В мире существует множество животных, о которых большинство людей никогда не слышало. Одним из таких зверьков является момонга. Второе название животного – японская летяга. Момонги живут только на территории Японии, и очень похожи на персонажей из аниме, ведь они обладают большими, выразительными глазами. Данных зверьков зоологи относят к белкам. Этих грызунов японцы считают своими талисманами.
Внешне момонги похожи на обычных белок, но так как они являются летягами, то имеют кожистые перепонки между лапками. Благодаря им, белочки планируют с одного дерева на другое. Их тела покрыты густой, мягкой шерстью. Чаще всего, встречаются животные с серым или серебристым окрасом.
Момонга – зверёк, ведущий ночной образ жизни. Природа наградила его большими глазами не случайно. В то же время, это социальное существо. Дикие летяги живут парами. Опасаться этих белок не стоит, поскольку они обладают миролюбивым характером. Днём их удаётся встретить крайне редко. Как и прочие белки, момонги живут на деревьях. Чаще всего они строят дупла в соснах. При этом, зверьки не впадают в спячку с наступлением холодов. Тем не менее, они могут впасть в оцепенение, если природные условия окажутся не слишком благоприятными. Как уже было сказано, момонгу можно встретить только в Японии. Более того, это животное обитает лишь на нескольких островах данного государства. Это Кюсю, Хоккайдо, Хонсю и Сикоку. Жители острова Хоккайдо так любят белок, что поместили их изображения на железнодорожных билетах.
Рацион японских летяг, живущих в дикой природе, составляют семена, грибы, ягоды, орехи и молодые побеги хвойников. Когда животные ищут пищу, то демонстрируют сообразительность и проворность. Так как зимой найти пропитание тяжело, момонги стремятся заранее заготовить корм. Если же они оказываются в неволе, то питаются семенами подсолнечника, шишками, листьями капусты, рябиновыми плодами, ветвями осины и клёна.
Брачный период у этих белок наступает весной. Во время него их образ жизни становится дневным. Животные забывают об опасностях и гоняются за сородичами. Беременность самок длится всего лишь месяц. Как правило, они рожают от одного до пяти детёнышей. С появлением потомства самка становится очень агрессивной. Бельчата становятся взрослыми, когда им исполняется шесть месяцев.
В дикой природе момонги имеют немало врагов. Главными противниками зверьков являются совы, ласки и куницы. Стоит отметить, что у летяг имеется специальный приём, который часто спасает им жизнь. При посадке на ствол они цепляются за него конечностями и принимают вертикальное положение. После этого они быстро перебираются на другую сторону дерева. Момонги являются животными, на которых люди не охотились никогда. Несмотря на это, японских белок внесли в Красную книгу, так как данный вид животных не отличается многочисленностью.
Продолжительность жизни момонги, как и у большинства грызунов, невелика. Дикие зверьки живут около пяти лет. Но если животные попадают в неволю, то способны прожить больше девяти лет. Тем не менее, некоторые зоологи утверждают, что эти белочки плохо чувствуют себя в неволе, так как им нужно много места для прыжков.