Обычно говорят, что человек произошел от обезьяны, но это неверно, потому что у нас есть общий предок только с обезьянами. Рыбы – наши прямые, очень далекие предки.
Крис Орган из Университета Рединга высказался по этому поводу. Как он объясняет, люди, медведи, ящерицы, колибри и тираннозавры — наряду со многими другими животными — являются так называемыми. плавники Эта группа чрезвычайно обширна и именно в этой группе появились мускулистые плавники, чем-то напоминающие строение конечностей четвероногих.
Это был наш очень далекий предок с кистеперыми плавниками, у которого развились легкие и механизмы дыхания воздухом, конечности на основе костей и более сильный позвоночник. Так подготовленный, как хоббиты перед тем, как отправиться в Мордор, он начал свое путешествие на берег. Непонятно, что именно побудило рыбу выйти из воды. Возможно, таким образом они спасались от хищников.
Однако несомненно то, что оказавшись на суше, они столкнулись с довольно обширной экосистемой, заполненной растительностью и членистоногими. Интересно, что способность ходить появлялась у рыб несколько раз и самостоятельным образом. Такое явление является примером конвергенции, т. е. появления биологически сходных признаков у организмов, происходящих из отдельных эволюционных линий. Тем не менее, немногие рыбы приспособлены к ходьбе: из более чем 30 000 известных видов лишь немногие способны ходить.
Рыбы независимо эволюционировали, чтобы приземлиться как минимум в пяти случаях.
Залогом эволюционного успеха лобефинов можно считать наличие костей и мышц, которые давали возможность передвигаться по суше около 375 миллионов лет назад. За миллионы лет это привело к разнообразию земноводных, млекопитающих, рептилий и птиц. Доказательства этого можно найти в ДНК, потому что гены, ответственные за образование конечностей или пальцев, обнаружены как у человека, так и у плавников.
К сожалению, в большинстве случаев такие организмы либо вымерли, либо эволюционировали настолько, что никто в здравом уме и не подумал бы, что они имеют дело с рыбой. Одними из немногих таких животных, которых сегодня можно встретить, являются представители семейства бычковых, например в виде вида, известного как илистый прыгун. Эти организмы способны выживать как в воде, так и на суше. В случае опасности они могут менять свое окружение и даже искать себе пару на суше.
С другой стороны, представитель вида Leucoraja erinacea использует несколько иной подход. Ибо он не ходит по суше, а движется под водой, как мы по суше. Вместо того, чтобы плавать, он опускается на дно и передвигается там с помощью плавников, похожих на конечности. Недавнее исследование показало, что эти животные используют для движения всего 10 мышц, тогда как у четвероногих это число в пять раз больше. Кто знает, куда приведет извилистый эволюционный путь этого вида? Люди сделали возможным господство над всей планетой, и способность ходить по суше, несомненно, внесла в это ощутимый вклад.