Загрязнение воздуха, вызванное угольными электростанциями, эксплуатируемыми южноафриканской Eskom Holdings SOC Ltd., потенциально может привести к гибели 79 500 человек до 2025 года, когда запланировано их закрытие. Об этом говорится в исследовании Финского Центра исследований энергии и чистого воздуха (CREA). Южная Африка в значительной степени зависит от угля, вырабатывающего более 80% электроэнергии, что приводит к одному из худших в мире показателей качества воздуха в районах к востоку и югу от Йоханнесбурга, сообщает Bloomberg.
В прошлом году экологические группы выиграли судебное дело против правительства, которому было предписано бороться с загрязнением со стороны Eskom и Sasol Ltd., которые производят моторное топливо и химикаты из угля. Департамент охраны окружающей среды Южно-Африканской Республики отклонил заявки Eskom на освобождение от ограничений по загрязнению воздуха на некоторых ее предприятиях. Энергокомпания обжаловала это решение.
В то же время Eskom заявляет о растущем спросе спрос на электроэнергию. По оценкам компании, ей потребуется закрыть 16 000 мегаватт генерирующих мощностей, если она будет вынуждена соблюдать ограничения по загрязнению, поскольку не может позволить себе установить необходимое экологическое оборудование. А это в свою очередь приведет к серьёзному дефициту электроэнергии и значительно скажется на экономике ЮАР.
По данным Центр исследований энергии и чистого воздуха (CREA), если Eskom будет соблюдать ограничения по выбросам, можно спасти 34 400 жизней. Организация заявила, что в таком случае выбросы диоксида серы сократятся на 60%, оксидов азота – на 20%, твердых частиц – на 50% и ртути – на 40%. Более того, по оценке CREA, Eskom является крупнейшим в мире производителем диоксида серы в 2021 году.
Загрязняющие вещества от угольных электростанций могут вызывать респираторные заболевания, сердечные приступы и инсульты, а также другие проблемы со здоровьем.