Окрестности этого вулкана выглядят как с Марса, из его кратера выходит черная лава, которая совсем не горячая, а когда остывает, становится белой. Кроме того, потоки талых вод текут настолько быстро, что бегущий человек не сможет убежать от них. Познакомимся с Ол Дойньо Ленгаи - единственным вулканическим конусом на Земле, состоящим из карбонатитовой лавы. Где именно находится самый холодный вулкан в мире?
Когда мы узнаем об последовательных извержениях вулканов по всему миру, мы обычно не задумываемся о том, какой тип лавы выходит из них или какой вулканизм имеет место в данном регионе. Почти все вулканы мира извергают на поверхность силикатную лаву, цвета которой включают оттенки желтого, оранжевого и красного. Когда лава остывает, образуются темные скальные образования. Если мы посмотрим, что происходит в Ол Дойньо Ленгаи, мы обнаружим, что это уникальный во всех отношениях вулкан.
Ол Дойньо Ленгаи — единственный в мире карбонатитовый вулкан. Из его кратера лава не силикатная, а карбонатная. Он расположен в Танзании, к югу от озера Натрон в регионе Аруша. Эта область является частью Великой рифтовой долины, что имеет решающее значение для понимания происходящих здесь явлений.
Вулкан Ол Дойньо Ленгай в Великой рифтовой долине
Великая Африканская рифтовая долина — рифтовая система, простирающаяся от воронки Афар в Эфиопии до линии великих африканских озер: Виктория, Альберт, Танганьика и Малави. По зоне Африканский континент разделяется на две части, что окончательно произойдет в перспективе десятков миллионов лет.
Африканская рифтовая линия в настоящее время является самой активной рифтовой зоной в мире с многочисленной вулканической и сейсмической активностью. Глядя на карту, мы видим множество активных вулканических конусов. Стоит упомянуть Ньирагонго и Ньямурагира в Демократической Республике Конго или Эрта Але в Эфиопии. Даже самая вершина Килиманджаро — это потухший вулкан. Все они сделаны из силикатной лавы.
Однако Ol Doinyo Lengai совершенно другой. Состав лавы, выходящей из кратера здесь, карбонатный. Химия самого сплава не уникальна, ведь карбонатные минералы являются строительным компонентом всей группы известняков и доломитов. Проблема в том, что это осадочные породы органического происхождения, а наша лава из танзанийского вулкана имеет магматическое происхождение, она добывается глубоко под поверхностью Земли.
Нигде в мире сегодня не добывают лаву такого состава. Из него кристаллизуются редкие минералы, состоящие из карбонатов кальция и калия, а также ньеререит и грегориит. Они образуют породы, которые мы называем карбонатитами. Тот факт, что Ол Дойньо Ленгаи в настоящее время является единственным активным карбонатитовым вулканом на Земле, не означает, что в прошлом их не было. Достаточно взглянуть на местность вокруг вулкана - гора Хома - это потухший вулкан такого типа, проявлявший свою активность с миоцена по плейстоцен.
Карбонатиты. Именно эти породы составляют Ол Дойньо Ленгаи.
Кроме того, карбонатитовые породы обнажаются на поверхности во многих местах по всему миру. Их появление в основном связано с наличием под земной поверхностью старых мерзлых даек и магматических жил. В результате тектонических движений они были подняты на меньшие глубины, благодаря чему мы можем видеть эти скалы сегодня. Крупнейшее карбонатитовое магматическое тело имеет размеры 700 на 200 метров и расположено в комплексе Маунтин-Пасс в Южной Калифорнии. Сегодня здесь находится месторождение редкоземельных металлов, одно из крупнейших в мире.
Карбонатиты как горные породы привлекают внимание тем, что часто являются источником многих редких элементов, которые сегодня ищут для нужд развивающейся высокотехнологичной промышленности.
Ол Доиньо Ленгай - почему это самый холодный вулкан в мире?
Но вернемся к нашему вулкану в Танзании. Его часто называют самым холодным вулканом в мире. Это связано с низкой (по вулканическим меркам) температурой лавы, которая здесь выходит на поверхность во время извержения. Это «всего» 510 градусов по Цельсию. Поэтому на солнце он кажется черным. Только ночью он приобретает типичное красноватое свечение.
Карбонатная лава также намного менее вязкая, чем другие вулканические сплавы. Вязкость описывается как свойство жидкостей, характеризующее их внутреннее трение при течении. В случае карбонатитовых сплавов вязкость здесь низкая. Такая лава может течь с головокружительной скоростью. Бегущему человеку было бы очень трудно убежать от него. В связи с тем, что Ол Дойньо Ленгаи все еще активен, походы к кратеру не рекомендуются.
Более того, лава, из которой построен Ол Дойньо Ленгай, подвержена выветриванию, о чем свидетельствует ее белый серебристый цвет. С большого расстояния кажется, что это вершина конуса, которая находится на высоте 2960 м над уровнем моря. покрытые слоем снега. Ничего более неправильного быть не может - это выветрившиеся лавовые покровы. На этой широте (вокруг экватора) единственный снег мы встретим на вершине Килиманджаро и горы Кения.
Озеро Натрон. Еще одна диковинка в окрестностях Ол Дойньо Ленгаи.
Также стоит обратить внимание на район вокруг Ol Doinyo Lengai. К северу от вулкана находится озеро Натрон, самое большое содовое озеро в мире. Высокая концентрация карбоната натрия в воде обладает прекрасными консервирующими свойствами, поэтому в ее окрестностях можно найти множество трупов животных. Температура воды в озере доходит до 41 градуса, а рН щелочная на уровне 10,5. Хотя водохранилище занимает площадь в 850 квадратных километров, его максимальная глубина составляет всего полметра. Озеро является местом обитания малых фламинго. Больше представителей фауны мы вряд ли встретим в этом месте, потому что озеро и его окрестности не располагают к богатой растительности.
Ол Дойньо Ленгаи, кажется, последний карбонатитовый вулкан на Земле. Вероятно, в будущем и он истечет, и эпоха танзанийских вулканов, извергающих черную лаву, уйдет в историю. Пока что Ол Дойньо Ленгаи не планирует прекращать свою активность, ведь последний раз он извергался в 2022 году, как сообщает Смитсоновский институт .