В народных верованиях Морена предстает как могущественная, но неоднозначная фигура. С одной стороны, она несет смерть и холод, сковывает землю льдом и прекращает жизненный цикл. С другой – ее власть необходима для обновления, для подготовки почвы к весеннему возрождению. Морена – это не только конец, но и возможность начала, очищение от старого и ненужного.
Культ Марены получил наибольшее развитие у западных славян, особенно у поляков. Здесь обряд изгнания Марены и встречи весны совершался чаще всего в четвёртое воскресенье Великого поста. Изготавливалось чучело женщины из соломы и тряпок, которое торжественно выносили за пределы села и топили в реке или пруду. При этом исполнялись ритуальные песни.
Морена - божество-пряха, которое вершит судьбы обитателей дома, а также губительный для детей призрак. Она шьёт и прядёт в лунные ночи, но делает это не к добру. Мара рвёт и путает кудель и пряжу хозяек, которые оставили всё это без благословения, и обрезает нить человеческой судьбы.
Одним из атрибутов Марены является вода (потопление её чучела в реке, колодце). Вода здесь выступает как первоначальная стихия, поглощающая умершее божество и дающая жизнь новому.
Другие атрибуты Марены — солома, тряпки, дерево, из которых изготавливалось её чучело. Они символизируют старое, омертвевшее, подлежащее уничтожению. В то же время зелёная ветвь или деревце, приносимые после потопления Марены, знаменуют победу жизни, весны, плодородия.
В народных верованиях Марена сближается с другими женскими мифологическими персонажами (русалками, Бабой-Ягой, Кикиморой и др.), связанными с загробным миром. Характерны общие для них мотивы телесного уродства, вредоносности, связи с водной стихией[8].
Владения Морены, согласно Древним Сказам, лежат за черной Рекой Смородиной, разделяющей Явь и Навь, через которую перекинут Калинов Мост, охраняемый Трехглавым Змеем. Считается, что Великая Богиня Марена имеет на крайнем севере Мидгард-Земли Ледяные Чертоги, в которых она любит отдыхать после странствий по Сварге Пречистой.
В то время когда Богиня Марена приходит на Мидгард-Землю, вся Природа засыпает, уходит на покой, погружаясь в долгий трехмесячный сон.
Когда приходит время людям из Родов Расы Великой отправляться в долгую дорогу по Золотому Пути, Богиня Марена дает наставления каждому умершему человеку в соответствии с его земной Духовной и мирской жизнью, а также в соответствии с полученным созидательным опытом, в каком направлении ему продолжать свой посмертный Путь, в Мир Нави или в Мир Слави.
Морана была дочерью снежной богини Лады. Её рождение записано со слов следующим образом: съела Лада щуку златопёрую, которая во сне её приснилась. То сам Род в море проплывал. Рoдила Лада Марену холодную, деву Смерти - царицу прекрасную.
Марена - первая супруга Чернобога, вторая супруга Дажьбога. Украдена Кощеем, впоследствии - его жена и противница Дажьбога. Двенадцать дочерей у Мары с Кощеем есть, 12 недугов: Знобея, Чернея, Трясея, Ломея, Скорбея, Расслабея, Пухлея, Гнетея, Огнея, Противна, Причудница, Старея и 13-я дочь – Смертея. Каждая из них особо сильна в своё время. Предназначение их в том, чтобы людей мучить, да за Кривду наказывать. Обычно тем, кто Правдой исполнен, в ладу с природой и родом живёт, предков чтит, они не страшны.
Морена странствовала в снегах, время от времени навещая людей, появляясь со своими злокозненными приспешниками, духами ночи и болезней, известными под названием «мары» или «моры». С ними Морана каждое утро пытается подкараулить и погубить Солнце, но всякий раз в ужасе отступает перед его лучезарной мощью и красотой. Даже после ухода Зимы-Смерти с людьми оставались моры. По преданиям древних славян, они носят голову под мышкой, бродят по ночам под окнами домов и шепчут имена домочадцев: кто отзовется на голос моры, тот умрет.
Имя славянской богини зимней стужи и смерти восходит к общему индоевропейскому корню «мар\мор\мр», связанное со смертью (мором). Само по себе слово мара имеет также значение «наваждение, призрак».
Вероятно в древности эту богиню называли также двойным именем Мара-Марена.
В переводе с санскрита «mara» значит «убивающий», «уничтожающий».
Несмотря на такой серьезный смысл имени Марена, в славянских семьях называли девочек этим именем. Не боялись гнева богини, или так пытались ее задобрить, чтобы она не насылала мор на их род – не известно.
Возможно, имя Марена давалось девочкам как оберег. Считалось, что имя, связанное со смертью, отпугнет ее от носителя. В славянском язычестве широко распространены практики "вызывания наоборот", когда желаемое достигалось через противоположное действием.
Несмотря на мрачный образ, Морена не всегда воспринималась исключительно негативно. В некоторых регионах ей приписывали роль защитницы от злых духов, хранительницы загробного мира. Ее почитали как справедливую, но строгую силу, которая следит за порядком и балансом в природе.
Со временем, с приходом христианства, образ Морены претерпел изменения. Ее стали ассоциировать с темными силами, с нечистью, но отголоски древних верований сохранились в народных сказках, преданиях и обрядах, напоминая о могущественной богине Зимы и Смерти, чье имя до сих пор вызывает трепет и уважение.
Ведь даже в самой тьме есть место свету. Люли верили, что силу Марены можно усмирить уважением к природным циклам, почитанием предков и сохранением гармонии с окружающим миром. Обереги, заговоры и обряды служили защитой от ее злокозненных влияний.
И хотя образ Марены внушал страх, он также служил напоминанием о ценности жизни и необходимости беречь свет внутри себя, дабы противостоять тьме, которая всегда где-то рядом. Её имя шептали с трепетом, но и с мудростью, понимая, что за зимой всегда приходит весна.
В народных обрядах Марену часто изображали в виде соломенного чучела, которое сжигали или топили в реке в знак прощания с зимой и приветствия весны. Этот ритуал символизировал победу жизни над смертью, тепла над холодом. Чучело Марены представляло собой все невзгоды уходящей зимы, от которых люди стремились избавиться.
Несмотря на свою связь со смертью, Марена не была исключительно злой богиней. Она, скорее, представляла собой неизбежный этап круговорота жизни и смерти, необходимый для обновления и возрождения. Без смерти не было бы места для новой жизни.
С приходом весны, когда Ярило набирал силу, Марена отступала, уступая место жизни и обновлению. Ее поражение символизировало победу света над тьмой, надежды над отчаянием. Но знающие понимали: с окончанием тепла Марена вновь вернется, напоминая о неизбежности конца и важности каждого прожитого мгновения.
Основные свойства Марены в славянской мифологии:
Повелительница смерти, связанная с сезонным умиранием природы. Она воплощает зиму, холод, мрак, неподвижность, оцепенение.
Покровительница загробного мира и царства мёртвых. В ряде источников упоминается, что души умерших уходят в царство Марены.
Богиня судьбы, доли. Соотносится с представлениями о неумолимом роке, предопределённой смерти.
Воплощение злых, губительных сил. Марена насылает стужу, неурожай, болезни, порчу. Отсюда её другие имена — Кощна, Кикимора, Злидня.
Богиня ночи, зимы, холода. В зимний период Марена господствует в природе, сковывая всё живое безжизненным сном.
Божество плодородия, жизненных сил природы. Умирая, Марена даёт начало новой жизни, высвобождает заложенные в земле соки, обеспечивает урожай.