Тихоокеанским огненным кольцом (оно же Ring of fire) называют охватывающую практически весь Тихий океан зону протяженностью около 40 000 км, в которой происходят многочисленные землетрясения и извержения вулканов. Огненное кольцо включает тихоокеанское побережье Южной Америки, Северной Америки, российский полуостров Камчатка и некоторые острова в западной части Тихого океана.
Огненное кольцо образовалось в результате тектоники плит: а именно, движения, столкновения и разрушения литосферных плит (например, Тихоокеанской плиты) под Тихим океаном и вокруг него. Столкновения создали зоны, где образовались вулканы и чаще всего происходят землетрясения. На границах плит привело к образованию океанических впадин, вулканических дуг, задуговых бассейнов и вулканических поясов.
Почему так происходит
Кольцо образовано сразу несколькими зонами тектонической активности, где один литосферные плиты погружаются под другие, по мере того как разрастается океаническая литосфера. Ну а где тектоническая активность, там и будут ее проявления: извержения вулканов и землетрясения, помимо прочего. Плиты погружаются под движущиеся им навстречу континентальные — это называется субдукцией. Самая крупная такая зона субдукции — Восточно-Тихоокеанская, которая включает в себя подводные литосферные плиты Кокос и Наска, постепенно уезжающие под континентальную Южно-Американскую плиту.
К огненному кольцу относятся более 450 вулкана — более трех четвертей спящих огнедышащих гор на планете. Спящих — значит, таких, которые не извергались в последнюю тысячу лет, но вполне могут проснуться.
А нам-то что с того?
И правда — казалось бы, где там Тихий океан и где средняя полоса России. Как оказывается наша планета не такая уж большая. И история неоднократно показывает, что события в Тихоокеанском огненном кольце отзывались так же и на Европейском континенте.
Крупнейшим извержением за всю известную историю человечества считают извержение вулкана Тамбора. Он находится на полуострове Сангар на острове Сумбава, Индонезия. Катастрофа разразилась в два захода. В первый раз извержение было 5 апреля 1815 года и длилось около 33 часов. Во время этого извержения лава, как пробка закупорила его. И давление в вулкане только продолжало расти все с большей силой. Новое извержение произошло 10 апреля и закончилось только спустя 5 дней. Извержение оценили в семь баллов (из восьми) по Шкале вулканических извержений.
В атмосферу планеты попало огромнейшее облако пыли, пепла и двуокиси серы. Вся эта "мощь" загородила от солнечного света все живое в радиусе 600 км от вулкана. И в 1816 году произошли огромные климатические изменения в Европе. В тот год отмечали необычайно длинную зиму, низкие температуры в течение всего года, а частые дожди с градом, бури и наводнения привели к сильнейшему неурожаю. Средняя температура упала на 2-4 градуса, в Швейцарских Альпах периодически летом шел снег. Многие страны Европы тогда увидели коричневый снег. И в истории появился такой вот «год без лета».
Цены на продукты увеличились почти в 15 раз, и в Европе почувствовали голод. От голода и эпидемий, по разным оценкам, погибло 200 тысяч человек. Десятки тысяч людей решили эмигрировать в Америку.
В декабре 2022 года практически одновременно начались извержения четырех вулканов: в Италии, на Гавайях, в Индонезии и на Камчатке. А в марте 2023 года произошло извержение вулкана Мераби. Из опасных районов эвакуировали тысячи человек. Специалисты говорят, что пока нет повода для волнений.
Как извержение в Перу повлияло на смутное время во время правления Бориса Годунова.
В начале XVII века, после извержения вулкана Уайнапутина в Перу мир столкнулся с одним из крупнейших катаклизмов. Его так же называют малый ледниковый период. Катастрофа привела к значительному похолоданию в 1601 году во всем мире на несколько лет. В период 1601-1603 гг. были холодные зимы, несколько лет подряд дождливое лето и неурожаи. По летописям известно, что лед в реке Днепр стоял чуть ли не до начала июля.
В результате в русском царстве возник Великий голод, считают историки и падению династии Бориса Годунова. Не помогла даже раздача денег и хлеба голодающим из казны.
Ученые предполагают, что выброшенные в стратосферу соединения серы привели к уменьшению потока солнечного света. Земля остыла на несколько градусов и изменился климат практически по всей территории планеты.
Извержение вулканов не такая уж и редкость сегодня
Извержение вулкана масштаба Тамбора может повториться уже в ближайшее десятилетие. Вероятность такого варианта развития событий – очень большая. Подобный прогноз сделал профессор вулканологии Бирмингемского университета Майкл Кэссиди. На Земле есть около 20 самых опасных вулканов. Извержение любого из них почти наверняка приведет к изменению климата на планете. Один из таких опасных гигантов – Йелоустонская кальдера, на северо-западе США. По прогнозам он извергается практически каждые 600 тыс. лет.
Со временем человечество научится предотвращать извержения вулканов. Возможно, ученым удастся разработать способ бурения глубоких скважин, чтобы снизить давление в подземных магматических очагах. Сейчас это кажется чем-то немыслимым.
Но как известно, наука движется вперед с молниеносной скоростью.