Команда девушек заняла третье место в эстафете.
10 – 13 марта в Ижевские прошли всероссийские соревнования по лыжным гонкам среди обучающихся общеобразовательных организаций на призы газеты «Пионерская правда». Легендарные старты собрали на трассах лыжного комплекса имени Г.А. Кулаковой около тысячи участников в возрасте от 10 до 14 лет из большинства российских регионов.
Тверскую область представляли пять девушек 2009 – 2010 годов рождения (Екатерина Окомова, Светлана Лебедева, Алина Снежкова, Анастасия Кутергина и Алина Бурдова) и пять юношей 2011 – 2012 годов рождения (Максим Матвеев, Кирилл Кружинов, Денис Векшин, Алексей Четвериков и Дмитрий Непряев). В роли наставников сборную Верхневолжья возглавили заслуженный тренер России Ирина Непряева и тренер КСШОР № 1 Илья Снежков.
При этом младший брат олимпийской чемпионки Натальи Непряевой и чемпионки мира среди юниорок Дарьи Непряевой девятилетний Дмитрий Непряев (2013 года рождения) оказался одним из самых юных участников соревнований. Но именно ему, как представителю известной спортивной династии, была доверена почетная и одновременно ответственная миссия зажечь огонь соревнований на церемонии открытия.
В трехдневной программе в двух возрастных группах у девушек и юношей было разыграно про три комплекта наград: в индивидуальных гонках классическим и свободным стилями и в эстафетах. Из представителей Тверской области призового успеха добились девушки. Под занавес соревнований Екатерина Окомова, Светлана Лебедева, Алина Снежкова и Анастасия Кутергина завоевали бронзовые медали в эстафете 4х2 км среди лыжниц 12 – 14 лет, опередив 38 девичьих квартетов со всей страны.
При этом серебряным призерам из Екатеринбурга тверские лыжницы уступили всего 0,5 секунды.
Победу в эстафете одержали девушки из Иваново с результатом 24 минуты 20,1 секунды. Бронзовых призеров из Тверской области золотые медалистки опередили на 22,9 секунды.
По словам Ильи Снежкова, во время эстафеты тверские лыжницы совершили спортивный подвиг. После стартового подъема представительница Тверской области оказалась только на 20-й позиции, но по ходу стремительной гонки ее подруги по команде смогли не только опередить более десятка соперниц, но и ворваться в тройку лидеров. И ведь всерьез претендовали на серебро «Пионерской правды», до которого не хватило каких-то долей секунды.
– Спасибо Ирине Владимировне Непряевой за подготовку лыж! Я очень рад, что откатав множество вариантов смазки на своих лыжах под проливным дождем, удалось по личным ощущениям выбрать лучший вариант для текущих условий. Лыжи работали идеально, и мы накатили всех, кого могли. По ходу гонки был спокоен и чувствовал ещё до старта, что эстафета для нас сложится удачно! – отметил Илья Снежков.
На церемонии награждения Екатерина Окомова, Светлана Лебедева, Алина Снежкова и Анастасия Кутергина поднялись на третью ступень пьедестала почета и получили заслуженные награды и памятные подарки.
Тверские юноши Денис Векшин, Кирилл Кружинов, Дмитрий Непряев и Максим Матвеев в эстафете 4х2 км заняли девятое место среди 30 команд.
В итоговом командном зачете по сумме всех трех гонок сборная юношей Тверской области вошла в ТОП-5 среди лыжников 2011 – 2012 годов рождения. Девушки Верхневолжья завершили всероссийские соревнования на восьмом общекомандном месте среди лыжниц 2009 – 2010 годов рождения.