Эпиграф: "Богатство не того, у кого оно есть, а того, кому оно приносит счастье". Бенджамин Франклин (1706-1790) - один из отцов-основателей США, государственный деятель, изобретатель, ученый.
В смутные времена инфляции и крушения банков, нет ничего лучше, чем пойти и посмотреть на денежные сокровища мира. Бесплатно увидеть деньги всех времен и народов мне довелось в самом большом в мире музее - Смитсоновском, в столице США - Вашингтоне.
Смитсоновская национальная нумизматическая коллекция США содержит одни из самых редких и бесценных денежных знаков в мире. В коллекции есть не только экспонаты, принадлежащие государственным институтам изготовления денег, но и частные коллекции, по которым можно узнать о происхождении и интересах коллекционира-нумизмата, а также о способах коллекционирования.
Коллекционирование денег - одно из самых старых и популярных хобби в мире. Создание нумизматической коллекции - это не только способ накопления денежных средств, но и возможность узнать об историях из прошлого и рассказать и показать их в настоящее время. Коллекционеры также ценят деньги за красоту, редкость и принадлежность разным культурам мира.
Первые монеты появились примерно 2600 лет назад.
Археологические и литературные доказательства свидетельствуют, что древнеримские элиты могли коллекционировать разные монеты, однако собирательство монет как хобби приписывают эпохе Ренессанса ( Возрождения). Европейская знать и короли, например, французский король Луи XIV, активно искали древние монеты для своих частных коллекций. Поэтому многие люди называют коллекционирование монет "хобби королей".
В США коллекционирование монет приобрело популярность в середине девятнадцатого века. В 1857 году произошла замена американского цента (размером с нынешнюю американскую 25-центовую монету (квотер) или 5-рублевую российскую) на более мелкую по размеру. Многие люди захотели сохранить монетки, к которым привыкли с детства, перед тем как они исчезнут из обихода. Не растерялись и американские производители денег: они начали чеканить портреты президентов на обычных монетах, что привлекло внимание публики к деньгам.
Наиболее выдающимся американским нумизматом считается Джосайя К. Лилли, младший (Josaiah K. Lilly, Jr), глава семейной фармацевтической компании, проявлявший интерес исключительно к золотым монетам и собравший 6125 экземпляров в период с 1951 по 1966 гг. Его коллекция является одной из самых дорогих и полных в мире. После смерти мистера Лилли-младшего, Конгресс США издал указ в 1968 г, согласно которому коллекция была передана в сокровищницу - Смитсоновский музей.
Галерея нумизматики смитсоновского национального музея содержит наиболее полную коллекцию старинных денежных знаков, монет и медалей из Российской Империи за пределами России. Большую часть этого собрания монет составляет "Коллекция Михалыча" - по имени великого князя Георгия Михайловича Романова.
Великий князь всю свою жизнь кропотливо собирал и изучал российские деньги, а также издавал лучшие статьи, из всех написанных в его время, о российских денежных знаках. Свою коллекцию великий князь "потерял" в 1917 году, после этого она оказалась в Европе и, сменив несколько рук, попала на монетный рынок США, где ее выкупил Ламмот Дю Понт (Lammot Du Pont), а его сын передал коллекцию в Смитсоновский музей в 1950 гг.
По изображениям императоров, императриц и членов императорской семьи на денежных знаках можно проследить историю дома Романовых - второй правящей династии Российской Империи (1613-1917).
Самым редким экземпляром в коллекции российских монет считается константиновский рубль - в честь Великого Князя Константина Павловича Романова, который должен был взойти на трон в 1825 году, но так и не стал царем из-за развода с германской супругой. Монета, хотя и была отчеканена в России, никогда не была введена в обиход.
В нумизматической галерее есть отдельный стенд, посвященный денежным единицам Украины. Согласно информации на стенде, в течении XI-XII вв, Киев был столицей государства Киевская Русь (которое включало в себя современные Беларусь, Украину и некоторые области России). Правитель Киева, викинг Володимир I, выпустил первые киевские монеты - златники - в 1000 году, с эмблемой его династии и символом власти - трезубцем. Монеты были отчеканены на манер Византийских и подтверждали христианскую веру правителя. Кузнецы в Киеве также чеканили гривны.
Опять же, согласно информации на стенде, между XIII и XVIII вв бесконечные войны происходили на территории Киевской Руси и на ее земли претендовали монголы, Польское королевство, рыцари Литовского Княжества, Крымское Ханство, Оттоманская империя и Габсбурги. Все эти военные компании привнесли не только свои монеты на территорию современной Украины, но и "религию, языки и культуру, которые помогли сформировать мультикультурность Украины. Российская Империя постепенно завоевала некоторые территории Украины в XVII-XVIII вв." (с)
Интересный акцент сделан в галерее на изображениях женщин-лидеров на монетах. Тысячи лет женщины помогали мужчинам управлять государствами, либо сами принимали на себя роль правительниц стран. Начиная с III века нашей эры, профили влиятельных женщин стали появляться на монетах, что придавало оригиналам весомость, ценность, вечность и теплый блеск.
Монеты могут быть средствами расплаты за покупки, а также украшениями, в виде ожерелий и браслетов - из них можно делать дорогостоящие произведения ювелирного искусства. Появившись в таких украшениях в обществе можно не только проветрить золотые запасы, но и одновременно продемонстрировать окружающим свой финансовый статус.
Примечательна коллекция золотых монет, подаренных японским императором семнадцатому президенту США Улиссу Гранту (1822-1885). После окончания президентского срока, Улисс Грант много путешествовал и, когда посетил Японию, то преподнес, в качестве подарка, коня японскому императору. Император прислал в подарок золотые монеты. Некоторые из этих монет, возможно, были предназначены для коллекционеров или особенных церемоний. Обмен подарками подчеркнул развивающиеся дружеские отношения между Японией и США. После смерти Улисса Гранта в 1885 году его жена Джулия передала эту коллекцию в дар музею.
Монеты могут выглядеть выглядеть необычно, например так:
Это каменное кольцо является деньгами с Тихоокеанского острова Яп. Оно весит около 77 кг и его не носят с собой, чтобы оплатить обед в ресторане. Вместо этого его приберегают для использования в качестве платежа за более серьезные покупки или просто в качестве приданого. Это каменное кольцо также представляет собой накопленное богатство и указывает на социальный статус. Некоторые из этих каменных колец такие большие и тяжелые, что их невозможно сдвинуть с места, но если кольцо меняет хозяина - то все на острове Яп признают новый, более высокий, статус владельца.
Так что, если у вас нет бесценных сокровищ в виде россыпи золотых монет, то вполне можно найти каменное кольцо (чем больше - тем лучше) и почувствовать себя богатым человеком. Главное - самому поверить.