Собака, которая сегодня встречается почти в каждой пятой американской семье, когда-то вытаскивала тонущих моряков из ледяных вод Атлантики и отчаянно помогала рыбакам в их нелегком труде. Да, эта история про милых лабрадоров, проделавших удивительный путь от трудяги-помощника до всеобщего любимца, и эта история точно стоит вашего внимания.
Это интересно: Многие путают лабрадора-ретривера и золотистого ретривера, но между ними есть явные отличия. Лабрадоры коренастее, с короткой водоотталкивающей шерстью (черной, шоколадной или палевой) и характерным выдрообразным хвостом. Голдены элегантнее, с длинной золотистой шерстью, очесами на лапах и пушистым хвостом. Характер лабрадора более открытый и энергичный, а голден считается чуть сдержаннее. Технически оба — ретриверы, но это разные породы с собственной историей.
Загадка происхождения лабрадора-ретривера
Наперекор названию, родиной породы стал вовсе не полуостров Лабрадор, а соседний остров Ньюфаундленд. Впервые похожих на современных лабрадоров собак упомянули в 1593 году в корабельном журнале судна «Мэриголд». Моряки описывали черных собак, размером поменьше борзых, которые буквально не отходили от местных жителей ни на шаг.
Изначально их называли «малыми ньюфаундлендами» или «собаками Святого Джона» — по имени главного городка на острове. А вот происхождение имени «лабрадор» до сих пор остается тайной. Некоторые думают, что их черная шерсть с синеватым отливом напоминала минерал лабрадорит. Другие считают, что название просто связано с близостью полуострова Лабрадор.
На службе у рыбаков
Жизнь на Ньюфаундленде вертелась вокруг рыбного промысла, и местные собаки стали самыми лучшими помощниками в этом непростом деле. Их короткая непромокаемая шерсть, крепкое телосложение и невероятная выносливость, как будто специально были созданы для работы в суровом северном климате. Собаки:
- таскали тяжелые сети;
- носили канаты от лодок к берегу;
- подбирали выпавшую за борт рыбу;
- вытаскивали из воды упавших рыбаков.
Местные так ценили этих животных, что даже брали их в дальние плавания как символ удачи. Многие моряки обязаны лабрадорам своим спасением. Ведь во время кораблекрушений собаки вытаскивали людей на берег, порой просто перевозя их на своих спинах, как на живых плотах.
Английский период
История породы сделала крутой вираж в 1830-х, когда рыбаки привезли этих потрясающих черных пёселей в Англию. Британские аристократы-охотники мгновенно оценили их таланты — особенно невероятное умение находить и приносить подстреленную дичь.
Граф Малмсбери и герцог Баклю первыми начали всерьез разводить собак этой породы. Между прочим, именно граф в письмах друзьям постоянно использовал название «лабрадор». Так оно и закрепилось за породой. В их питомниках собаки начали потихоньку превращаться в тех лабрадоров, которых мы знаем сегодня.
Официальное рождение породы
В 1870-х лабрадоров скрестили с пойнтерами и другими охотничьими собаками. Жесткий отбор сделал из них идеальных охотничьих помощников:
- сильных;
- выносливых;
- невероятно послушных.
Но пока англичане не переставали восхищаться чудо-песелями, на родине порода чуть не вымерла! В 1880-х канадские власти ввели огромные налоги на собак. Семье разрешалось держать только одно животное, а за самку приходилось платить еще больше. К счастью, в Англии порода только набирала популярность. В 1903 году Английский клуб собаководства признал лабрадора-ретривера самостоятельной породой, а в 1917 году то же самое сделал и Американский клуб.
Новые цвета
Долгое время лабрадоры были исключительно черными. Но в 1899 году случилось настоящее чудо — у черных родителей вдруг родились палевые щенки! Эти собаки принадлежали майору Рэдклифу и стали прародителями всех палевых лабрадоров, которых мы видим сегодня.
Поначалу заводчики были недовольны «неправильным» окрасом. Палевых собак даже не пускали на одни выставки с черными. Только со временем все поняли очевидное: цвет совершенно не влияет на рабочие качества питомцев.
Шоколадные лабрадоры появились еще позже и тоже не сразу попали в стандарт породы. Сейчас все три окраса считаются абсолютно равноценными, хотя у поклонников породы всегда есть свои предпочтения.
Российская история
К нам лабрадоры добрались только в конце 1960-х — первую собаку привезли из Индии. А в начале 70-х произошло историческое событие: президент США Картер подарил лабрадора самому Брежневу, а канадский писатель Моуэт преподнес точно такого же пса политическому деятелю Косыгину.
Настоящий бум породы начался в 90-х, когда открылись первые питомники и стали приезжать новые собаки из-за границы. Сейчас лабрадоры в России уже совсем не редкость, но все еще не настолько популярны, как в Америке или Европе.
Лабрадоры-ретриверы сегодня
От простых рыбацких помощников до голливудских звезд, от охотничьих собак до поводырей для слепых — лабрадоры прошли по-настоящему фантастический путь! Сегодня они помогают спасателям находить людей под завалами, ищут запрещенные и взрывчатые вещества на таможне, водят слепых по улицам и просто дарят тепло обычным людям в миллионах домов.
И что самое удивительное — несмотря на многочисленные перемены, лабрадоры сохранили самое главное: добродушный характер, веселый нрав и невероятную преданность человеку. За это мы их и любим!❤️