Просто маленькая интерлюдия из книги)))
8 сентября 2022 года ушла из жизни королева Великобритании Елизавета II. С того момента, когда Наташа впервые получила запечатанное письмо в конверте из Англии, в правом верхнем углу которого красовалась марка с изображением королевы Елизаветы II, прошло несколько десятков лет. Многие её английские подданные успели при её жизни не только родиться, но и состариться. Так уж получилось, что и жизнь 10Б класса неспешно протекала параллельно с монаршей жизнью всемирно известной королевы. Скорее всего, большинство из класса совсем не задумывались об этих параллелях, но всё-таки не все.
В начале 2022 года Елизавета II отметила 70 лет с момента восшествия на престол, обогнав всех прежних британских монархов-долгожителей. В связи с событиями сентября 2022 года в прессе появились материалы, которые возвращали всех в прошлые годы. Одним из таких событий оказался визит Юрия Гагарина в Великобританию. Читать об этой поездке оказалось очень интересно. Юрий Гагарин первым в мире облетел земной шар и застолбил первенство своей страны в космосе.
12 апреля 1961 года все ликовали, и 4Б тоже. В этот тёплый весенний день четвероклассники искренне радовались объявленному событию, уроки спонтанно прекратились, и все выбежали на школьный двор. Класс ликовал вместе со всей школой, не подозревая о том, что уже со следующего года они будут изучать английский язык настолько углублённо, что это повлияет на жизнь многих из них самым серьёзным образом.
Гагарин уже в июле 1961 года отправился с визитом в Англию по официальному приглашению профсоюза литейщиков Манчестера. Детали этой поездки очень подробно обсуждались в газетах и 2022 года. Надо знать, что тогда, в самый разгар «холодной войны» встречать первого космонавта в Британии планировали без особой торжественности. Директива тогдашнего премьер-министра была предельно проста: официальных приёмов в честь советского гостя не устраивать, особого внимания к нему не привлекать. Встречать первого космонавта в аэропорт Хитроу от правительства Великобритании отправили чиновника невысокого ранга, замминистра авиации. Но дальше всё пошло не по протоколу.
Увидев Гагарина на трапе, толпа британцев начала выкрикивать и скандировать:
- Га-га-рин! - Га-га-рин! - Га-га-рин!
И так множество раз. Всё это происходило под моросящим дождём туманного Альбиона. Люди несколько часов ждали прилёта Гагарина. Местная мэрия Манчестера по собственной инициативе подняла в честь космонавта над своим зданием красный флаг. Тогда премьер решил изменить объявленный «прохладный» сценарий и в тот же день сам лично принял гостя.
Тем временем в посольстве СССР в Лондоне раздался телефонный звонок. Секретарь королевы Елизаветы уточнял, не примет ли Юрий Гагарин приглашение посетить Её Величество в Букингемском дворце? 14 июля 1961 года их встреча состоялась.
Во время приёма в какой-то момент первый космонавт сказал королеве:
- Я не знаю, какие приборы к какому блюду следует брать.
- Да я и сама толком не знаю, - не моргнув глазом, ответила Елизавета, - нужные мне всегда подают слуги.
Поняв намёк королевы, обслуживающий персонал тут же стали помогать и Гагарину.
Поддержала Елизавета космонавта и в другой ситуации. Юрий Алексеевич, выпив чаю, в конце трапезы по привычке советских людей достал из чашки оставшийся там кусочек лимона и решительно отправил его себе в рот. Находящиеся за столом англичане, конечно, были шокированы подобным действием гостя. Однако Елизавета тут же сама взяла из своей чашки ломтик лимона и спокойно его сжевала.
Под конец этой необычной встречи произошло ещё одно непротокольное событие. Королева пожелала сфотографироваться вместе с первым космонавтом. Дворцовый этикет не предполагал подобного, нечего монарху фотографироваться с «простолюдином». Но Её Величество улыбнулась и объяснила:
- Я сфотографировалась с небесным, то есть неземным человеком, значит, ничего не нарушила.
С тех пор эта фотография хранится в личном архиве королевы, и её так ни разу публично и не демонстрировали.
Читая материалы встречи космонавта с королевой в Великобритании, Наталья невольно возвращалась мысленно на школьный двор того апрельского дня и, конечно, к своей переписке с английским мальчиком Дэвидом, которая так странно и неожиданно закончилась. Перед глазами вставала и встреча класса через тридцать лет после выпуска, когда она узнала некоторые подробности этой переписки.
События жизни каждого человека, оказывается, чудесным образом вплетаются в общую мозаику, делая акценты и возвращаясь к дорогим тебе воспоминаниям.