Снаружи раздался истошный вопль, и вся земля вокруг содрогнулась. Демоны ринулись на улицу. Вечернюю прохладу разорвал крик Юки.
— Мама!
Госпожа Хошимура лежала прямо у входа в дом. На лице застыла гримаса ужаса, а поодаль валялась корзинка с рассыпанными цветами. Хару упал на колени рядом с матерью, а сверху раздался утробный рык. Каин взглянул на источник столь мерзкого звука.
— Изгнанник, — существо со стальной кожей расположилось на пологой крыше, а с когтистых пальцев стекала кровь.
— Унесите тело в дом, — холодно произнес Вуд.
— Я с тобой, — процедил Хару.
— Ты нужен сестре, — ответил Каин, взглядом указывая на плачущую Юки, — с этим я разберусь сам.
Нехотя кивнув, демон подхватил тело матери и отнес прямиком в гостиную. Изгнанник же остался стоять напротив существа. Поднялся сильный ветер, а небо резко заволокли серые мрачные тучи. Вуд, не отрываясь, следил за своим врагом.
— Хорусы, значит? — с издевкой произнес Чернобог, закатывая рукава рубашки, — совершенно неэстетичное название.
— Как ты смеешь? — рык перетек в шипение, — генерал приказал доставить тебя и ведьму к нему.
— Тогда почему подсылает своих цепных псов? — Каин поднял бровь.
В его руках заиграла тень и новообретенное оружие коснулось пальцев. Кнут появился после ночи с Катей. При мыслях о девушке мужчина почувствовал боль в сердце. Не было времени разбираться с этой тварью, нужно закончить поскорее и найти ведьму.
— Мы повсюду, — прорычало создание, — почти в каждом из тех, кто вам дорог.
— Заканчивай трепаться, — прорычал изгнанник, — спускайся сюда. Или трусишь?
Хорус рассмеялся диким неприятным голосом. К Каину присоединился Хару.
— Юки не в себе, но согласилась остаться дома. Помощь нужна?
— Стремянка есть? — усмехнулся Вуд, — тут одна птичка спускаться не хочет.
Хорус взмыл в небо и слегка завис над домом семьи Хошимура. Спустя несколько секунд вокруг о́ни и Чернобога начали проявляться едва заметные силуэты. Они приближались со стороны леса, дороги и озера. Вуд напрягся. Слишком много для человеческого тела. Вряд ли оно выдержит еще один всплеск божественной силы. Кнут нуждался в свежей крови, изгнанник это чувствовал. Но все еще не обрел того единства, которое было со Сваргом. Копье теперь принадлежит Кате, оружие выбрало ведьму в качестве хозяйки. Серьезное лицо Чернобога тронула улыбка.
Возможно, его чувства — вовсе не слабость. Можно трансформировать их в мотивацию. Сбросить человеческую личину и вернуть бессмертное тело бога. Чтобы защитить свою ведьму.
***
Новая порция полыни вызвала истошный вопль существа по имени Туа. После того, как компания во главе с Быстровым присоединилась к волхвам, Александр перестал постоянно беспокоиться за сестру и принялся выуживать нужную информацию. Радога долго не могла подобрать что-то, что могло бы развязать хорусу язык.
Перебирая множество пучков с травами, старушка уже было отчаялась, пока не увидела аккуратный неподписанный черный мешочек. Внутри оказалась пыль полыни. Обычно эту траву использовали для обрядов поклонению смерти. Знахарка не удивилась тому, что Чуку спрятал ее в подпол и даже не подписал.
Радога знала, чего стоило шаману отойти от тьмы, в которую он был погружен. С самого рождения отмеченный богиней смерти, Чуку смог вырваться и начать служить свету. Но Мара все равно забрала старика. Смерть находит свою цель. Всегда. Отдав полынь Александру, Радога надеялась, что от ее знаний будет толк, поскольку до сих пор чувствовала себя бесполезной.
Она оказалась права. Как только Туа почувствовала горький аромат полыни, в пустых глазах отразился неподдельный ужас. Отмеченного мальчика накануне забрала Есеня, чтобы скрыть от крылатых. Девушка их видела, могла почувствовать и каждый день отзванивалась белому волхву с отчетом о его безопасности.
Братство искало отмеченных детей, собирая их по всей стране. Но после начала волнений, коммуникации постоянно прерывались. До некоторых филиалов Есеня уже не могла дозвониться. Интернет работал отвратительно. Они оформили благотворительный фонд и сразу же выкупили один из пустующих детских домов, затем заселили туда детей. Пока что было безопасно, но белый волхв наказал следить за обстановкой и чуть что — сразу бежать в дом шамана. Он не думал, вместит ли старая избушка столько людей. Для волхва главным было их спасение.
— Сколько они нашли уже? — раздраженный голос Евы вывел Радогу из раздумий.
Близнецы вошли на кухню. Алекс размашистыми шагами мерил помещение от стены до окна, а его сестра присела на диван.
— Четверых, — сказал волхв.
— Не безопаснее ли здесь?
— Нет, — отрезал мужчина, — они могут быть где угодно. Это существо вполне может передавать своим сигналы, которых мы не видим и не слышим. Вуд прав.
Последние слова Александр буквально выдавил из себя, морщась, словно проглотил лимон. Как ни презирал темного волхва, не мог не согласиться с доводами Каина. Снаружи раздалась новая порция воплей от хоруса.
Не забываем ставить пальцы вверх, если вам нравится то, что вы только что прочитали!