По словам официальных лиц США, в ближайшие месяцы США планируют разместить на острове от 100 до 200 военнослужащих по сравнению с примерно 30 в прошлом году. Более крупные силы расширят программу обучения, которую Пентагон постарался не оглашать, поскольку США работают над тем, чтобы предоставить Тайбэю возможности, необходимые для самозащиты, не провоцируя Пекин.
По данным министерства обороны, численность американских войск, в которую входят силы специальных операций и морская пехота США, за последние несколько лет колебалась в несколько раз. Запланированное увеличение станет крупнейшим за последние десятилетия развертыванием сил США на Тайване, поскольку они сближаются, чтобы противостоять растущей военной мощи Китая.
Расширенное обучение, как в США, так и на Тайване, является частью общего стремления США помочь близкому партнеру подготовиться к предотвращению возможного вторжения Китая. Официальные лица США заявили, что расширение планировалось на несколько месяцев, задолго до того, как отношения между США и Китаем снова резко ухудшились в этом месяце после того, как подозреваемый китайский воздушный шар-шпион более недели пересекал Северную Америку, прежде чем был сбит ВВС.
На фоне наращивания военной мощи, длившейся десятилетиями, Народно-освободительная армия Китая все активнее проводит агрессивные маневры, отправляя самолеты и корабли вблизи Тайваня. Пентагон удвоил усилия, чтобы заставить Тайвань принять то, что некоторые военные специалисты называют «стратегией дикобраза», сосредоточив внимание на тактике и системах вооружений, которые затруднили бы штурм острова.
Министр обороны Тайваня Чиу Го-чэн подтвердил в пятницу развертывание тайваньских войск в США, назвав обучение выходящими за рамки базовых боевых навыков. Г-н Чиу, обращаясь к журналистам после публикации этой статьи, сказал, что повышение квалификации будет проводиться на уровне батальона с упором на тактику, такую как штабные операции и развертывание войск. На Тайване батальон может включать до 600 солдат, но г-н Чиу не сообщил подробностей о точном количестве военнослужащих, которые Тайвань отправляет в США.
Пекин обеспокоен более тесной координацией США и Тайваня в сфере обороны, обвиняя Вашингтон в подрыве предыдущих обязательств по поддержанию неофициальных отношений с Тайбэем.