Лас-Вегас превратился из бесплодного пустынного городка в город ярких огней и казино за считанные десятилетия.
В 1910 году в Лас-Вегасе было всего 800 жителей. К 1972 году его ежегодно посещало более 15 миллионов человек.
До того, как Лас-Вегас стал известен игровыми автоматами и неоновыми огнями, это был небольшой пустынный городок, в котором не было ничего особенного.
Еще в 1940 году в Лас-Вегасе проживало всего 8000 жителей. Но после Второй мировой войны город стал быстро расширяться.
Организованная преступность воспользовалась тем фактом, что Невада была единственным штатом в Америке, где азартные игры в казино были законными. Они превратили город в популярное место, используя знаменитостей, танцовщиц и даже группы наблюдения за ядерными испытаниями, чтобы люди посещали их и тратили деньги.
Позже, с помощью финансирования миллиардера Говарда Хьюза, Лас-Вегас стал ещё более знаменитым.
Вот как Лас-Вегас за несколько десятилетий превратился в один из самых знаковых городов мира.
1. В 1905 году город Лас-Вегас был официально заселен. Это совпало с планами строительства железной дороги, которая пройдет через новый город и юго-запад.
2. Лас-Вегас не имел мгновенного успеха. Бум не случился за одну ночь.
Для справки, так Фремонт-стрит выглядела чуть более 50 лет спустя.
К 1910 году в городе проживало 800 жителей.
Лас-Вегас начал активно расти только в начале 1930-х годов. Это произошло из-за двух основных факторов: первым из них была легализация азартных игр в Неваде в 1931 году.
Боулдер-клуб был построен в 1929 году и получил одно из первых разрешений на азартные игры в 1931 году.
Второй была плотина Гувера. Всю неделю тысячи рабочих, живущих в Боулдер-Сити, будут строить дамбу. Затем, когда им заплатили, они поехали прямо в Лас-Вегас.
В течение следующих нескольких десятилетий было несколько ключевых фигур, которые помогли быстро развить Лас-Вегас. Первым был бывший коррумпированный заместитель командира отделения полиции Лос-Анджелеса по имени Гай Макафи. Он переехал в Лас-Вегас в 1938 году.
McAfee управлял и открывал ряд клубов, в том числе самый известный Golden Nugget.
Но, возможно, его самым важным вкладом в Лас-Вегас было то, что он назвал шоссе 91 «Стрипом», напоминая знаменитый Сансет-Стрип в Лос-Анджелесе.
К 1940 году в Лас-Вегасе проживало около 8000 жителей.
В 1941 году El Rancho's Vegas открыл свои двери. Это был первый отель-казино, и, судя по его вывеске, он никогда не закрывался.
Но именно после Второй мировой войны Лас-Вегас действительно стал популярным местом для азартных игр.
В 1945 году еще одна ключевая фигура, гангстер Бенджамин «Багси» Сигел, решил построить казино в Лас-Вегасе. Несмотря на неуклонный рост, в то время это был довольно сонный город со слабыми законами об азартных играх.
Он назвал свое казино «Фламинго» в честь своей подруги Вирджинии Хилл, актрисы, которую прозвали «Фламинго» из-за ее длинных ног.
Лас-Вегас стал популярным туристическим направлением в 1950-х годах.
В течение этого десятилетия и вплоть до 1960-х количество казино быстро росло — открылись «Пески», «Сахара», «Новая граница» и «Ривьера».
В этот период Лас-Вегас все еще имел преимущество перед остальной Америкой. Невада была единственным штатом, где было разрешено иметь азартные игры. Это не менялось до 1970-х годов.
Мафия воспользовалась этим, «сняв» их прибыль, то есть они задекларировали правительству меньше, чем заработали, и сохранили разницу.
Чтобы деньги продолжали поступать, казино начали рекламировать знаменитостей, в том числе «Битлз» и Элвиса Пресли.
И использование танцовщиц в качестве обычного развлечения.
К 1972 году в Лас-Вегас приехало более 15 миллионов человек. Это был самый быстрорастущий мегаполис в Америке.
Как сказал New York Times второй лейтенант Чарльз Стрикленд:
Лас-Вегас — это место, где проигравшие приходят побеждать, а победители — проигрывать.
К 1980-м годам Лас-Вегас перестал быть единственным игорным городом в Америке. В 1978 году открылось первое казино в Атлантик-Сити.
Но это не имело значения. К тому времени Лас-Вегас за считанные десятилетия превратился из пыльного городка в пустыне в самый известный игорный город мира.
Шли годы, на Лас-Вегас-Стрип возникало все больше и больше отелей и казино. Некоторые из самых известных включают Caesars Palace (1966), The Mirage (1989), Bellagio (1998) и Wynn Las Vegas (2005). Каждый новый отель приносил что-то уникальное, помогая сделать Лас-Вегас всемирно известным направлением, которым он является сегодня.