У Гитлера довольно часто возникали разногласия с Управлением вооружений по вопросам, связанным с выбором перспективных образцов для запуска в производство. Как правило, на таких совещаниях его мнение было определяющим при принятии окончательного решения. Иногда (как в случае выбора прототипа «Тигра»), его удавалось переубедить. Гораздо реже чиновники и промышленники просто игнорировали распоряжения Гитлера и действовали в своих интересах. Например, работы над танками «Маус» и Е-100 продолжались до конца войны, несмотря на его категорический приказ о прекращении всех работ по «супертяжам», отданный еще в 1944-м году.
Об одном из таких случаев неповиновения с самыми тяжелыми последствиями для вермахта и пойдет речь в этой статье.
Как получилось, что лучший под конец 1940 года немецкий танк Pz.Kpfw.III (советские специалисты вообще признавали его лучшим иностранным в своем классе), летом 1941 года в один момент значительно снизил свой боевой потенциал и превратился в довольно неоднозначную машину?
Окончательная концепция «тройки», как основного танка вермахта, сложилась в 1937 году. Казалось, удалось достичь идеального баланса защиты, вооружения и маневренности. Единственным, кто высказал сомнения относительно соответствия мощности 37 мм пушки предполагаемым задачам, был Гудериан.
Надо сказать, что к его мнению прислушались. Rheinmetall-Borsig уже в марте 1938 года приступила к проектированию 5 cm KwK 38 L/42, а Управление вооружений в июле выдало заказ на проектирование Pz.Kpfw.III Ausf.H, который первым должен был ее получить.
Быстро сделать новое орудие не получилось, и в сентябре 1939 года PzKpfw III был окончательно одобрен с пушкой калибра 37 мм.
Справедливость мнения Гудериана о слабости 37 мм пушки подтвердилась уже довольно быстро. Во время боев во Франции и Бельгии, результаты столкновения PzKpfw III с новой бронетехникой противника оказались довольно неприятными. И если с толстокожими, но неповоротливыми «Матильдами» и Char B1 bis еще как-то можно было примириться, то обычная для французских легких и средних танков 40 мм броня стала проблемой. Такую защиту 3,7 cm KwK 36 могла пробить только с расстояния менее 300 метров.
Легкие французы тоже имели слабое вооружение и опасности не представляли, а вот одноклассники SOMUA S 35 и Renault D2 со своими 47 мм пушками били «трешки» с абсолютно безопасного для себя от ответного огня расстояния.
На совещании по поводу необходимости усиления вооружения PzKpfw III, прошедшем в июле 1940 года, Гитлер высказал пожелание оснастить его 50 мм пушкой с длиной ствола 60 калибров. Эксперты во главе с Порше и Тодтом сумели его переубедить, и был отдан приказ об установке в Pz.Kpfw.III более короткой 5 см пушки KwK 38 с длиной ствола в 42 калибра.
Вероятно, до конца убедить не удалось. Менее чем через месяц, уже в августе фюрер, как это часто бывало, пересмотрел свое решение и отдал распоряжение вооружить танк все же более мощной пушкой с длиной ствола 60 калибров.
В самой распространенной версии, основной причиной того, что функционеры и промышленники, по сути, «забили» на пожелания вождя, называют консерватизм и приверженность старым концепциям. Якобы, в Управлении вооружений считали, что гораздо лучше фюрера знают, каким должен быть танк. А в соответствии с «классической» концепцией, пушка не должна «вылазить» за габарит корпуса. Действительно, это в какой-то мере повышает проходимость (исключается вероятность утыкания ствола в грунт на сложном рельефе) и не требует разворота башни (при котором танк теряет боеспособность) для преодоления преград типа каменных заборов или стен домов.
Судя по тому, что «целых» 60 см выхода за габарит очень скоро превратились во «всего то» по сравнению с вылетом длинных хоботов следующих модификаций танков, эта проблема не могла их серьезно обеспокоить. Скорее всего, в этом случае интересы функционеров управления и непосредственных производителей совпали.
Действительно, фирма Rheinmetall-Borsig, потратившая два года на разработку, испытания и подготовку серийного выпуска 5.0cm KwK38 L/42, хотела получить какой-то «выхлоп» от этого проекта. Поскольку пушка неплохо вписывалась в серийную башню (незначительно менялась передняя часть под новую орудийную маску), не ожидалось хлопот по перенастройке налаженного производства на «Daimler-Benz» и «MAN». Чиновники же экономили время и средства на разработке новой пушки.
В результате в серию пошел короткий вариант. Вернулись к вопросу перевооружения 18 февраля 1941 года. На совещании с участием Гитлера уже знакомые Порше и Тодт, которых поддержали высшие промышленники, опять высказались против удлинения ствола до 60-ти калибров. Поддержал идею только Пауль Пантен, директор Alkett, дочки Rheinmetall-Borsig. Он взялся за изготовление опытного образца.
На этот раз Гитлер не стал никого слушать, и уже на следующий день издал приказ о перевооружении Pz.Kpfw.III и Pz.Kpfw.IV 5 см пушками KwK L/60. Орудие было ему показано в конце марта. Начало производства ожидалось через 3-4 месяца, к началу войны с Советским Союзом. Но заинтересованные лица ускориться не пожелали, и спокойно продолжили штамповать уже освоенную в производстве пушку KwK38 L/42.
Вероятно, одной из причин такого олимпийского спокойствия стал факт, что бронирование «трешек» уже выросло до 50 мм, став неуязвимым для советских 45 мм противотанковых и танковых пушек. Это должно было компенсировать более низкую пробивную способность орудия.
Танки Pz Kpfw III модификаций Ausf E, F, G, с которыми вермахт вступил в войну с РККА были вооружены 5.0cm KwK38 L/42.
Немецкие танкостроители не ожидали, что основными противниками станут Т-34 и КВ. От их 76 мм орудий 50 мм броня не спасала, а вот их защиту пробить было гораздо сложнее. Если они без проблем пробивали «трешки» с любых дистанций, то для уверенного поражения новых советских танков, Pz Kpfw III надо было приблизиться к ним на 200-300 метров. Оставшиеся преимущества в обзорности, качестве прицелов и функциональности обязанностей командира утешали слабо.
В результате, танк, который и создавался для борьбы с танками, стал для этой цели малопригоден. А внедрение новой пушки не двигалось с места. Пишут, что узнав об этом, Гитлер пришел в ярость, но ослушники отделались легким испугом, никаких последствий для их карьеры не было. Правда, немного зашевелились.
В августе 1941 года, наконец, начались испытания 50-мм пушки L/60. Полгода было потеряно, и первые KwK39 L/60 появились на Pz.Kpfw.III только в декабре. С февраля 1942 года они стали основным вооружением «трешек», но короткие продолжали выпускать еще три месяца, до мая, пока не выработали весь задел.
Получивший длинный ствол Pz.Kpfw.III догнал по мощности вооружения советские танки. Его бронебойный снаряд с полукилометровой дистанции мог пробить 75 мм брони, а подкалиберный целых 115, но было уже поздно. Появившиеся самоходки с калибром 76 и 75 мм брали в лоб любые танки с километра, позволив отвести назад тяжеловесные 88 мм зенитки.
А вечный соперник Pz.Kpfw.IV, обзаведясь «длинной рукой» в виде 7,5 cm Kw.K.40 L/43 уверенно вытеснил Pz.Kpfw.III из ниши основного танка. «Трешка» еще попыталась занять освободившееся место танка поддержки, вооружившись бывшей пушкой «четверок», окурком KwK 37, но в этом не преуспела.
Разумеется, данная тема не раз поднималась в интернете. Тут я лишь высказал своё субъективное мнение в некоторых моментах. На абсолютную истину не претендую
Интересно, а что сделал бы в такой ситуации (то есть, обнаружив, что его распоряжения игнорируются) Сталин? Вряд ли он стал бы «приходить в ярость» и устраивать истерики. Вероятнее, что все виновники подобной самодеятельности, и каким либо образом к ней причастные, отправились бы осваивать новые профессии и учиться дисциплине на лесоповале.
Может поэтому, внедрение новых образцов техники и шло у нас гораздо быстрее и эффективнее, закладывая базу для окончательной победы? А как Вы считаете?
С Вами был Владимир, канал «Две Войны». У меня есть 👉 сайт , 👉 Одноклассники, 📍YouTube, Телеграмм. Пишите своё мнение!
Как Вы считаете, как бы Сталин решил подобную проблему?