Путешествие на Южный полюс звучит как необыкновенное приключение, что уж говорить о ситуации, в которой целью является поиск самого древнего льда на всей планете?
Проект COLDEX ( Центр исследования древнейших льдов ) был осуществлен учеными из Университета штата Орегон. Благодаря усилиям Остина Картера из Океанографического института Скриппса мы теперь можем наслаждаться замедленной съемкой экстремальных условий в этой враждебной среде.
Антарктида является самым южным континентом в мире и примерно на 98% покрыта льдом. Имея площадь почти 15 миллионов квадратных километров, мы можем только представить себе огромную массу льда, из которой состоит эта территория. Разыскивая его чрезвычайно далекие глубины, участники экспедиции начали свою деятельность с того, что проделали отверстие большого размера, через которое опустили камеру.
В общей сложности он опустился на глубину 93 метра, а пройденные им слои образовались за последние 2-3 миллиона лет. Таким образом, углубленный анализ может предоставить информацию о процессах, лежащих в основе формирования ледяного щита. Кроме того, можно будет сделать выводы о климате, царившем на Земле в далеком прошлом.
Камеру опустили на глубину 93 метра.
Помимо всевозможных примесей и пузырьков газа, включенных в собранные образцы, исследователи намерены использовать и другие средства для завершения климатической истории нашей планеты. Помимо прочего, помогут наблюдения с воздуха и использование ледопроницающего радара. Может быть, кстати, нам удастся обнаружить в этом месте то, чего мы никак не ожидали?
Полюса Земли наиболее уязвимы к последствиям изменения климата, поскольку именно в них особенно ощущается повышение температуры. Если местный ледяной покров продолжит исчезать, проблемы коснутся не только местных видов, но и жителей других континентов, которым угрожает, в том числе, повышение уровня морей и океанов.