(часть вторая)
Квадрат № 2127
Как можно догадаться, после своего триумфального возвращения Клир, обвинив нас с Грамбом в том, что это именно мы всех вокруг ввели в заблуждение, а его сбили с нового перспективного пути, вернулся обратно в Квадрат № 159Ф. Нам же ничего не оставалось другого как разбрестись в разные стороны Тундры в поисках нового места обитания. Грамб настойчиво звал объединиться, напирая на непробиваемость массового сознания и силу коллективного духа, но я, признаться, несколько подустал быть его личным психотерапевтом и решил попытаться найти счастье в одиночку.
Перебиваясь случайными заработками в небольших Квадратах, от соек я услышал, что в Квадрат № 2127 требуются лемминги с моими навыками.
Я отправился туда несмотря на то, что задержаться в нем надежды не было никакой, потому как этот Квадрат когда-то «гремел» по всей Тундре как единственно возможный фиксатор объема воздуха на местности. В последние годы, конечно, лемминги-фиксаторы, набравшись в этом Квадрате умений, перешли на вольные хлеба и убедили руководство Тундры поделить с ними монополию Квадрата № 2127. Думаю, излишне пояснять, что за спинами этих леммингов-одиночек все-таки стояли видные, но скрытые, группы леммингов для поддержания надежности раздела монополии.
Итак, я прибыл в Квадрат № 2127. Все в нем напоминало Квадрат № 159С: та же разлиновка местности, те же сигнальные отметины на деревьях и условные звуки между леммингами разных уровней. Такие же упитанные местные лемминги. Думаю, именно потому, что с представителями этого Квадрата при первой встрече мы поговорили на одном языке, меня в него, несмотря на мои опасения и худощавость, приняли.
Руководство моего нового Квадрата в своем роде уникально. Во-первых, Квадрат возглавляет двухголовый лемминг. Да-да, такая аномалия хоть и редко, но все же встречается среди нашего собрата. Зовут его Хик. Особенность общения с ним заключается в том, что одна голова никогда не знает того, что происходит в другой голове, и вся информация оседает в той голове, с которой ты разговариваешь. Только сам Хик решает, какая из его голов будет в данный момент с тобой общаться. Более того, Хик не знает, что у него две головы. Во всяком случае, отрицает это и обижается. Упоминание или обсуждение этой его особенности чревато для лемминга изгнанием из Квадрата, что равносильно голодной смерти в лапах сов. Поэтому все всё знают, понимают и пытаются подстроиться несмотря на то, что по причине двухголовости руководителя бывало немало конфузов.
Во-вторых, Хик поддерживает дружеские отношения с совами, что совершенно не свойственно леммингам, будь они руководителями или мелкими представителями популяции. Дружба заключалась во взаимовыгодном сотрудничестве – подданные лемминги всегда, при необходимости, были в безвозмездно-неограниченном распоряжении сов, за что Квадрат № 2127 не лишался своей монополии в полном объеме.
Моим же основным занятием в этом Квадрате было убеждать леммингов других Квадратов, в которых наши фиксаторы фиксировали объем воздуха на местности, в верности зафиксированных показателей или в том, что такие показатели более верные и надежные, чем реальные.
Попробую объяснить всю глубину и суть этого процесса непосвященному обывателю.
Вот есть у вас местность (неважно, пересеченная или ровная). В укладе Тундры закреплено, что каждый Квадрат должен ежегодно фиксировать объем воздуха на этой местности. Неважно, зачем фиксировать, - так закреплено в укладе и этого достаточно для исполнения. Специальными навыками по фиксации такого объема уполномочен обладать Квадрат № 2127 (ну а с некоторых пор и отдельные лемминги-одиночки, выходцы из этого Квадрата). Как они фиксируют этот объем воздуха – умение сакральное и скрытое. Настолько надежно скрытое, что мне не смогли его объяснить и сами лемминги-фиксаторы за все мое время пребывания в Квадрате № 2127.
Но я немного отвлекся. В общем, с завидной регулярностью разные Квадраты заказывают эту фиксацию объема воздуха на местности, закрепленной за соответствующим Квадратом. И что же получается? – год от года зафиксированные показатели могут отличаться при неизменности внешних границ и внутреннего наполнения Квадратов! По большому счету эти разнящиеся показатели ни на что не влияют, но вызывают вопросы у руководства Тундры, а иногда и привлекают внимание бдительных сов. В связи с чем Квадраты-заказчики выражают недовольство и требуют корм, уплаченный за работу, обратно. А, как я уже говорил, Квадрат № 2127 очень похож на Квадрат № 159С, тушки леммингов этого Квадрата такие же холеные и обросшие жирком, и нуждаются в неизменном количестве корма для поддержания теплящейся в них жизни и рабочего духа. В общем, когда от Квадратов-заказчиков поступают недовольства, в дело должен вступать я со своими навыками обоснования необоснуемого.
Методы моих обоснований условно можно разделить на два направления: метрический и популяционный. Их применение зависело исключительно от индивидуальных особенностей каждого Квадрата и динамики ежегодного изменения показателей фиксации. При метрическом методе все обоснования сводились к самой технике и способам измерения, к влиянию погодных условий (например, учитывая способность воздуха к расширению в тепле мной был введен так называемый коэффициент метрического теплового расширения), значению светопреломления... При популяционном методе основу обоснования составляло количественно-качественное состояние популяции леммингов Квадрата-заказчик. Например, если количество леммингов, ведущих малоподвижный образ существования, в Квадрате было неизменным, их легкие с годами все больше сжимались и, соответственно, поглощали все меньше воздуха, а тушки становились более упитанными, что сказывалось на общем объеме поглощаемо-вытесняемого воздуха на местности Квадрата.
От успешности моей деятельности напрямую зависело сохранение продовольственных запасов Квадрата № 2127.
В неспешном ритме обоснований потекла моя жизнь. Постепенно я стал забывать все передряги и абсурд, происходившие в Квадрате № 159С, чему способствовало и однообразное существование в новом Квадрате, и то, что по роду своей деятельности мне практически не приходилось сталкиваться с двухголовым Хиком.
Но длилось это спокойствие недолго. Причудливые законы моей заковыристой судьбы славились своей цикличностью, и на сей раз благополучие в скором времени было прервано разразившимся мором. Но если раньше случавшийся мор затрагивал редкие популяции отдельных групп животных, то в этот раз он касался каждого, населявшего все природные зоны, не только нашу Северную Тундру. Правда, какие-то виды в силу необъяснимых факторов практически не пострадали, а какие-то, напротив, мор нещадно уничтожал.
С популяцией леммингов Северной Тундры ситуация была неоднозначной, потому что вопросы фиксации смертности относились к ведению Квадрата № 11203, а результаты такой фиксации перед оглашением всегда проходили контрольную корректировку крысами. Тем не менее руководство Северной Тундры развернуло бурную кампанию по предотвращению угрозы распространения мора: ежедневно в небе летали ласточки, разбрасывающие по Квадратам листовки с правилами жизни в период эпидемии:
- ограничить количество вылазок из нор,
- не приближаться к другим особям ближе, чем на 50 см. (это правило не распространялось на живущих в одной норе),
- не поднимать неизвестную еду с земли и не есть ее.
Приведенные правила вызывали массу вопросов, на которые никто не мог дать ответа, поскольку листовки носили односторонний предписывающий характер, не предполагающий дискуссии. Однако внутри популяций эти вопросы живо обсуждались, а правила - не исполнялись, потому как ответа на вытекающие из этих правил вопросы так и не были получены.
Ну вот, например, насчет ограничения количества вылазок из нор. Не более скольких в день? Нужно же знать тот рекомендованный предел, на который стоит ориентироваться при подсчете вылазок. А если кто-то выходил из норы лишь раз в день, то ему что, прекратить выходить вообще? Или как тогда быть?
А это правило про неизвестную еду с земли… - неизвестная вообще или неизвестно кем туда положенную? А если еда не на земле, а, к примеру, на траве, на пне или плывет на глади воды? В этом случае можно подбирать и есть?
И самое главное – сколько это все будет длиться? – день, неделю, месяц или до новых листовок от ласточек?...
В общем, каждый лемминг сам для себя выбирал правила безопасности: кто-то стал передвигаться исключительно прыжками, веря, что зараженным является только воздух в плоскости на уровне голов; кто-то натирался подорожником или лопухом; кто-то стал ходить с закрытыми глазами, убеждая всех и каждого, что, если не видеть происходящего, значит, ничего и не происходит…
Но в мор верили далеко не все – находились такие лемминги, которые отрицали существование свалившейся напасти даже несмотря на то, что у них самих клочками выпала шерсть, а оставшаяся – позеленела (верный признак перенесенного заболевания), или на то, что их локальная семейная популяция сократилась в разы (в этом случае для обоснования они использовали метрическую теорию «усушки/утруски» - что со временем все естественным путем мельчает и сжимается).
На благосостоянии Квадрата 2127 эпидемия тоже отразилась не лучшим образом – карантинные ограничение доступности других Квадратов для производства работ существенно снизило заказы и, соответственно, поступление продовольствия.
Чтобы справиться с этой проблемой в одну из голов Хика пришла гениальная мысль – необходимо покрасить деревья на территории Квадрата желтой краской, номер же Квадрата дополнить двумя буквами – «СТ»! Желтая краска – символ солнца, расцвета и энергии, а буквы «СТ» - аббревиатура Северной Тундры. Все эти преобразования усилят влияние позитивной энергии и добавят властного покровительства нашему Квадрату. Мы останемся как бы прежние, но в новом цвете и звуке, что соответствует науке фэншуй.
Мне было невдомек, как именно все это повлияет на такие приземленные вещи как «спрос-предложение-расчет-потребление», но популяция возликовала, ежедневно какой-нибудь лемминг считал своим долгом принести к норе предводителя свежие цветы и прочитать написанную накануне прославляющую оду, и никто не замечал, что вторая голова Хика отрешенно-мечтательно смотрит куда-то в сторону поверх деревьев, в направлении захода солнца…
Шло время. Порой казалось, что ничего не изменилось с момента прихода мора (нет, мор никуда не делся, может быть несколько ослаб, но по-прежнему популяции сокращались и безвозвратно видоизменялись под влиянием инфекции, я и сам немного полысел и охромел на одну лапу). Замыслы Хика не то чтобы не увенчались успехом, но сбылись не совсем так, как он планировал – руководство Северной Тундры дало одобрение на покраску деревьев, но не желтой краской, а бурой, чтобы вроде как и покрашены были, но вроде как и не выделялись среди других Квадратов… На дополнение к номеру Квадрата букв «СТ» тоже дали добро, но с оговоркой – после дождичка в четверг.
Обе головы Хика впали в состояние отрицания реальности, пели песни (каждая на свой лад), смеялись и плакали одновременно, периодически поочередно вопрошая у первого советника Хика – старательного Бланта, почему деревья до сих пор не желтые и где у номера Квадрата заветные буквы? Ни один из ответов Бланта Хика не удовлетворял, он начинал топать всеми четырьмя лапами и угрожать первому советнику голодной смертью в трезвости и целомудрии.
Блант метался в непонимании происходящего и скулил… В попытках самоуспокоиться и понять, что же все-таки происходит, он стал ежедневно многократно созывать на коллективное обсуждение меня, советника по леммингам-фиксаторам и заведующего по распределению продовольствия. Многочасовые групповые посиделки изводили всех присутствующих одним и тем же циклом вопросов-ответов:
Блант: Зачем нам нужно красить в желтый цвет деревья и дополнить номер Квадрата буквами «СТ»?
Мы: Чтобы, как считает Хик, улучшить карму квадрата и вернуть благополучие.
Блант: А почему до сих пор деревья не желтые, а номер Квадрата без букв?
Мы: Потому что на это нужно получить разрешение руководства Северной Тундры, а они не разрешают.
Блант: Почему нам не разрешают того, что мы просим?
Мы: Потому что не хотят.
Блант: Что сделать, чтобы они захотели?
Мы: Заинтересовать личной выгодой.
Блант: А какая у них в этом может быть личная выгода?
Мы: Это ведомо только им, нужно спросить у них.
Блант: Спрашивал, они не отвечают.
Мы: Ну вот, а без этого никак...
Блант: Так, а зачем нам все-таки нужно красить в желтый цвет деревья и дополнить номер квадрата буквами «СТ»?...
И так изо дня в день… Несколько месяцев кряду… Пока однажды мы не поняли, что уже неделю никто не встречал Хика. От Бланта удалось получит лишь уклончивый и путаный ответ, что он вот-вот недавно был здесь, обещал обязательно вернуться с попутным юго-северным ветром с западной стороны леса …
Тогда я понял значение мечтательного взгляда одной из голов Хика и то, что самого Хика в нашем Квадрате мы уже вряд ли когда-то увидим…
Однако спокойно обдумать все произошедшее и как-то внутренне подготовиться к возможным вариантам развития событий я так и не смог – холодный пот прошиб мое хлипкое тельце от макушки до самых пяток от того, что на плечах своих я почувствовал цепкие когти совиных лап… Поднимаясь все выше над Квадратом я в оцепенении наблюдал, как там, внизу к Квадрату № 2127 приближалось облако пыли, из которого доносились до боли знакомые экзальтированные звуки:
- Квадрат № 2127-почтиСТ!!! Поздравляю вас - я ваш новый лидер! Мы с вами свернем горы! У нас будет образцовая популяция! Наши закрома будут просто трещать от провизии! В моей гениальной голове уже возник проект, как нам все провернуть. Срочно принесите почтового голубя, я немедленно телеграфирую руководству Северной Тундры о своих идеях и запрошу подтверждения об их утверждении…
На замену исчезнувшего Хика для руководства Квадратом прислали Дафта…
предыдущая часть здесь...
О.Блас
