Когда кто-то думает о городе, на ум часто приходят образы небоскребов и разросшихся кварталов. Однако в маленьком городке Уиттиер, штат Аляска, практически все население живет в одном 14-этажном здании. Это уникальное жилое помещение привлекло внимание со всего мира и имеет как преимущества, так и недостатки для своих жителей.
Уиттиер расположен на западной окраине пролива Принс-Уильям, и его население составляет чуть более 200 человек. Первоначально город был основан как военная база во время Второй мировой войны, и здание, в котором сейчас проживает большинство жителей города, первоначально было построено как казарма для солдат. После войны здание было преобразовано в частный кондоминиум и теперь служит комбинированным жилым и коммерческим комплексом.
Проживание в одном здании, безусловно, имеет свои преимущества. Во-первых, жителям Уиттиера не нужно беспокоиться об экстремальных погодных условиях, которые могут обрушиться на Аляску. Поскольку все необходимое находится внутри здания, они могут не выходить на улицу без крайней необходимости. Кроме того, сплоченное сообщество, сложившееся среди жителей здания, - это то, что редко можно увидеть в крупных городах. Все знают друг друга, и нередко соседи общаются в местах общего пользования здания.
Однако жизнь в такой тесноте также может иметь свои недостатки. Конфиденциальность в Уиттиере на первом месте, так как все квартиры жильцов расположены в одном здании. Шум также может быть проблемой, так как звук легко проникает через стены и полы. Кроме того, существует недостаток разнообразия с точки зрения вариантов жилья. Хотя в здании располагается широкий выбор размеров квартир и планировок, это все еще всего лишь одно здание, и других вариантов жилья в городе нет.
Несмотря на эти проблемы, жители Уиттиера, похоже, вполне довольны своей уникальной жизненной ситуацией. В здании расположены не только жилые единицы, но и целый ряд предприятий и общественных организаций. В здании расположены мэрия, больница, полицейский участок, почтовое отделение и церковь, а также универсальный магазин, где продаются продукты, одежда и другие предметы первой необходимости. Школа - единственное учреждение, расположенное за пределами здания, но она соединена с остальной частью города крытым переходом.