Утром я не застал супругу в кровати. Это резкое улучшение меня все больше и больше беспокоило.
Лена вернулась довольная и веселая.
— У меня есть для тебя подарок, — заявила она с порога.
Из-за пазухи она достала нечто маленькое.
— Смотри! — задорно сказала она
Я подошел поближе. На Лениной ладошке лежал маленький щенок.
— Он красивый, правда?
Я аккуратно взял его к себе.
— Он милый.
— Как его назовешь?
— Я не знаю. У меня всегда с этим были проблемы… Давай имя придумаешь ты…
— Хорошо. Тогда… тогда давай его будут звать Кекс.
Я погладил его пальцем. Как я буду управляться с собакой я еще не осознавал, но этот комочек мне очень понравился.
— Знаешь, — продолжила Лена. — однажды я видела фильм. Там главному герою его жена подарила собаку, на память о себе… Она тоже была неизлечимо больна…
Я слушал молча…
— Я забыла, как называется этот фильм…Тебе понравился щенок?
— Да… Я правда не умею их воспитывать…
— Ничего. Ты справишься.
Через неделю Лены не стало. В доме, который я строил для большой семьи, остались только я и Кекс.
Сложно передать, что я чувствовал после смерти Лены… Я даже не представлял, что так привязался к ней. Это было странно и непривычно – приходить в дом, где ее нет. Время от времени мне хотелось по привычке позвонить ей и услышать такое привычное «Привет!».
Когда Лена болела, я иногда ловил себя на мысли, что хочу, чтобы все это побыстрее закончилось… но я не представлял, что буду так скучать.
У меня был Кекс. Это вынуждало меня готовить еду, убирать в доме, выходить на улицу… Наверное, если бы этого всего не было я бы просто лежал целыми днями и даже не двигался. Кекс был живой и я должен был побороть свою апатию. Через силу я вставал и что-то делал.
Сначала все вызывало у меня раздражение, затем как-то вошло в привычку, и я перестал замечать эти обыденные вещи. Друзья время от времени пытались меня куда-то вытянуть. Сложно оценить себя объективно, но я, наверное, сильно поменялся с тех пор… и все мое окружение пыталось меня реанимировать, вернуть к привычному состоянию.
Я начал ходить в тренажерный зал с Виталиком. Конечно, заниматься я мог и дома, но мне просто хотелось куда-то выбраться, поэтому я не отказывался от его компании.
— У меня через неделю День Рождения, — сказал Виталик после очередной тренировки.
— Ага, я помню…
— Я не это имел ввиду… Мы в Линой решили всех собрать у нас дома: шашлык пожарим, может овощи запечем на костре или рыбу. С тебя отказ не принимается.
— Ну, я только до пяти, — потом Кекса нужно выгуливать.
— Так ты его с собой бери.
— Да, ну… люди придут в гости, а тут на тебе подарок такой. Он же сидеть на месте не будет. К тому же кто знает как они с вашим Васькой будут.
— Про Васька я не подумал… Он кот наглый, может и будет гонять мелкого…
Неделю спустя я собирался к Виталику. Положа руку на сердце – ехать не хотелось. Я бы с удовольствием остался дома, завалился с Кексом и фильм бы какой-то посмотрел, но Виталику отказать было сложно – он бы не понял и обиделся, а таких друзей как он обижать нельзя. Он был слишком важным человеком в моей жизни. Кекса я решил не брать. Так было спокойнее, к тому же не нужно было бы все время следить за ним.
Когда я приехал, гости почти все собрались. Многих я не знал – в основном, это были друзья и коллеги Лины. Изобилие новых людей меня начало быстро утомлять, но уезжать было еще рано, поэтому я постарался найти какую-то компанию, где можно было просто посидеть на фоне и толерантно помолчать.
Так я познакомился с Кариной. Она была красивой, даже не так, слишком красивой… Ухоженная… она умела красиво сесть, красиво есть. Одним словом, не девушка, а картинка. Я старался не пялиться на нее, хотя наблюдать за ней было интересно. Карина меня, кажется, тоже заметила, но попыток познакомиться поближе не предпринимал никто из нас.
В пять я уехал домой. Как ни странно, но мысли о Карине меня не покидали. Время от времени я возвращался к воспоминанию о ней. В такие моменты я чувствовала себя предателем: Лена умерла чуть больше года назад, и я не имел права засматриваться на кого-то еще, ну по крайней мере не так быстро.
Я решил еще больше ограничить свой круг общения – только по работе… Прошло несколько дней и Виталик кинул камень в мой огород:
— Ты на меня обиделся?
— Нет. С чего ты решил?
— Действительно, с чего я так решил? Может быть потому, что после моего Дня Рождения ты общаешься со мною так, как будто первый раз видишь?
— Дело не в тебе…
— Тогда объясни…
— Не могу.
— Что за ребячество. Это какая-то твоя глупая шутка?
— Нет. Просто… Слушай, это так глупо, дай мне просто немного времени…
— Ну, уж нет. Выкладывай все.
Я замялся, но продолжил. На самом деле мне хотелось выговориться кому-нибудь, но я не мог начать разговор.
— У тебя на Дне Рождении была Карина.
— Ну, это какая-то тридесятая родственница Лины…
— Я не знаю, как это объяснить…
— У меня слишком бурная фантазия, не томи.
— Я не могу перестать о ней думать.
— И это все? – удивленно переспросил Виталик.
— Да.
— Стоп. Я чего-то не понимаю. Ты не можешь перестать думать о Карине, но решил перестать общаться со мною.
— Нет, то есть да… Это слишком сложно… Просто Лена умерла всего год назад…
— Угу. Кажется, теперь я начинаю потихоньку понимать. Тебе стыдно за то, что тебе понравилась Карина?
— Типа того, — выпалил я. Чем больше я объяснял Виталику, тем глупее себя чувствовал.
— Я не буду тебе читать морали, — начал Виталик, — может год и не такой большой срок, но тебе и так уже давно не 20 лет. Нет, ты не подумай, я не говорю, что ты должен бежать и встречаться с кем-то, но нельзя жить вечно воспоминаниями о Лене. Она, безусловно, была хорошим человеком, но твоя жизнь продолжается и это нормально, что тебе кто-то понравился. Насчет Карины ничего не скажу – вижу ее пять минут в год…