Пожалуй, самым известным историческим местом, которое стоит посетить в Стамбуле является Айасофья-и-Кебир Ками-и-Шерифи (мечеть имени Святой Софии). Данная мечеть представляет собой впечатляющее архитектурное сооружение, возведенное в период VI века нашей эры, как восточно-римская базилика. В последующем в 1453 году, при султане Мехмеде II сооружение переведено в статус мечети и к 1935 году в статус музея. В наше время, Государственным советом Турецкой Республики сооружению возращен статус мечети. Когда здание было построено, оно представляло из себя купол шириной 31 м, который на момент постройки являлся самым большим на территории Восточно-Римской империи. До настоящего времени, памятник архитектуры сохранился, в прекрасном состоянии и располагается в старой части Стамбула.
Неподалеку от мечети Святой Софии располагается еще один исторический и религиозный памятник – мечеть Султанахмет, известная в обществе как «Голубая мечеть». Данное сооружение имеет элементы восточно-римского дизайна наряду с принятой в исламской религии архитектурой и имеет некоторое сходство с вышеупомянутым сооружением мечетью Святой Софии. Несмотря на тот факт, что «мечеть Султанахмет» построена более тысячи лет.
Еще одной заметной особенностью знаменитого стамбульского горизонта являются минареты мечети. Внутренняя часть здания не менее очаровательна: 200 витражей, а также 20 000 изникских плиток, которые дали Голубой мечети ее название. Перед мечетью находится площадь Султанахмет, или «Константинопольский ипподром», который когда-то использовался для публичных мероприятий, таких как гонки на колесницах.
Еще одним важным местом посещения туристов, является «Дворец Топканы» раскинувшийся на мысе Сераль, с грандиозным видом на бухту Золотого Рога. Как известно «дворец Топканы» сооружен в 15 веке нашей эры и на протяжении многих веков служил резиденцией верховенства Османской империи. В настоящее время дворец служит музеем, с хранилищем коллекции артефактов Османской империи, религиозных реликвий и рукописей. Посетители могут осмотреть части обширного дворцового комплекса, включая Императорский гарем – исключительное владение королевской семьи – и сокровищницу.
Однако не все самые впечатляющие исторические сооружения Стамбула видны с улицы. На 52 ступени ниже уровня земли находится цистерна Базилика, самая большая из сотен цистерн, расположенных под городом. Цистерна площадью 9 800 м2 способна хранить 80 000 кубометров воды для нужд города, но сегодня уровень воды поддерживается на низком уровне, чтобы посетители могли увидеть впечатляющую подземную камеру. Цистерна была построена императором Юстинианом I в 6 веке нашей эры и названа в честь более ранней римской базилики, которая когда-то стояла на этом месте. Потолок поддерживается 336 мраморными колоннами высотой 9 метров, многие из которых, по-видимому, были переработаны из зданий по всей Восточной Римской империи. Особого внимания заслуживают основания двух колонн в северо-западном углу цистерны, которые имеют форму головы Медузы. Одна из этих голов была установлена вверх ногами, а другая – боком - теории о причине этого варьируются от простых ограничений пространства до предположений, что положение предназначено для противодействия силе взгляда горгоны.
Исторический полуостров - не единственный место Стамбула, где располагаются древние памятники. НА территории Стамбула также располагается «Галатская башня», сооруженная генуэзцами в 1348 году, которые поселились в этом районе в VII веке. Сторожевая башня высотой почти 63 метра являлась масштабным и самым высоким зданием в Стамбуле на протяжении многих веков. В настоящее время сторожевая башня также является высоки сооружением, с которого открывается впечатляющий 360-градусный вид на город. Помимо этого в башне находится музей, в котором представлены исторические предметы города.
На небольшом острове у южного входа в пролив Босфор находится Девичья башня, или Башня Леандра. Первоначально построенная в восточно-римский период, башня несколько раз перестраивалась на протяжении своей истории и выполняла различные функции – от маяка до карантинной станции. В нынешнее время башню можно посетить в качестве клиента кафе или ресторана располагающихся внутри здания.
Другие важные достопримечательности включают дворец Чираган, мечеть Сулеймание, дворец Чираган, дворец Бейлербейи, Гранд базар (один из старейших крытых рынков в мире), средневековую крепость раскинутую на берегу Босфора и большие участки впечатляющих городских стен, которые все еще стоят сегодня.
Действительно, куда бы вы ни пошли в Стамбуле, вы столкнетесь с историческими памятниками, церквями, мечетями, акведуками, дворцами и особняками – свидетельством богатого и легендарного прошлого города.
