Еще один симпатичный советский фильм, по каким-то причинам оставшийся в тени. В аннотациях пишут "производственная драма", но реально это драма социальная и отчасти психологическая.
Совсем юный Лёня Комков (Сергей Проханов) живёт в Волгограде и мечтает устроиться работать речником. На любое судно, кем угодно, лишь бы не сидеть на берегу. Он когда-то, еще школьником, подрабатывал мотористом и с тех пор его снова тянет бороздить, так сказать, волжские просторы.
Дома у Лёни - мама, старенький дед, пишущий стихи, и маленькая племянница, которой парень занимается, как самый свободный. Мама против поступления сына на флот, она считает это несерьезным, да и племяшку не на кого оставить.
Но парню тесно на суше. И он, всё-таки, осуществляет свою мечту.
Работать он будет на барже "Армавир" - всё так же мотористом (помощником, конечно же). Экипаж небольшой, но и в небольшом экипаже страсти гудят нешуточные.
Саня (Сергей Гурзо-младший), напарник Леонида, считает себя морским волком, отлично знающим свой дело. Но, судя по тому, как шпыняет он "молодого", как кичится своей опытностью и насмехается над Комковым, никаким "волком" он не является - сам только-только вышел из подручных.
Саня за словом в карман не лезет, ему до всего есть дело, он не просто активен, а слишком активен, болтлив, да к тому же не страдает деликатностью, из-за чего регулярно попадает в малоприятные истории. Для других малоприятные, а самому Сане всё нипочем.
Девушка-матрос Вера (Галина Комарова) страдает от несчастной любви к Артуру, парню, работавшему ранее на месте Лёни. Артур уволился и исчез в неизвестном направлении, но наивная и упрямая Вера не сомневается в его любви.
Из-за Веры Комков позже и попадет в сложную ситуацию - добрая душа, хотел помочь, но вышло... криво.
Кок Катя (Светлана Жгун) влюблена в механика Гурия Ивановича (Валентин Зубков), человека сложного, нелюдимого, "застёгнутого на всё пуговицы" и, по первым ощущениям, ненавидящего всех вокруг.
Это потом мы узнаем о трагедии, которую пережил механик, да так и "застрял" в ней, а поначалу придем в недоумение - что ж он такой злобный-то...
Лёня и Катерине помочь попытается, он вообще по жизни такой - добрый, отзывчивый, старательный и честный.
Капитан (Антанас Габренас). Некапитанский - очень уж мягкий на фоне железного механика Гурия. Или действительно мягкий, а потому и распустил команду, превратив приличную баржу в филиал детского сада вперемешку с тюрьмой, где командовать, кажется, может любой желающий?
Всего один рейс мы пробудем вместе с героями, но этого времени вполне хватит, чтобы распределить симпатии и антипатии, возмутиться, удивиться, порадоваться, погрустить.
Негромкая история, обычная - никто тут не тонет, ни пожаров нет, ни других глобальных эксцессов, но почему-то, возвращаясь с Лёней обратно в его город, испытаем и мы нечто неощутимое, странное, ностальгическое - как будто не пара месяцев прошла, а половина жизни...
Фильм "А пароходы гудят и уходят" снят по маленькому рассказу "Гудят пароходы" и повести "Одно лето" писателя Евгения Шатько. Кстати, он писал не только проникнутые мягким лиризмом повести и рассказы, но и был завсегдатаем последней страницы "Литературной газеты". Юмористической, если кто не помнит.
Режиссёр Рубен Мурадян, производство Волгоградской телестудии.
А маму Леонида играет Евгения Бортко, жена известного режиссёра Владимира Бортко. И это её единственная роль в кино.