Оленьи рога - одни из самых быстрорастущих придатков в животном мире. Растущие со скоростью 3/4 дюйма в день во время пика весеннего цикла роста, рога оленей могут полностью сформироваться всего за несколько месяцев. Ученые из Северо-Западного политехнического университета в Сиане (Китай) искали способы использовать быстрые темпы роста пантовой ткани, имплантируя стволовые клетки из пантов сибирского оленя в лоб лабораторных мышей. В результате их экспериментов были получены грызуны причудливого вида с небольшими наростами на голове, которые научный журнал Nature назвал "мини-рогами". Согласно научной статье, опубликованной 24 февраля 2023 года, полученные результаты в один прекрасный день могут быть использованы для лечения травм костей и отращивания утраченных конечностей.
Исследователи из Сианя начали с изучения клеточного состава и динамики экспрессии генов в ткани пантов на разных стадиях роста. После того как они выделили популяции стволовых клеток с наибольшей силой и потенциалом регенеративного воздействия, они начали вводить эти клетки непосредственно в головы подопытных мышей.
Они обнаружили, что наиболее эффективными клеточными имплантатами были клетки, полученные из пантов, которым было не более 5 дней от роду. Эти клетки были собраны с ножки рога - места, где основание рога соединяется с черепной пластиной - и выращены в чашке Петри, а затем пересажены между ушами безволосых мышей. Через 45 дней после имплантации у мышей начали развиваться собственные "рогоподобные" структуры.
Это не первый случай, когда китайские ученые выращивают нечто похожее на олений рог на голове мыши. В аналогичном исследовании, опубликованном в журнале "Journal of Regenerative Biology and Medicine" в августе 2020 года, ученые хирургическим путем удалили ткань рога у живого оленя, затем использовали так называемую криогенную морозильную мельницу для обработки материала рога перед его введением обнаженным мышам. Это исследование дало аналогичные результаты: у мышей на голове прорастали заметные, похожие на рога, выступы.
Исследователи говорят, что их работа расширяет каталог известных науке систем стволовых клеток млекопитающих. С помощью этих вновь выявленных типов стволовых клеток они надеются расширить возможности современной медицины. "Наши результаты позволяют предположить, что олени могут найти применение в клиническом восстановлении костей", - пишут авторы в заключении исследования. "Кроме того, индукция человеческих клеток в подобные муравьям клетки может быть использована в регенеративной медицине для лечения травм скелета или регенерации конечностей".