Легенда Электростали.
Как и абсолютное большинство советских семей в период Великой Отечественной войны, Пряжниковы выживали как могли. Семья проживала в обычном ветхом бараке. Единственным их спасением служил небольшой огород, примыкавший к участку, и собственная корова. Причем все друзья и знакомые искренне считали Пряжниковых образцовой семьей, которая всегда держится вместе несмотря на все трудности. Родители будущего профессионального хоккеиста Виктора Пряжникова работали на заводе «Электросталь». Но на одну лишь зарплату с завода в середине прошлого века прожить было очень трудно. Выручала корова. Все в округе знали, что у Пряжниковых можно было достать самое вкусное молоко.
Жизнь в деревне, нищета, необходимость помогать родителям ухаживать за огородом и иные трудности не стали препятствием для нашего героя в достижении его спортивного счастья. Как только наступала зима, юный Виктор целыми днями пропадал на местном стадионе «Металлург». Оказалось, мальчик был не обделен талантом — наш герой быстро научился кататься на коньках, и впоследствии его техника катания стала одним из главных преимуществ в борьбе с профессиональными хоккеистами.
Столичные команды всегда обращали внимание на периферию и старались откапывать настоящие таланты даже в деревнях и селах. Поэтому Пряжников, живший на окраине Электростали и уже в 17-летнем возрасте игравший за местную команду мастеров в чемпионате СССР, вскоре получил свой шанс в престижном клубе. Перспективным нападающим заинтересовались «Крылья Советов». Разумеется, сам Виктор был не против такого развития событий и дал свое согласие на переход в одну из самых серьезных хоккейных организаций в стране. Трансфер оформили очень быстро — в те годы «Крылья» и главная команда Электростали поддерживались предприятиями оборонной промышленности, поэтому профсоюзам не составило труда прийти к общему знаменателю в вопросе перспективного форварда.
К слову, вместе с героем этого текста прописку сменил и его партнер — нападающий Владимир Гребенников. Их активно использовали в связке и в новом клубе. И это давало феноменальный результат. Но Пряжников был силен и в индивидуальной игре. В частности, его любимым приемом был скоростной проход по флангу, затем резкое торможение, после чего защитник не успевал среагировать на маневр противника и пролетал мимо него. Болельщики обожали этот финт в исполнении Виктора. Отдельно стоит отметить его скоростные качества и маневренное катание. Также партнеры нашего героя неоднократно рассказывали о его бойцовском характере — он отчаянно не любил проигрывать и всегда был максимально строг и требователен как к себе, так и к партнерам.
«Виктор был крепышом, обладал взрывной скоростью, нестандартной обводкой, виртуозно владел коньками. Характер — бойцовский», — рассказывал партнер нашего героя Станислав Петухов.
В «Крыльях» Пряжников провел 9 лет и завоевал 6 медалей чемпионата СССР. Одна из них стала золотой — в 1957 году подмосковный клуб впервые в истории стал чемпионом. Поэтому уроженец Электростали абсолютно точно может быть доволен своей карьерой.
После ухода из хоккея Виктор стал нелюдим и не любил приходить на встречи с бывшими партнерами по команде. Он вел обычный образ жизни и жил в Красногорске — там «Крылышки» подарили ему квартиру. Параллельно работал тренером детской школы в тушинском «Красном Октябре» и до конца своих дней был верен делу всей своей жизни — хоккею.