Выхожу на террасу и вижу, что мама взволнованно ходит из угла в угол. — Что случилось?
— С Гошей сильно поспорили. — Мама останавливается возле меня и скрещивает на груди руки. — Я говорю этому варвару: «Гоша, вы — Друг нашей семьи, я вас люблю, как сына, и потому меня тревожит, что, вы живёте не по-христиански. Пьёте, мотаете деньги, изменяете… И кому? Нате, такой чудесной жене». Тут он меня сразу прервал. «Это всё в прошлом. После летней истории я чист перед Натуськой, как младенец».
Но уж я остановиться не могла и продолжала: «Зачем вы начали ходить к Денисову и вместе с ним вызывать души умерших? Это великий грех! Индийских йогов читаете, хиромантией увлеклись… Вам скоро пятьдесят лет, сами говорите, что сердце плохое и можете умереть в одночасье, а об ответе на Страшном Суде не думаете». А Гоша возьми да и скажи: «Я греха не боюсь, потому что есть покаяние. Разбойник прожил порочную жизнь, покаялся только на кресте, и Господь простил ему всё, а я не такой великий грешник, каким был он. Вот наступит мой последний час, я и воззову: «Помяни меня, Господи, во Царствии Твоем», — и по Своему великому милосердию Господь меня помилует».
Тут я Гоше пригрозила: «А если смерть наступит так быстро, что вы этих слов не то что сказать, а и помыслить не успеете?» — «Ну, эти-то я успею», — ответил он мне.
— Мамочка, тебе пора привыкнуть к Гошиной логике, — пытаюсь я успокоить её. — Сколько лет длится ваша дружба и Гоша приходит к тебе для откровенных разговоров, но найти общий язык вы никак не можете.
Мои слова не доходят до мамы, наклонив голову, она продолжает ходить по террасе.
Минуло пять лет. Как-то вечером мы все сидели за чаем. Раздался звонок, и в комнату вошла Ната. Она посмотрела на нас странными, пустыми глазами и хрипло сказала:
— Сейчас умер Гоша.
Мы вскочили со своих мест, а она без чувств свалилась на пол.
Потом мы узнали, что в тот день Ната с Гошей были в гостях у своей замужней дочери. Вернувшись домой, Гоша сел в кресло, хлопнул себя по карманам, и сказал:
— Эх, забыл у Ленушки папиросы.
— Я сейчас спущусь в магазин и куплю, — предложила Ната, которая всегда опекала мужа.
Она вернулась через двадцать минут. Гоша по-прежнему сидел в кресле, но как-то неестественно свесившись на бок. Ната схватила его за руку. Гоша не шевельнулся.
Вызвали врача. Он осмотрел и сказал, что смерть была мгновенной.
Мама очень грустила по Гоше и мучилась: успел он сказать свои заветные слова Господу или нет. Она часто бывала на его могиле, иногда они ходили туда вдвоем с Натой.
Один раз Ната сказала ей:
— Сегодня во сне я видела Гошу. В пальто и шляпе он быстро вошел в нашу комнату и, не глядя на меня, направился к себе в кабинет. «Подожди, не уходи, — крикнула я, — скажи, как тебе там?»
Он обернулся и на ходу ответил: «Что заработал, то и получаю».
Можно представить себе, как после этого молилась о Гоше моя мама.