Она может жить до 500 лет — вдвое больше, чем старейшее наземное млекопитающее, гигантская черепаха.
Представьте, сегодня в океане может плавать акула, которая жила во время Великой чумы в Лондоне 1665 года и инаугурации Джорджа Вашингтона в качестве президента в 1789 году.
Эскимосы зовут ее «Скалугсуак», по старой легенде, согласно которой одна женщина, вымыв волосы в моче, развесила их на бельевой веревке вместе с остальными вещами. Тряпье, подхваченное ветром, улетело в море, что и стало причиной появления гренландской акулы.
Легенда эта появилась из-за того, что в тканях акулы обнаружено большое содержание мочевины, поэтому эту огромную рыбу не стоит употреблять в пищу, так как она является токсичной для человека.
Несмотря на свое название, гренландская акула встречается не только в Гренландии. Это животное, также известное как серая, наземная или спящая акула, живет в невероятно холодных и глубоких водах, поэтому оно гораздо менее изучено, чем многие из более чем 500 других видов акул.
Экстремальный холод связан их с медленным обменом веществ и созреванием. Акулы проводят свою жизнь на глубине 2000 метров, где температура воды составляет около 29 градусов по Фаренгейту - это одно из возможных объяснений долголетия гренландских акул.
Это также одна из самых медленных акул: ее научное название Somniosus microcephalus примерно переводится как «сонная маленькая голова».
Гренландская акула плавает медленно и неуклюже. Средняя скорость около 1 км/ч, но способна разгоняться и до 2,7 км/ч. Это делает гренландскую акулу одной из самых медленных в акульем царстве. Ее максимальная скорость вдвое меньше средней скорости тюленя.
Так как же эти акулы охотятся на животных, которые крупнее их? Ученые предполагают, что они нападают на свою добычу, пока та спит или питаются падалью. В их желудках были обнаружены останки белых медведей, лосей, северных оленей и даже лошадей, а также медуз и водорослей. Необычайно всеядная рыба.