В любом рейтинге величайших гитаристов обязательно будут присутствовать Эрик Клэптон, Джимми Пейдж и Брайан Мэй. Но если спросить этих легенд, кого из гитаристов они сами уважают, они непременно упомянут Рори Галлахера.
2 марта 1948 года в ирландском городе Баллишаннон родился будущий герой блюза и рока. Его отец играл на аккордеоне, мама выступала в театре. В 8-летнем возрасте Рори в руки попалось укулеле, через год родители подарили ему акустическую гитару.
Хотя «Битлз» повлияли на молодёжь Ирландии, в середине 1960-х в стране не было настоящих рок-звёзд. Когда Рори Галлахер сформировал трио Taste в 1966 году, на местных концертных площадках выступали лишь кавер-группы.
Молодой идеалист и фанат блюза, Рори Галлахер радикально переменил ситуацию при помощи своей трудовой этики, упора на авторский материал и зажигательных выступлений. Вскоре виртуоза с «Фендером», купленным в рассрочку за сто фунтов в 1963 году, узнал Лондон — и весь мир.
Taste могли бы быть наследниками Cream. Они записали три альбома и выступили на грандиозном фестивале на острове Уайт в 1970 году. Но в том же году Рори Галлахер распустил состав — и перешёл к сольному творчеству.
Свободный от ограничений внутригрупповой демократии, теперь Рори Галлахер мог сам сочинять песни и определять пути развития своего творчества. И даже играть на саксофоне в «Can't Believe It’s True», будучи поклонником Джона Колтрейна:
Но Рори был прирождённым блюзменом, и центральным элементом его картины мира была гитара. Как никто, он умел выразить чувства без слов, лишь при помощи своего верного, видавшего виды «Страта».
На пике карьеры Рори был неприкасаемым. Гитарист от народа, он предпочитал выходить к публике в джинсах, фланелевой рубашке и потрепанных кроссовках. Этот образ возродится в эпоху гранжа: не случайно Курт Кобейн был фанатом Рори.
От многих коллег по сцене, которые пускались во все тяжкие, Рори Галлахера отличали профессионализм, дисциплина и приверженность творчеству. Он отвергал наркотики. После выступлений уходил почитать или послушать музыку. Его подход к жизни был почти монашеским.
Рори Галлахеру не нравилась работа в студии, потому что приходилось играть на износ, не получая обратной связи от публики. Поэтому он не упускал возможность выпустить концертный альбом. Один из них был записан в Ирландии.
В конце 1973 года Северная Ирландия страдала от регулярных актов межконфессионального насилия. Группы из континентальной Британии отказывались туда ехать. Но Рори Галлахер, даже будучи потенциальной мишенью для террористов, осмеливался выступать в Белфасте. Преданность его ирландских поклонников преодолевала религиозные и политические разногласия.
Рори Галлахер изо всех сил старался оставаться нейтральным в политических вопросах. Хотя на него всё время давили, пытаясь добиться заявления по тому или иному поводу. Рори просто играл по обе стороны баррикад, объединяя людей, а в его группе состояли музыканты разных убеждений.
Выпущенный в июле 1974 года, альбом «Irish Tour '74» стал крупным успехом для гитариста. Но и ознаменовал конец эпохи. Группа перебралась на лейбл Chrysalis с большими бюджетами. В записи альбома «Calling Card» 1976 года участвовал басист Deep Purple Роджер Гловер, но это был несчастливый опыт для обеих сторон:
Мир менялся, и Рори Галлахер был готов меняться вместе с ним. Ему нравился панк — сырой энергией, концентрацией на простых и грубых формах. Он отказывался считать себя ветераном рока и даже сходил на концерт Sex Pistols в Сан-Франциско в январе 1978 года, назвав его самым ужасным — и прекрасным — в своей жизни:
Но напряжённый график гастролей брал свое. Рори Галлахер всё чаще брался за бутылку. Он начал испытывать боязнь сцены, страх летать на самолётах и приступы физического истощения. Это привело Рори к употреблению рецептурных таблеток. Вскоре у него развилась зависимость и от медикаментов, которые он принимал бесконтрольно.
К 1990-м годам от Рори Галлахера отвернулась звукозаписывающая индустрия. Хотя он постоянно выступал, перерывы между альбомами становились все продолжительнее. Рори мотался между студией и баром, где ему выставляли ужасающие счета.
14 июня 1995 года Рори Галлахер умер от осложнений после пересадки печени, которая потребовалась из-за его пристрастия к алкоголю и таблеткам. Он был похоронен в Баллинколлиге. Тысячи людей выстроились на улицах Корка, чтобы проводить героя рока аплодисментами.
Продажи альбомов Рори превысили 30 миллионов экземпляров. Но не менее важно, что его блестящая игра вдохновила последователей. Эрик Клэптон однажды сказал в интервью, что именно благодаря Рори Галлахеру он вернулся в блюз. Брайан Мэй: «Я купил усилитель, как у Рори, и подключил к нему мою самодельную гитару. Это помогло гитаре заговорить. Именно Рори дал мне мой звук».
Гитарист The Smiths Джонни Марр также является пожизненным фанатом Рори: «С 1975 года, когда мне было 13 лет, до The Smiths и сольных работ Рори Галлахер оказывал на меня огромное влияние. Он научил меня менять аккорды, вести себя на сцене и вне её. Я обязан ему».
Спасибо за внимание!