Катрин Денев и Марчелло Мастроянни впервые встретились в 1970 году на съемках фильма Надин Трентиньян «Это случается только с другими». Это не была любовь с первого взгляда, отношения пары развивались постепенно, к чему их подтолкнули внешние обстоятельства. Оба на тот момент тяжело переживали разрыв: Марчелло только что порвал с актрисой Фэй Данауэй, а Катрин завершила роман с режиссером Франсуа Трюффо.
Франко-итальянская история началась в тот момент, когда режиссер картины Надин Трентиньян оставила звездную пару в пустой квартире наедине друг с другом ради глубокого погружения в образы героев. Пара существовала в реальной жизни на тех же условиях, что и в кино: оба были изолированы от внешнего мира, полностью поглощены обоюдными чувствами. После семидневного заточения во имя искусства актеры вышли на свет совершенно другими людьми, которым удалось полюбить друг друга не только на экране, но и в реальной жизни.
Он задаривал её цветами и дорогими подарками, а она благодарила и неизменно пеняла на то, что не следовало так тратиться. Актёр купил для неё виллу в Ницце, а она поблагодарила, неизменно посетовала на дороговизну подарка, а вскоре преподнесла ответный дар: новенький хищный «Ягуар» красного цвета. Он мечтал об этой машине, но почему-то не мог отделаться от мысли, что Катрин просто не хочет быть ему обязанной.
Он сходил с ума от этой женщины, но при этом понимал: ни до конца разгадать её, ни завоевать её сердце целиком ему не удалось. Катрин Денёв будоражила воображение Марчелло Мастроянни. Под маской холодной сдержанности скрывалась натура чувственная и страстная. Такой видел её только он.
Мастроянни вскоре развелся с женой, но Катрин отвергла его предложение руки и сердца, предпочитая сохранить независимость. У обоих актеров были многочисленные поклонники и поклонницы, но они были страстно увлечены друг другом, невзирая на постоянное внимание со стороны. И хотя у пары родилась дочь Кьяра, это не остепенило свободолюбивую Катрин Денев.
Красавица ушла от Марчелло Мастроянни так, как уходила от других своих не менее великих мужчин: неожиданно и в самый разгар романа. Как сейчас заявляет пожилая дива, она тем самым уберегала себя от боли расставания.Кьяре исполнился всего один год, когда французская актриса поставила точку в романе со страстным итальянцем.
Она просто сказала, что их отношения исчерпаны, собрала вещи и уехала из Ниццы в Париж.А он ещё долго оплакивал свою отвергнутую любовь. Приезжал во Францию и издали смотрел на любимую с дочерью. При малейшей возможности он встречался с Кьярой, а однажды повел её в кино на фильм, где снималась Катрин. Посредине сеанса дочь увела отца из кинотеатра, будучи не в силах смотреть на его слёзы.
Любовная история этой пары до сих пор будоражит сердца миллионов.