На кухне снова пахло жареной картошкой, соленьями и алкоголем. Звездного своего часа дожидались несколько упаковок готовых салатов в центре стола. На красивой тарелке прозрачно-изумрудного цвета позволяли любоваться собой яркие фрукты, словно позируя. Рядом возлежали огромный манго и несколько авокадо. Порежу последние дольками, посолю, полью соком лимона и будет отпад. Нинка привезла огромную банку соленых помидор и огурцов, в духовке томились мясные рулетики под сыром.
Только кухня была не моя. Точнее - пока не моя. Официально. А по факту Нинка предложила время зря не терять и уже привыкать к новому дому.
Опять неправа - дом старый. Как оказалось очень даже. И передавался только женщинам.
Смерть своей родственницы Нина восприняла спокойно, будто всю жизнь к этому готовилась.
- Понимаешшшь, мммилая, каждая изззз наших сестер, - заплетающимся языком пыталась вразумить меня она, - готова к вср... встри... кхм... к встрече со своей смертью. И каждая знает когда она будет.
- Алина Захаровна тоже знала, хочешь сказать?
- Ну конечно! Схватываешь! Будем! За упокой души Алины!
*
Завтра похороны и официальные поминки. Если бы не Нина, я бы ни за что не справилась. Понятия не имею как это все вообще организовывается. Вчера еще нотариус приехал, объявил последнюю волю усопшей. Кое-какие вещи и драгоценности достанутся друзьям и родне, Нине - маленький домик в Крыму. С виноградником. Нинка обрадовалась как ребенок. А мне достался особняк, земля, на которой он стоит и все имущество, включая счета. И я не знала что с этим делать. Я боялась.
В ночь смерти, едва я успела спуститься на первый этаж, как в дверь позвонили, а потом она сама распахнулась и на пороге возник представительный мужчина примерно лет 60, с небольшим дипломатом. За его спиной стояли две молодые девушки в черной форме: брюки, рубашки, удобные ботинки, в руках так же по чемоданчику.
Он представился распорядителем, спросил где покойная и направил туда девушек. Сам провел меня в библиотеку, усадил, вручил кружку горячего какао с какой-то белой штукой сверху и подал бумаги для ознакомления. Это был экземпляр завещания и письмо от Алины Захаровны.
Дорогая девочка,
мне очень жаль, но меня больше нет и я не успею передать тебе дар должным образом. Обычно преемницу готовят несколько лет, но я никак не могла найти подходящую кандидатуру.
Леночка, ты оказалась подарком судьбы для меня.
Я давно знала, что моя смерть связана со спасением жизни юной ведьмы, но я и представить себе не могла, что эта ведьма будет нести в себе такую силу. Пока не увидела тебя вживую.
Распорядитель уладит все дела с моими похоронами, не трать на это силы.
Он также покажет тебе доступ к кабинету в библиотеке и сейфу на 3-ем этаже.
Вызванный мною помощник убережет твою жизнь, но после моей смерти привязка его перестанет действовать. Для тебя он безопасен, но не для других. Неподконтрольный демон в нашем мире существовать не должен. Тебе придется загнать его обратно. Воспользуйся помощью распорядителя.
Помни: распорядитель несет в себе лишь стремление сохранить баланс сил и порядок. Можешь полностью ему доверять в вопросах защиты, но не более.
Тебе предстоит трудный путь, но ты справишься.
Я буду приглядывать за тобой.
- Завтра все будет официально, но согласно нашим правилам, Вы должны быть в курсе. Девочки сейчас приберут там, все, Вы вызовете полицию, дальше я сам все улажу. Скажете, что я работаю здесь дворецким.
Я сидела и пила согревающий напиток, стараясь не думать, что где-то в саду гуляет демон. Мой демон. Потому что Алина Захаровна не успела завершить обряд. Получается, что прогонять его мне не надо?
- А... Илья? Что с ним?
- Я так понимаю, что у Алины Захаровны был некий магический помощник, который и разобрался с ним в саду? Я застал лишь конец и уловил отголоски магии. Когда Вы получите доступ к книгам, можете отослать его. А для полиции убийца будет просто в розыске. Вы же сможете дать им приметы?
- Да, конечно, - я старалась не смотреть в глаза сидящего передо мной мужчины. Казалось, стоит ему встретиться со мной взглядом, как он прочтет все мои тайны.
- А когда Вы сможете показать мне кабинет и сейф? - я все же посмотрела на него. Он сощурился и взглянул на меня по-новому.
- Вы стойко переносите трудности, верно?
- Пока не знаю. Время покажет, пожала я плечами и встала.
Он провел меня к дальней стене и показал что нажать, чтобы один из шкафов отъехал в сторону. Все вполне банально, чего я ожидала? Мистической подземной лаборатории с зелеными фонарями?
Пыльный и массивный стол у окна весь завален бумагами и книгами, кресло обтертое и тоже все в пыли, будто лет двадцать на нем нико не сидел.
- Она не любила этот кабинет. Не смогла договориться с домом после того как привела сюда любовника, а тот чуть не спалил здесь все, - проговорил распорядитель откуда-то сбоку и я обернулась на его голос. Ахнув, прижала ладонь ко рту. С портрета на стене на нее смотрела потрясающе красивая совсем юная девушка с огненно-рыжими волосами и таким ангельским личиком, что странно было видеть ее в этом доме.
- Кто это? Неужели Алина захаровна в юности?
- О, нет, это одна из бывших хозяек, но я, к сожалению, так и не смог найти в какие годы она владела особняком, - он перевел взгляд на меня, - а вы чем-то похожи... ммм, да.
Он оглядел меня целиком и хотел еще что-то добавить, но тут снизу его окликнули девушки, пришедшие с ним.
Я уже уходила, но взглянула на портрет еще раз и, могу поклясться, но девушка мне улыбнулась...
***
Продолжение:
Всю историю можно прочитать здесь: