ГЛАВА 16
Раздался стук, и прежде чем Ольга успела ответить, дверь приоткрылась. Владимир галантно протянул ей красную герберу – и где только достал! Она затруднялась понять, что означают многочисленные знаки внимания со стороны этого мужчины. Каждый жест вполне можно было трактовать как дружеский. Вот и сейчас: дарит цветы, но ведь не розу же, а веселую и безобидную ромашку.
– Как твоя нога? – спросил он, когда Ольга, за неимением вазы, поставила герберу в банку с водой.
– Как новенькая, – соврала девушка. – Скоро снова смогу ездить верхом.
Владимир поморщился словно от зубной боли, но в следующее мгновение его лицо снова стало доброжелательным:
– Я по поводу Тумана, посмотри.
Ольга с жадным интересом рассматривала свежие фотографии рыжеватого волка. Он оставался худым, но облысение прекратилось, и, видимо, зуд уже не так донимал зверя.
– Твоё лекарство помогает, – озвучил её мысли Владимир, собирая фото в стопочку. – Можно ли сделать для него что-то ещё?
– Глистогонное он вчера получил, теперь надо наладить питание. Ему бы не помешала порция лосося раз в неделю, чтобы кожа и шерсть быстрее восстановились.
Владимир кивнул, и Ольга удивленно добавила:
– Вообще-то это была шутка. Где вы тут красную рыбу достанете. Да и стоит ли оно того? Может быть, сделать приманку с рыбьим жиром…
– Не беспокойся об этом, – прервал её мужчина. – Ты говоришь, что требуется, а я думаю, как обеспечить. Договорились?
– Не вводите меня в искушение, – засмеялась Ольга. – Иначе я пропишу волкам сырокопчёный бекон с обязательным контролем качества путем снятия пробы.
– Буду только рад, – изобразил шутливый полупоклон мужчина. – Хочу тебя кое с кем познакомить. Если не возражаешь, зайду часов в семь.
– С радостью! Форма одежды?
– Полевая, – удивил её Владимир. – Мы пойдём в лес.
Этот день прошёл в мучительных раздумьях, и только разговор с сестрой немного успокоил Ольгу. Крис прямолинейно заявила:
– У меня смутное плохое предчувствие. Не хочешь вернуться домой? Бросай всё, ты нам нужна живая и здоровая.
– Несварение у тебя, – засмеялась Ольга. – С лошади я уже падала, а в остальном тут спокойно. Мне тут хорошо.
Она до сих пор не рассказала сестре про встречу с Максимом. Слова словно застревали в горле, а тот день казался каким-то нереальным. Только ноющая лодыжка подтверждала, что это был не сон. Как всегда при мыслях о Максе Ольга начала витать в облаках, поэтому следующий вопрос Кристины вызвал некоторый ступор:
– А как там твой ухажёр, какие новости?
Сообразив, о ком идёт речь, Ольга рассмеялась:
– Скорее мой начальник. Сегодня пригласил меня в лес после заката.
– Вот и романтика подъехала, – подытожила Кристина. – Хотя странные вы ребятки, я бы ни за что не согласилась комаров кормить!
– А я иногда думаю, что было бы здорово пригласить вас всей семьёй на базу. Ты не представляешь, какая тут природа! Ну, да ладно, детям привет, передай, чтоб не слишком быстро росли.
Ольга уже собиралась повесить трубку, но сестра внезапно окликнула её:
– Подожди! Тебе самой этот Владимир нравится?
Вопрос застал врасплох – Ольга думала скорее о том, нравится ли она ему, чем о собственных чувствах. Внимание привлекательного мужчины ей льстило, это факт. С ним было интересно разговаривать. Это уже немало, разве нет?
– Ваше время истекло, – издевательским голосом сообщила Кристина в ответ на паузу и вздохнула. – Лёлик, не торопись, пожалуйста. Знаешь, мужья и дети – такая морока! Точно не стоит того, чтобы сойтись с кем попало. Люблю тебя, сестренка.
После захода солнца на лугу между стогами сена стелился туман. Ольга порадовалась, что догадалась надеть куртку и с наслаждением вдохнула ночной воздух. То ли от влажности, то ли от каких-то цветов, вечером лес и луг пахли совсем иначе.
– Далеко нам идти? – спросила Ольга у Владимира. Тот покачал головой:
– Просто отойдём немного от базы. Не бойся.
Девушка хотела ответить, что ничего не боится, но тут Владимир остановился, сложил ладони у рта и завыл. По спине аж холодок пробежал – Ольга поняла, что не отличила бы этот звук от настоящего волчьего воя. Издалека раздался ответ, и Владимир улыбнулся:
– Подождём немного здесь. Садись, – он бросил свою куртку на землю и приглашающе похлопал по ней ладонью.
– Я слышала, что охотники подзывают так волков, но мне не верилось, что это работает. Неужели они не различают голос сородичей и человека?
– Может, и различают, но ничего не могут с собой поделать. Инстинктивно отзываются и идут на любой похожий звук, особенно молодые. Человек никогда не сможет скопировать взрослого волка, диапазон переливов не тот.
– Ну, у тебя, кажется, получилось! – заметила Ольга, но Владимир покачал головой:
– Я выл как переярок не старше двух лет. Тише, – вдруг сказал он, тронув её руку, и показал на кусты в отдалении. Там стоял волк. У Ольги перехватило дыхание – это был поистине роскошный, матёрый зверь с широким лбом и внимательным пристальным взглядом умных глаз.
– Знакомься, брат, – крикнул Владимир, и волк широкой рысью устремился к нему. Ткнулся лбом, бросился вылизывать ухо, поставив лапы на грудь. Ольга боялась пошевелиться, но минуту спустя мужчина отшвырнул зверя в сторону и повернулся к ней:
– Его зовут Север. Нравится?
– Он великолепен, – прошептала Ольга. – Ты вырастил его? Почему он признаёт тебя? У него есть пара? Сколько ему лет?
– Знал, что у тебя будет много вопросов. И я на них отвечу, но позже. Хочешь погладить?
– Ещё бы, – не задумываясь, ответила девушка, и тут же вспомнила другого волка с изуродованной шрамами седой мордой.
Владимир достал из кармана небольшой сверток из пергаментной бумаги, и волк мгновенно метнулся к нему, нетерпеливо приплясывая на передних лапах.
– Это что, сыр с плесенью?! – воскликнула Ольга, когда Владимир развернул угощение и протянул его волку.
– Вредно? – повернулся к ней мужчина, пока волк вылизывал его пальцы – вдруг там остался кусочек. – Он ужасно любит сыр, любой, по правде говоря, но этот – особенно. Прямо балдеет от него.
– Я точно не сплю? – растерянно уточнила девушка, прикасаясь жесткому меху на шее зверя. – Ручной волк, который любит сыр.
Север внезапно насторожился и бросился в лес. Только тогда девушка поняла, насколько сгустились сумерки. Владимир предложил ей руку, и она чинно взяла его под локоть.
– Ваш центр противоречит всем правилам изучения дикой природы, – Ольга, наконец, высказала то, о чем думала с первых дней на лесной базе. – Почему вы лечите этих волков, одиночек, сбившихся в стаю от безысходности? Я не хочу показаться жестокой, но естественный отбор необходим для равновесия.
– Это эксперимент, – задумчиво ответил Владимир.
– И ещё я хотела спросить насчёт Златы, где она? То есть, это не моя лошадь, я понимаю, но всё же, почему она не вернулась в конюшню?
– Загуляла, – хмыкнул мужчина. – Ближайшую неделю побудет у Шамана в табуне, жеребёнок должен получиться красивый.
При этих словах Владимир посмотрел на неё странным оценивающим взглядом, и Ольга, смутившись, высвободила руку.
– Спасибо за удивительный вечер, – пробормотала она. – Хотя мои вопросы только множатся, я надеюсь со временем во всём разобраться.
После прогулки нога снова начала ныть. Рассудив, что нет никакого смысла мучиться, Ольга пошла за таблеткой к подруге. В аптечке у Алёны можно было найти препарат на любой случай, тогда как у самой Ольги лекарства были или ветеринарные, или в инъекционной форме. В окнах горел свет, и девушка громко постучала в дверь домика.
Алёна открыла в тот же миг, чуть не ударив Ольгу дверью. Слишком бледная и взволнованная, она явно ждала кого-то другого:
– Оль, не сейчас! Я думала это отец, он должен привести Владимира!
– Мне только «Найз». Что у вас случилось? Помощь нужна?
– Просто уйди, – взмолилась Алёна и захлопнула дверь. Это было настолько не похоже на её интеллигентное спокойное поведение, что Ольга, повинуясь порыву, распахнула дверь и зашла следом.
На полу дальней комнаты скрючился Серго, сжимая голову руками. Услышав, как хлопнула входная дверь, он поднял глаза. Его зрачки напоминали булавочные головки, а лицо время от времени передёргивала судорога. Алёна загородила мужа и твёрдо сказала:
– Пожалуйста, выйди.
– Только вместе с тобой, – отрезала Ольга, но подруга схватила её за руку и с жаром заговорила:
– Он не опасен для меня, клянусь! Я всё тебе объясню, обещаю. Приду как только смогу.
Серго, не отрываясь, смотрел Ольге в глаза, и она погрозила ему пальцем:
– Сидеть тихо! Узнаю, что кого-то обидел – убью!
Парень моргнул, и в следующую секунду его лицо стало осмысленным.
– Спасибо, – удивлённо пробормотал он, и Ольга выскочила на улицу. Сердце колотилось как бешеное, больше всего хотелось запереться в своём домике изнутри и забаррикадировать дверь, но она шла нарочито медленно, стараясь не прихрамывать и не показывать виду, что ей страшно.
***
Скачать повесть "Волчьи люди" целиком в удобном формате можно на Литрес или Ридеро. Буду рада вашим отзывам!