На сегодняшний день существует около 300 видов черепах, они являются самыми древнейшими животными. Большинство черепах маленьких и средних размеров, но есть и настоящие гиганты. Некоторые из них могут весить более 500 кг.
Гигантские черепахи – долгоживущие животные и они находятся под угрозой исчезновения.
Самая большая морская - кожистая черепаха
Это единственная черепаха с мягкой спинкой и темной кожей. В конце 80-х годов возле побережья Англии была обнаружена черепаха весом более 900 кг, длиной 2,9 метра и шириной 2,7 метра. Кожистая черепаха считается самым лучшим ныряльщиком и может нырять в глубину более чем 1 км. Она прекрасно плавает и может долго находиться под водой, скорость ее перемещения 35 км в час.
Самая большая сухопутная – слоновая или галапагосская черепаха
Отдельные особи могут весить до 400 кг, а длина панциря 180 см. У нее массивные толстые ноги, она очень медлительна и развивает скорость 300 метров в час. От жары и насекомых они любят спасаться в грязи, если найдут таковую. Характер этих черепах дружелюбный и любопытный, с интересом разглядывают человека.
Крупная морская – зеленая черепаха
Именно из нее готовят черепаховый суп. Этот вид черепахи на грани исчезновения. Она может достигать в длину 2 метра, это исключение, в основном от 70 до 100 см. Вес достигает от 80 до 100 кг, бывают и 200 кг особи. Исследователей ставит в тупик тот факт, что черепахи не образуют групп и являются одиночными животными, но яйца откладывать идут в один и тот же день, как сговорившись.
Грифовая черепаха
Эта черепаха имеет довольно устрашающий вид, ее панцирь похож чем-то на кожу аллигатора. Вес этих животных достигает 80 кг, они очень агрессивны, стараются сильно укусить и являются довольно опасными хищниками. У грифовой черепахи есть еще одно оружие – дурно пахнущие выделения из анальных пузырей, при опасности она их извергает.
Гигантская черепаха или сейшельская
Эта черепаха живет более 100 лет. Интересным фактом является то, что под панцирем у этих черепах накапливается жир, который при необходимости преобразуется в воду. Самим черепахам на острове боятся некого, но ей нужно охранять и беречь отложенные ими яйца от крабов.
Самая большая древняя черепаха Архелон (в природе уже нет)
Это самые большие черепах в истории планеты, жили более 70 миллионов лет назад. Их вес достигал 2 тонн и длина 5 метров. Скелеты этих черепах отлично сохранились. Череп доходил до 70 см в длину, а ласты черепахи достигали 5 метров в размахе.