Бобровые плотины – сооружения, с которыми сталкивался практически каждый. Барьеры, воздвигнутые бобрами на реках, скапливают воду, создавая риск местных наводнений и влияя на местную циркуляцию воды. Арктика никогда не была естественной средой обитания для этих животных. Однако спутниковые снимки показывают обратное.
Бобры — это млекопитающие, которые до сих пор предпочитали жить в лесных районах. Встречаются в умеренном климатическом поясе в лиственных, смешанных и таежных лесах. Их присутствие в районе тундры считалось незначительным, но последние наблюдения спутниковых снимков приносят совсем другую информацию.
На страницах появилась научная статья, показывающая огромное влияние бобров на круговорот воды в ландшафте тундры. Кажется, что строительство плотин и перекрытие поверхностных вод поможет создать стабильные ресурсы во время засухи, но в случае с тундрой ситуация иная.
Ученые проанализировали спутниковые снимки из американской Арктики — они сравнили одни и те же районы за 70 лет (1949-2019), также принимая во внимание сообщения и наблюдения местных сообществ. Всего было добавлено до 10 000. бобровые пруды. Только за период 2003-2017 гг. их количество удвоилось. Мы своими глазами наблюдаем динамичный рост активности бобра в тундре.
Бобры расширяются в тундру. Почему это происходит?
Основной причиной массовой миграции и заселения тундры является глобальное потепление. Все более высокие температуры открывают для бобров новые благоприятные экологические ниши. Арктическая тундра с каждым годом все дольше остается без снежного покрова, что только на руку бобрам.
Кроме того, плотины скапливают воду до такой степени, что создаются огромные водохранилища. Скопление его в одном месте оказывает согревающее действие на местную окружающую среду. Это можно сравнить с ситуацией, когда озера и пруды часто не замерзают зимой (потому что в них накапливается так много тепла), а реки – замерзают.
Блокирование стока поверхностных вод, безусловно, также повлияет на миграцию видов рыб. Некоторые потеряют способность двигаться, но и в вновь созданных водах начнут появляться совершенно новые виды.
Распространение бобров в Арктике в последние годы уже было предметом многочисленных научных дискуссий, но влияние этих животных на хрупкую экосистему севера до сих пор плохо изучено. Необходимы дополнительные наблюдения, чтобы выяснить, что в будущем сулит присутствие этих коричневых волосатых грызунов на крайнем севере.