Император Николай I, как известно, был человеком очень любвеобильным. Одних только внебрачных детей у этого государя, по легенде, имелось 9. Законных отпрысков Николаю его супруга императрица Александра Федоровна родила пятерых. При этом одна из дочерей императора полностью пошла в него не только внешностью, но и легкомысленным характером.
Разочарование и любовь
Мария Николаевна Романова родилась 1819 году, в Павловске. Ее появление на свет стало большим разочарованием для Николая I, который даже не смог сдержать своих эмоций по этому поводу. Мария была уже вторым ребенком в семьи, и разумеется, император очень хотел, чтобы у него родился сын и наследник.
В последующем Николай I однако очень пожалел о своем поведении в момент рождения Марии. Малышка Мария росла просто очаровательной. Известно, что Николай I был в восторге от нее, и в конечном итоге она стала для него любимой дочерью.
Властная княжна
По мере взросления Марии Николаевны окружающие отмечали, что она все больше и больше внешностью напоминает отца. Великая княжна была не слишком высокой девушкой. Ростом она, возможно, пошла в Екатерину Великую, свою бабушку. Некоторые современники считали, что в профиль Мария даже чем-то напоминает самую известную российскую императрицу.
Николай I, как известно, был очень высоким императором. В росте он отставал разве, что только от Петра I. В этом Мария оказалась не похожа на своего Николая. Но стоило взглянуть великой княжне в лицо, как сразу становилось, понятно, чья она дочь. Черты лица Марии буквально копировали Николая I.
Похожа Мария была на Николая не только чертами лица. Девушка имела такой же волевой и твердый характер, как и ее отец. С юных лет Мария проявляла властность и всегда могла настоять на своем. Когда великой княжне исполнилось 16 лет, на свой день рождения она попросила Николая позволить ей навсегда остаться в России.
Император пообещал это дочери, и в последующем, возможно, к его огромному огорчению, был вынужден выполнить это свое обещание. Чтобы выполнить обещание, Николай I подыскал Марии подходящего жениха. В 1838 году великая княжна вышла замуж за герцога Максимилиана Лейхтенбергского.
Внук Жозефины
Родившись в Баварии в 1817 г, герцог служил в последующем в этой же стране в кавалерийском полку. Будучи вторым сыном Евгения Богарне, пасынка Наполеона и сына Жозефины, с юных лет он вращался в самых высоких кругах европейского общества.
Однако европейские аристократы правящих домов, принимая Максимилиана, все же давала ему понять, что по положению он стоит гораздо ниже них. К примеру, когда всем подавали еду на золотых тарелках, герцогу ее приносили на серебряной. Когда на приемах гостей усаживали в мягкие кресла, Максимилиану приносили табуретку.
Герцог относился к такой демонстрации философски и нисколько не расстраивался по этому поводу. Однако, когда в 1837 году он приехал в Россию, чтобы принять участие в маневрах, он сразу почувствовал к себе совершенно другое отношение. Российская императорская семья приняла Максимилиана очень тепло.
Шанс исполнить обещание
Познакомившись с герцогом поближе, Николай I понял, что Максимилиан – его шанс исполнить обещание дочери, данное на ее 16-летие. Российский император предложил герцогу жениться на Марии Николаевне, но с тем условием, что тот навсегда останется в России. Разница в отношении к Максимилиану в Европе и в России была очень заметна, и герцог согласился на предложение Николая.
К тому же к этому времени Максимилиан уже был знаком с Марией Николаевной и она очень нравилась ему. Известно, что симпатичный и энергичный герцог пришелся по душе и самой великой княжне. Выбор отца Марии понравился, и молодые люди обручились.
Несчастливый брак
Обвенчавшись через несколько месяцев, молодожены на некоторое время поселились в Зимнем дворце. Позднее они переехали в подаренный им на свадьбу Николаем I Мариинский дворец, в котором к тому времени была закончена отделка.
Известно, что довольно-таки долгое время брак Марии и Максимилиана был вполне счастливым. В любом случае великая княгиня родила супругу нескольких детей, которым Николай даровал фамилию Романовских. Однако со временем супруги охладели друг к другу. Произошло это из-за того, что оба супруга обладали твердым характером и были достаточно властолюбивыми людьми. Сразу после свадьбы, Мария Николаевна полностью взяла главенство в семье на себя.
Максимилиана же это не слишком устроило. Герцог, помимо всего прочего, еще и оказался гулякой и кутилой. Не желая сидеть под каблуком у жены, он ударился во все тяжкие и изменял Марии Николаевне направо и налево.
Легкомысленная княгиня
Сама Мария Николаевна оказалась похожа на своего отца Николая I и на бабушку Екатерину Великую не только твердым характером, но и легкомыслием в отношении противоположного пола. В долгу супругу она не оставалась и сама заводила романы на стороне.
По Петербургу, к примеру, в разное время ходили слухи о связи Марии Николаевны с одним из князей Барятинских, а также с А. Карамзиным. Однако серьезные отношения у великой княгини завязались лишь с одним из ее ухажеров – Григорием Строгановым.
Несмотря на то, что супруг сам изменял Марии Николаевне, ее поведение в свете, конечно же, сильно осуждали. Великая княгиня стала единственной из дочерей всех императоров России, позволявшей себе фривольности, которые буквально шокировали свет.
По воспоминания современников, даже манера говорить великой княжны была очень грубой и неподобающей. Иногда Мария Николаевна могла вести себя в свете, как вспоминали современники, даже совершенно неприлично.
Светские сплетни
Великая княгиня без какого-либо стеснения и стыда флиртовала с кавалерами на приемах и балах, отпускала пошлые шутки и т. д. . Ее поведение постоянно становилось предметом светских сплетен, и Марии Николаевне часто приписывали даже скандальные поступки, которых она не совершала. В свете поговаривали и о том, что последних своих трех детей Мария Николаевна родила не от супруга, а вообще от разных мужчин.
Неизвестно, как бы сложился брак Марии Николаевны и герцога Максимилиана дальше. Возможно, в конечном итоге супруги бы даже разъехались. Однако в возрасте всего 35 лет Максимилиан Лейхтенбергский подхватил чахотку. Лечение результатов не дало, и герцог скончался.
Тайный брак княгини, о котором так никогда и не узнал Николай I
Став свободное женщиной, Мария Николаевна пошла на совершенно невозможный для царской дочери шаг. Великая княгиня заключила тайный брак со своим возлюбленным – Григорием Строгановым. Произошло это в 1853 г, когда княгине исполнилось 34 года. Известно, что о новом браке Марии Николаевны было известно лишь ее брату – цесаревичу Александру II и его супруге – цесаревне Марии Александровне.
От Николая I этот брак Марии Николаевны тщательно скрывали. И причины на то были самые веские. Мария Николаевна опасалась, что в том случае, если император узнает о ее поступке, ее не спасет даже его отцовская любовь. Николай I вполне мог приказать расторгнуть брак Марии и Григория, отправить Строганова на Кавказ, а Марию – и вовсе сослать в монастырь.
Известно, что о морганатическом браке своей дочери Николай I так и не узнал до самой своей кончины. Взошедший на престол Александр II признал брак сестры. Однако при этом он запретил Марии Николаевне и Григорию Строганову появляться вместе в общественных местах и тем более на царских приемах. Также при каждой беременности от Григория Мария Николаевна должна была удаляться из Петербурга в отдаленное место и рожать дитя там.
Удар для Александры Федоровны
Чтобы не провоцировать новых слухов в отношении себя, супруги практически постоянно жили за границей. Таким образом, в России о браке царской дочери с обычным дворянином так практически никто и не узнал.
Известно, что когда о невозможном браке дочери узнала императрица Александра Федоровна, для нее это стало настоящим ударом. Не перенеся трагичного для нее известия, императрица даже слегла. Александра Федоровна очень страдала и винила в произошедшем окружающих, в том числе и своего сына-императора Александра II.
Опустившаяся великая княгиня
Своему второму супругу Мария Николаевна родила двоих детей. Сын пары, Григорий, прожил всего два года. Дочь Елена же достигла взрослого возраста. Собственно сам брак Марии Николаевны с Григорием Строгановым также, как и ее первое замужество, оказался неудачным. Со временем любовь прошла и супруги развелись. Прожили в браке Мария Николаевна и граф Строганов всего шесть лет.
После развода со вторым супругом, Мария Николаевна и вовсе начала вести очень эксцентричную жизнь. С юных лет она не признавала придворных формальностей, любила свободу и простоту. Однако поведение ее во Флоренции, где она поселилась после развода со Строгановым, даже обычные дворяне считали не только эксцентричным, но и попросту развязным.
Неприятие Марией Николаевной общественных норм и правил в конечном итоге сослужило ей плохую службу. По воспоминаниям современников, в последние годы своей жизни великая княгиня исхудала и совершенно опустилась. Глядя на нее, невозможно было подумать, что - это дочь российского императора.
Лишь профиль Марии Николаевны, как вспоминали современники, до самой ее кончины напоминал окружающим то, что ее отцом был ни кто-нибудь, а государь Николай I.
Худоба Марии Николаевны была связана со множеством болезней, поразивших ее. Известно, что великая княгиня страдала, в том числе и базедовой болезнью. Перед самой своей кончиной Мария Николаевна вернулась на родину в Россию. Скончалась она в 1876 году в возрасте всего 56 лет.