Можно ли пить воду из тающих ледников и ледяных щитов? Да. Во всяком случае, это то, что происходит сегодня. Время от времени раздаются голоса за поставку такой воды в страны, которым грозит засуха. Как? Транспортировка айсбергов через океан в тропические страны. У этого плана не так много сторонников, но он до сих пор не исчезает из уст мира.
Изменение климата вызывает проблемы с доступом к питьевой воде во многих регионах мира. При невозможности подачи из подземных источников или русла рек проводят опреснение морской воды. Так обстоит дело, например, в Объединенных Арабских Эмиратах. Есть еще один метод, спорный и вызывающий много опасений, который заключается в транспортировке айсбергов из полярных районов в страны, которым грозит засуха, и их растапливании там на месте.
Мэтью Биркхолд — автор книги «В погоне за айсбергами», о которой мы узнаем на страницах Nature . В ней представлена проблема такого транспорта айсбергов. Он также приводит примеры такой практики, но в меньшем масштабе.
Люди покупают воду из ледников. Цена отпугивает, но как видите - не всех
Компания Svalbardi Polar Iceberg Water добывает воду из ледников арктического архипелага Шпицберген. Здесь добывают кусок ледника, который расплавляют и разливают по бутылкам. Из 10 тонн природного льда можно получить 13 000. бутылки с водой, цена которой, наверное, всех удивит. Менее 100 евро за 0,75 литра «напитка».
Производитель хвастается на своем веб-сайте , что весь производственный процесс является полностью климатически нейтральным. Такую воду могут себе позволить лишь единицы, и это не имеет никакого отношения к спасению людей из засушливых регионов. Хотя, по данным компании, заработанные деньги тратятся на инвестиции в солнечную фотоэнергетику в Китае и развитие водной инфраструктуры в Уганде и Малави.
Айсберг в Дубае?
Еще одна довольно экстремальная идея использования ледников для питьевой воды — транспортировка айсбергов к побережью в Дубае (ОАЭ). Несколько лет назад новости о подобных планах дубайского эмира облетели весь мир. Дескать, транспортировка, таяние и распределение такой воды будет дешевле, чем опреснение морской воды. И насколько большим должен быть такой айсберг, чтобы это предприятие имело смысл?
На этот вопрос отвечает Алан Кондрон в своей статье в Scientific Reports . Он рассчитал потенциальные размеры айсбергов, которые могут быть перевезены из антарктического региона в Кейптаун в Южной Африке и Дубай в ОАЭ. Естественно, главная проблема в таком действии будет заключаться в том, что айсберг растает до того, как достигнет желаемого места.
Однако, чтобы этого не произошло, в случае с Кейптауном это должен быть кусок льда длиной 300 метров и толщиной 200. Один-два буксира смогли бы «потянуть» такую гору, которая обеспечила бы город 2,4 млн литров воды. Однако в случае с Дубаем все не так просто. Здесь лед должен быть целых два километра в длину и 600 метров в толщину, а для его буксировки потребуется до 20 судов. Ключевым вопросом здесь также будет использование изолирующего слоя (не указано далее в материале) для замедления таяния айсберга во время транспортировки.
Идеи относительно использования айсбергов для смягчения последствий засухи или нагрузки на водные ресурсы в настоящее время не получили широкого признания в научном сообществе, а также среди самих субъектов, которые могут использовать это решение (имеется в виду власти Кейптауна). Следующие несколько лет, однако, покажут нам, действительно ли эта идея — просто пустая демагогия богатых или настоящая песня будущего.