Церковь "Рождества пресвятой Богородицы" была возведена в Нижнем Новгороде в 1719 году. Считается "визитной карточкой" города, ее изображают на открытках, и т.п. И правда, выглядит очень нарядно, "открыточно", как многие церкви, построенные в стиле барокко.
Говоря об архитектуре этого храма, часто добавляют: "Строгановское барокко". В честь Григория Строганова, богатейшего купца и промышленника, на чьи средства была построена церковь.
Несмотря на то, что Строганов не дожил до завершения строительства (скончался в 1715 году), в истории этой церкви до сих пор живет следующая легенда: Григорий Строганов захотел построить храм, который по красоте превзойдет все церкви в России. Он нашел некоего мастера, который взялся за строительство. Оно продвигалось быстро, и вскоре в городе стояла новая прекрасная церковь.
Якобы Строганов, наградив мастера, спросил: сможет ли тот построить такую же церковь вновь? Мастер ответил, что сможет построить и лучше. Промышленнику ответ не понравился. Его церковь должна была остаться единственной и непревзойденной. Он приказал ослепить мастера. Тот вскарабкался на колокольню храма. А когда его настигли там - превратился в ворона и улетел!
И еще две легенды об этой церкви. Петр I молится в этом храме накануне своего 50-летия, в 1722 году. И после этого неожиданно закрывает церковь для богослужений. По одному преданию, царь увидел в изображении Христа на иконостасе черты лица самого Строганова. Разьярившись, Петр I произнес: " Я своему холопу молиться не буду!" - и вышел, хлопнув дверью.
По другой версии, царь увидел в церкви иконы, написанные придворным иконописцем Караваком для Петропавловского собора. Строганов обскакал Петра, выкупив эти иконы раньше. А царю достались только списки с нижегородских икон. Тот разъярился, закрыл церковь. Но факт остается фактом: по неизвестной причине Петр I храм закрыл, и до самой его смерти в 1725 году в Рождественской церкви богослужений не проводили.
Так все же "Рождественская" или "Строгановская"? Как правильно? И так, и эдак. В 19-м веке стоявшая рядом старая Рождественская церковь была разобрана. С того момента название "Рождественская" перешло к Строгановской церкви. При советской власти храм удалось сохранить от сноса. И это, конечно, прекрасно.
Кроме сказочных легенд о церкви, есть и интересный факт! Знаменитый изобретатель Иван Кулибин жил с родителями неподалеку от этого храма. Как -то часы-куранты на церкви, показывавшие не только время, но и фазы Луны, и времена года, встали. Кулибин втайне от всех забрался на церковь и починил их. Это - в 14 лет!
Правда, и к этому факту молва придумала легенду). Якобы часы вновь встали в день смерти Кулибина. И никто так и не смог их починить.
В 1993 году храм был освящен повторно. А в начале 21-го века была проведена очередная реставрация. Прошла она не очень удачно: рабочие стесали старинную резьбу на колоннах. Но в любом случае, общий исторический облик Строгановской церкви сохранен, и я очень рекомендую любителям архитектуры не пропустить эту церковь в Нижнем!