Эрика Альфреда Хартманна - бывший пилот планера, который с началом войны вступил в ряды Люфтваффе. Ас, по кличке "Bubi" (Малыш) имеет непревзойденный рекорд: 352 сбитых вражеских самолета, из которых 344 советские, при этом сам он ни разу не был подбит.
Секрет успеха заключался в его технике. Это было обманчиво просто, но крайне эффективно.
Авиационные пушки во время Второй мировой войны обычно устанавливались на крыльях и не стреляли параллельно друг другу. Их сводили таким образом, чтобы огонь был сосредоточен в одной точке на фиксированном расстоянии. Схождение может быть установлено наземным экипажем по желанию пилота.
В отличие от некоторых, Хартманн решил свести свои орудия очень близко и не стрелял, пока противник не окажется прямо перед ним, на расстоянии около 20 метров. Чтобы дать представление о том, насколько это опасно, у него будет всего лишь секунда, чтобы смоневрировать, прежде чем столкнуться с врагом.
Но стреляя в самый последний момент, он практически никогда не промахивался. Просто невозможно промахнуться, когда цель так близко. Кроме того, у противника не было бы времени среагировать.
После атаки он не продолжал воздушный бой с другими противниками, как это делают пилоты в фильмах. Он поскорее улетал подальше и снова атаковал, как только враг терял его или ослаблял бдительность.
Неожиданное нападение и бегство, тактика, старая как человечество, и тем не менее разрушительная в современную эпоху.