Фэнтези-повесть из цикла «Волшебные истории Андора»
Предыдущая часть:
13. Ночь Зимнего бала
Ночь превратила небо над столицей в великолепный, усыпанный мерцающими звездами купол. Одна из звездочек непрерывно и быстро двигалась в сторону центра города, миновала торговые бульвары и площадь Главного портала, после чего начала снижение, постепенно увеличиваясь в размере и принимая очертания транспортной капсулы. Черный длинный каррус замедлил полет над кварталом Катринна-диРивера и резко пошел на снижение, заняв свободное для посадки место во дворе особняка на улице Роз-диРив.
Дверца магомобиля поднялась, и высокий блондин покинул салон, направляясь к знакомому крыльцу. Теплый ночной ветерок прошелся по ежику жестких белых волос. Первый день зимы в Триесте ничем особенным не выделялся, ведь климат в Зангрии невероятно мягкий, здесь царит вечная весна.
Истиан невольно замедлил шаг, наслаждаясь редкой возможностью просто побыть в одиночестве. В последнее время в департаменте разведки, который ему выпало возглавлять, как и в королевском дворце, царит настоящий хаос — хитросплетения международной политики, внутренние перестановки в Королевском совете, интриги, заговоры — в общем-то, все как всегда, но именно сегодня Истиан почувствовал, что сыт всем этим. Пора в отпуск. Разбить постоянно пищащую и что-то требующую от него штуку — маговизор — и запереться в глуши. Пускай всем займется… Принц задумался о кандидатуре заместителя, на которого можно было бы скинуть все дела хотя бы на недельку, но, так и не отыскав никого, выругался довольно громко и до полусмерти напугал встречавшего его у дверей швейцара.
Господин Ари навытяжку стоял возле двери и мысленно молил Шандора и Светлых дев, чтобы новый визит его высочества не принес таких бед, как прошлый. Ведь именно с той ночи в секретном клубе для золотой молодежи наступило затишье. Теперь компании собирались гораздо реже, и все больше без главных заводил — принца Роэнна и герцога Сетта. За прошедшие пару месяцев, разумеется, было несколько громких вечеринок, но совсем не в том духе, как прежде. Даже победу лордов в гонке карров на кубок королевства Джит отмечали как-то вяло и без огонька. Почему Ари считал все это бедой? Да очень просто — количество золотых леев, поданных ему «на чай», значительно сократилось, и он уже подумывал о рапорте с просьбой о переводе. Мужчина ожидал, что хотя бы сегодня, в первый день календарной зимы — день Марраны — клуб оживет. Но нет, ничуть не бывало.
Визит высокого начальства — особенно когда оно грозно хмурит брови и непотребно ругается, глядя в звездное пространство, — напугал его до икоты. Сразу вспомнились мелкие грешки, вроде не вовремя составленного рапорта или украденной из холла картины (она висела рядом с его каморкой и вводила во грех, вот и пришлось продать это уродство скупщику). Однако от сердца отлегло, когда его высочество спросил равнодушно:
— Что там у них?
— Его Высочество и Его Светлость одни, мой лорд. Приехали поздно, заказали ящик сарроского…
Принц хмыкнул и прошел в распахнутую перед ним дверь.
Поднимаясь по лестнице, он размышлял над поведением буйной парочки младших родственников за месяцы, прошедшие после возвращения Алеса. Отбыв назначенный королем домашний арест, молодые люди не ударились в загул, как это бывало раньше. Разумеется, это поразило их родителей. Тетушка Отилия взволновалась настолько, что принялась пичкать сына и племянника укрепляющими настойками по чудодейственным эльфийским рецептам. Настойки мальчики пили рюмками, но бодрее и веселее почему-то не становились.
Открыв дверь, Истиан тихо проник в святая святых клуба. Сегодня главный зал было не узнать — он тонул во мраке и лишь над столиком в дальнем углу горел неяркий светильник. Кузен с бокалом вина в руке свободно расселся в мягком кресле и, закинув длинные ноги на подлокотник дивана, мрачно созерцал тени на потолке. Дейн, поставив локоть на стол и подперев щеку кулаком, изучал что-то в маговизоре.
Под каблуком хрустнуло стекло. Истиан посмотрел вниз и скривился — на полу валялись осколки какого-то артефакта.
— А братец, — Роэнн обернулся и показал на початую бутылку игристого. — Присоединяйся!
Сетт не потрудился ни взглянуть, ни двинуться с места. Истиан небрежно сбросил обутые в щегольские сапоги ноги кузена с подлокотника и сел напротив младшего брата.
— Что отмечаем, мелочь?
Принц утомленно закатил глаза.
— Ист, когда ты перестанешь обращаться к нам, будто мы все еще пытаемся угнать твой карр, чтобы покататься?
Средний принц рассмеялся, вспоминая, как мчался за сорванцами на верде, а те только прибавляли скорость в страхе перед наказанием. И ведь удрали, юные мерзавцы, от него, от бывалого воина!
— Наверное, только когда у вас появятся дети, а у меня — новый объект для раздражения.
— А почему ты сам не женишься, Истиан? — оживился вдруг Сетт. — Мы давно хотим племянников, а то издеваться не над кем.
— Видимо, моей суженой нет в этом мире. Шестьдесят пять лет топчу землю Андора, — с притворной грустью вздохнул принц, которому с большой натяжкой можно было дать лет тридцать, — знал многих женщин и побывал, кажется, везде, а той самой так и не встретил.
— Твой возраст не предел — наш отец женился гораздо позже, — пожал плечами Дейн, рассматривая жемчужные пузырьки, поднимающиеся со дня бокала. — Так что у нас есть шанс, что мы перестанем быть самыми младшими в семье.
Продолжение
Дорогие читатели, поддержите публикацию лайками, репостами, комментариями, а также подписывайтесь на канал.
В начало:
