:
Именно в тексте Владимира Вороновым впервые используются художественно-публицистические детали, которые стали постоянными элементами изложения у писателей и людей искусства. В частности, в 2011 году в журнале «Братишка» была опубликована статья Артема Денисова под названием «Осовец. Атака мертвецов». Автор пишет буквально следующее:
Эти художественные образы угадываются и в зарубежном творчестве, посвященном «Атаке Мертвецов». Пример такого творчества:
Из клипа вы получите наглядное представление о популярных мифах вокруг предмета публикации. Однако следует отметить: иностранные исполнители с уважением и восхищением рассказывают о героической контратаке Землянского полка.
Таким образом, мы можем с уверенностью утверждать: «Атака мертвецов» произошла на самом деле. Отравленные солдаты 13-й роты 226-го пехотного Землянского полка, превозмогая муки, сначала обратили в бегство немцев, а затем разбили их в окопах в штыковом бою. Этому способствовал как эффект неожиданности, так и ряд других факторов, озвученных участниками событий и описанных выше.
Художественным даже не вымыслом, а преувеличением являются лишь некоторые детали «Атаки мертвецов» – это результат переосмысления событий современными писателями, а не информация от очевидцев или современников.
Чем закончилась осада крепости. И загадка спустя 9 лет
В результате Горлицкого прорыва в Галиции возникла угроза окружения русских войск. Чтобы его избежать, началось общее отступление русской армии из Галиции и Польши, и оборона крепости потеряла стратегический смысл.
В связи с этим 18 августа 1915 года начался плановый вывод гарнизона крепости, который завершился 22 августа. Все, что можно было вывезти, вывезли. Последним крепость покинул комендант Николай Бржозовский. Затем уцелевшие укрепления взорвали, подземные склады засыпали направленными взрывами.
Войдя 25 августа 1915 года в опустевшие руины, немецкие войска не нашли ни орудий, ни боеприпасов, ни продовольствия. В 1920 году поляки начали реконструкцию казарм и защитных сооружений. А в 1924 году – спустя почти 10 лет – европейские газеты написали о русском солдате по фамилии Николаев, обнаруженном в крепости Осовец.
Как сообщал советский писатель Сергей Смирнов, когда поляки спустились в расчищенные подвалы, из темноты по-русски раздалось: «Стой! Кто идет?». Это был русский солдат, которого командование «забыло» снять с поста. В результате он оказался замурован в складах на 9 лет, питался тушенкой и сгущенкой, ведя отчет времени и приспособившись к существованию в темноте.
Польский офицер, говоривший по-русски, объяснил солдату, что война закончена, и предложил ему выйти на поверхность. Николаев говорил спокойно, уверенно и с достоинством. На предложение он ответил отказом, заявив, что снять с поста его мог только разводящий, старший офицер или государь император.
В рамках этой публикации мы не будем рассматривать достоверность этой истории.
Но если вам, уважаемые читатели, интересно, существовал ли на самом деле часовой Николаев, на протяжении 9 лет в одиночку несший службу в безмолвной темноте замурованных складов Осовца, напишите, пожалуйста, в комментариях. Канал ZOMG Teh Drama изучит этот вопрос для вас.
Руководивший «Атакой мертвецов» Владимир Карпович Котлинский посмертно представлен к ордену Святого Георгия 4-й степени. А 6 августа 2015 года в Пскове открыт «Памятник землякам-солдатам Первой мировой войны», где в собирательном образе воина отражены черты Владимира Карповича.
Вечная слава Землянскому полку.
Если вам было интересно, пожалуйста, поддержите канал лайком и подпиской, чтобы не пропустить новые интересные публикации. Материалы канала с удобной навигацией вы найдете на сайте ZOMG Teh Drama.
Всего вам доброго.