Он доминировал на обширной территории Западной и Центральной Азии в конце 14 века.
Имя Чингисхана гораздо лучше известно в истории средневекового имперского строительства, чем имя Тамерлана, но безжалостное господство последнего над обширной территорией Западной и Центральной Азии в конце XIV века, хроники завоеваний и тирании, безусловно, заслуживает высокого места в истории.
Ранние годы Тамерлана
Также известный как Тимур (иногда «Тимур Хромой»), Тамерлан родился в Кеше недалеко от Самарканда (на территории современного Узбекистана) в 1336 году. Тамерлан заявлял о своем происхождении от Чингисхана (монгола), но это маловероятно, если, как кажется вероятным, Тамерлан был татарином.
К 28 годам Тамерлан стал визирем (эквивалентным премьер-министру) монгольского ханства Джагатая, которое контролировало обширную территорию, простирающуюся на восток от Каспийского моря до Центральной Сибири, и в 1369 году он сверг хана, чтобы получить полный контроль. Это привело к десяти годам борьбы за сохранение своего положения, но к 1381 году он был готов расширить свою империю, предприняв ряд завоеваний, которыми его больше всего помнят.
1381–87. Завоевание Персии
Тамерлан захватил Герат (ныне на западе Афганистана) в 1381 г., и ему потребовалось четыре года, чтобы преодолеть область Хорасан (северо-восток Ирана и северо-запад Афганистана). К 1387 году он контролировал территорию, соответствующую современным Ирану, Ираку, Азербайджану и Армении.
1385–95. Токтамышские войны
Токтамыш, правитель Золотой Орды, монгольского ханства, которое контролировало большую часть Средней Азии к северу от Каспийского и Черного морей, раньше искал и получил помощь Тамерлана в установлении своего положения, но в 1385 году он вторгся в Азербайджан и победил одну из Войска Тамерлана. Тамерлан отразил это вторжение, но позже (в 1388 г.) Токтамыш вторгся в Мавераннахр (современный Узбекистан) и угрожал столице Тамерлана Самарканду, пока последний вел кампанию в Персии. Тамерлан заставил свою армию проходить более пятидесяти миль в день, чтобы противостоять угрозе, и отбросил Токтамыша. Когда Токтамыш снова вторгся, Тамерлан победил его в битве на Сыр-Дарье в 1389 году и заставил его отступить на север.
Стремясь победить Токтамыша раз и навсегда, Тамерлан собрал армию из более чем 100 000 человек (в основном наемников) и двинулся на север, где у Токтамыша была гораздо большая армия, и он смог заманить Тамерлана далеко на свою территорию. В конце концов армии встретились в битве при Кандурче (также известной как Битва в степях) в июне 1391 года. Битва, длившаяся три дня, была выиграна только тогда, когда Тамерлан убедил людей Токтамыша, что их лидер мертв, тогда как правда заключалась в том, что Тамерлан был на грани поражения. Несмотря на свою победу, Тамерлан удалился на свою территорию, опасаясь чрезмерного расширения.
Золотая Орда потерпела окончательное поражение только в 1395 году, после еще одной битвы, битвы на реке Тереке (в северной Грузии) 15 апреля. Это был еще один случай, когда Тамерлан одержал победу, когда, казалось бы, был на грани поражения, но на этот раз он пронесся в земли Золотой Орды по всему региону от Украины до центральной России. Он убил всех, кого смог найти, и опустошил землю, заставив Токтамыша бежать, чтобы никогда не возвращаться. С Золотой Ордой фактически покончено.
1398–99. Вторжение в Индию
Когда его северные границы были в безопасности, а территории консолидированы, Тамерлан смог обратить свое внимание на восток. С помощью двух своих внуков Тамерлан завоевал Пенджаб, а затем повел небольшую отобранную армию через Гиндукуш, чтобы спуститься в Дели, уничтожив армию Махмуда Туглука в битве при Панипате 17 декабря 1398 года. Поведение Тамерлана было ужасающим, грабить и убивать, куда бы он ни пошел в северной Индии. Около 100 000 пленных индийских солдат были убиты до нападения на Дели. Город и район не восстанавливались более века.
Бойня и разрушения продолжались, когда Тамерлан повернул на запад, чтобы вернуться домой. Вся кампания стоила сотен тысяч жизней ради незначительной стратегической цели. Казалось, что Тамерлан просто намеревался войти в историю как один из самых ужасных и кровожадных тиранов в мире.
1400. Вторжение в Сирию.
За победой в битве при Алеппо 30 октября последовала характерная жестокость Тамерлана: города Алеппо и Дамаск были захвачены, а многие жители убиты. В Багдаде (на территории современного Ирака) последовала новая бойня, чтобы наказать граждан за то, что они осмелились восстать.
1402. Вторжение в Анатолию (современная Турция).
Тамерлан победил султана турок-османов в битве при Ангоре 20 июля и захватил Смирну у рыцарей-госпитальеров. Затем он захватил всю Анатолию, прежде чем вернуться в Самарканд в 1404 году.
1405. Смерть Тамерлана
Несмотря на то, что Тамерлану было 68 лет, он все еще не удовлетворил свою жажду власти и завоеваний, его цель состояла в том, чтобы контролировать более крупную империю, чем империя Чингисхана. Следующей его целью был Китай, но он умер, простудившись, когда вербовал войска в Отраре на территории современного Казахстана.
Хотя в мировой истории было много завоевателей и военачальников, немногие были столь же ужасны, как Тамерлан, с точки зрения его страсти к кровопролитию и разрушению. В пьесе Кристофера Марло «Тамбурлан Великий» (опубликованной в 1590 г.) были представлены некоторые элементы, предполагавшие более мягкую сторону его характера, такие как тема любви, но также была включена сцена, в которой пленный турецкий султан выбивает себе мозги о прутья решетки (клетка на колесиках), в которой Тамерлан возил его, чтобы унизить. Придуманные или нет, такие инциденты только подчеркивают презренный характер Тамерлана.
