«Ты не справишься без меня!» – проговорил Олег негромко, но в его голосе звучало безграничное самодовольство.
«Правда?» – выдавила из себя Анастасия, чувствуя, как по телу проходит неприятная дрожь. – «А может, я хотя бы попробую?»
Они стояли на заросшей тропинке неподалёку от дачи, где ещё недавно проводили выходные вместе. Вокруг всё заросло травой, близился закат, и на ветвях деревьев уже сгущались сумерки. Пока что существовал только этот короткий диалог, ключевой в их отношениях. Анастасия никак не могла смириться с тем, что Олег объявил о своём уходе.
— «Пробуй, сколько хочешь», – ухмыльнулся он, сжимая ремешок своей спортивной сумки. – «Но предупреждаю: когда поймёшь, что всё рушится, меня рядом уже не будет».
Анастасия отвела взгляд. Она слишком долго терпела принижения и насмешки. Когда-то Олег казался ей надёжной опорой: в студенчестве он помогал ей сдавать сложные экзамены по высшей математике, привозил на дачу стройматериалы, чтобы обустроить дом под совместный отдых. Но со временем он перестал видеть в ней равноправного партнёра. Всё свелось к насмешкам: «ты ничтожна без меня», «я тяну нас обоих», «ты неудачница»…
— «Ну что, будешь молчать?» – повторил Олег, раздражённо проводя ладонью по коротко стриженным волосам.
— «Если ты решил уйти, уходи. Но учти: я не стану бежать за тобой и умолять вернуться», – наконец сказала Анастасия.
Он хмыкнул:
— «Ещё посмотрим, как ты запоёшь, когда столкнёшься с первыми трудностями. Я понаблюдаю со стороны. А пока прощай».
И он пошёл прочь, не обернувшись. На сердце у Анастасии лежал тугой комок боли, но какая-то скрытая решимость шептала: «Ну вот, теперь ты сама по себе. Научишься обходиться без его ‘поддержки’.»
Она вздохнула и направилась обратно к даче. Краска с дверей давно облезала, внутри оставались незаконченные ремонтные работы, в кладовке беспорядок. Когда они с Олегом затеяли этот проект, думали сделать уютный уголок для выходных. Но теперь весь проект – её личная ответственность, и Олег ушёл, оставив всё в полуразрушенном состоянии.
На следующий день Анастасия встала рано, решив во что бы то ни стало закончить хотя бы часть «дачной программы». Тем более скоро отпуск, и можно было бы обустроить маленькую спальню, покрасить стены, чтобы приглашать друзей, знакомых, а может, и самой наслаждаться тишиной.
В доме пахло старыми досками и пылью. Анастасия потихоньку раскрыла окна, впуская свежий воздух. Солнце освещало двор, на котором валялись куски стройматериалов, оставшихся после Олега. «Не справишься без меня?» – эхом прозвучали его слова в голове, и ей стало тошно.
Но злость давала энергию. Анастасия переоделась в удобную одежду, собрала волосы в пучок и взялась за уборку. Первым делом разобрала залежи старых тряпок, выкинула сломанные инструменты, отнесла на свалку полусгнивший столик, которым Олег когда-то хвастался: «Это я привёз, без меня ты бы не смогла это достать».
К обеду у неё уже разболелась спина, но она была довольна: комната освободилась от хлама, а старый линолеум, пропахший сыростью, отправился в мусор. На его месте – чистое деревянное основание, пусть и требующее шлифовки. Анастасия взяла телефон, чтобы заказать доставку новых стройматериалов.
— «Здравствуйте, мне нужно…» – начала она, набрав номер фирмы по отделке.
Выяснилось, что свободная бригада сможет приехать только через неделю, да и цены кусались. Анастасия задумалась: «Может, найду способ сделать это сама, как-то дешевле?» Ей хотелось доказать – прежде всего себе – что она всё может организовать без покровительственного ‘мастера-на-все-руки’ Олега.
Так прошло несколько дней. Она собирала информацию в интернете, читала отзывы, смотрела видеоролики «как правильно красить стены» и «какой ламинат лучше для загородного дома». Подруги, узнав о разрыве с Олегом, поддерживали её: «Настя, молодец, что ушла от токсичных отношений. Если нужна помощь, позови!» Но Анастасия была слишком горда, чтобы звать кого-то в последний момент – она хотела почувствовать независимость.
Наконец, Анастасия нашла небольшую фирму «СтройСервис», готовую взяться за минимальный ремонт. Ребята, судя по описанию, не слишком дорогие, но работают аккуратно. В конце недели они приехали, осмотрели дом, составили небольшой сметный список. Анастасия определила для себя базовый бюджет: «Без роскоши, но надёжно».
Мастера начали возиться с полом и стенами. Анастасия следила за ходом работ, спрашивала, как лучше сделать то или иное. К вечеру первого дня они вместе вбили гвоздей больше, чем она успела посмотреть за всю совместную жизнь с Олегом!
— «Девушка, да вы резвая, – подмигнул один из строителей, дядька лет сорока. – Обычно заказчики так не вовлечены».
— «Я просто хочу всё понимать и уметь», – ответила Анастасия с улыбкой.
Ближе к ночи строители уехали, а Анастасия уселась на крыльце с чашкой чая. Её руки устали, мышцы побаливали, но ощущение было приятное. Внутри теплилась гордость: «Я же делаю всё сама, вопреки словам Олега».
Тем временем, от общей знакомой Анастасия узнала, что Олег, оказывается, уволился со своей прежней работы и пытается открыть какое-то дело в сфере перепродажи запчастей к авто. «Он ведь всегда мечтал быть предпринимателем», – вспомнила она. Впрочем, для неё это не имело особого значения, если бы не язвительные комментарии знакомой: «Слышала, Олег говорит, что без него Настя пропадёт, ха-ха, наверно, утонет в своих проблемах».
Анастасия сжала зубы, но не стала отвечать, предпочитая игнорировать такие сплетни. Она продолжала заниматься домом и параллельно делала свою основную работу по удалённому графику: составляла бухгалтерские отчёты для небольшой фирмы, которая доверяла ей уже пару лет. Пусть зарплата была не заоблачная, но жить можно.
Чем больше шли дела в гору, тем яснее Анастасия понимала, насколько беспочвенными были слова Олега. Как же много раз он твердил: «Я всё тяну, без меня – ни шагу», хотя на деле большинство бытовых мелочей решала именно она. Ей хотелось поблагодарить его за то, что ушёл, ведь теперь не нужно было выслушивать унижения.
Строители закончили основную отделку комнаты, и на выходные Анастасия привезла мебель из города. Небольшой мягкий диван, аккуратный шкаф и занавески. Потом попросила подругу Ольгу приехать посмотреть, как всё преобразилось.
Ольга, осматривая стены с свежей краской, воскликнула:
— «Настя, это бомба! Как уютно стало. А помнишь, как этот дом выглядел ещё полгода назад? Просто небо и земля».
Анастасия улыбнулась. Она вспоминала, как Олег издевался: «Тут всё сгниёт, если не буду вкладываться я», «Ты ведь даже не знаешь, чем красят фасад?»… Но оказалось, что всё это можно узнать самой – гугл, пара советов от строителей, и дело пошло.
Постепенно она обустроила и кухонный уголок. Старый холодильник заменили на компактный, но рабочий. Электропроводку помог переделать двоюродный брат. Дом оживал. Анастасия начала думать о том, чтобы не только самой там отдыхать, но и, может, сдавать комнату туристам на выходные – как дополнительный заработок.
Однажды вечером раздался звонок от всё той же знакомой, которая периодически была в курсе событий Олега:
— «Настя, ты не слышала? У Олега, похоже, проблемы: его бизнес с запчастями загибается, он влез в долги. Я только что встретила его приятеля: говорит, Олега кинули партнёры, а он в итоге остался с товаром, который не может продать».
Анастасия помолчала, ощущая странное чувство. Ей не хотелось злорадствовать, но и жалость не наполняла сердце. «Он сам выбрал свой путь», – подумала она. «Хоть бы сейчас не пришёл ко мне просить помощи».
Однако через неделю – ровно это и случилось. Анастасия была в городе, когда кто-то позвонил ей на мобильный с незнакомого номера.
— «Привет… это Олег», – раздался несмелый голос.
На секунду в Анастасии всё сжалось от воспоминаний, но она взяла себя в руки:
— «Слушаю».
— «Я… прости, что пропал, но… случились проблемы. Я в долгах, бизнес не идёт. Нужна помощь. Может, ты… у тебя ведь хороший доход? Можешь занять мне денег?»
Анастасия медленно выдохнула:
— «Денег? А… можно узнать, зачем?»
— «Мне надо расплатиться с поставщиками, иначе они подадут в суд. Я потом верну. Ну, ты же понимаешь, я был неправ, когда говорил, что ты без меня не справишься. Но… помнишь, у нас всё равно много общего? Мы ведь были вместе, может, ты поддержишь?»
«Много общего?» – мысленно горько усмехнулась Анастасия. «Разве у нас осталось общее? Он бросил меня, а теперь требует денег?»
Она не хотела мстить, но и помогать на условиях, что потом он может опять обесценить её, – сомнительное решение.
— «Олег, извини, – сухо ответила она, – я уже не та наивная девушка, что верила во все твои обещания. Да, у меня сейчас всё хорошо складывается, но почему я должна вытаскивать тебя из долгов?»
Он вздохнул:
— «Настя, умоляю… Если я не выплачу этот долг, потеряю всё. Тут серьёзные люди… я в отчаянии».
— «Почему ты не можешь занять у своих родственников? Или найти партнёра?»
— «Никто не даёт. А у меня теперь репутация не очень. Помнишь, я же когда-то помогал тебе?»
Анастасия помнила, как он пару раз оплатил её мобильную связь и «помог» купить дешёвый шкаф. Но, господи, как он потом этим упрекал! «Без меня бы пропала», – любил он повторять.
— «Олег, извини, я не могу», – сказала она после короткой паузы. – «Раньше ты говорил, что я без тебя не справлюсь. Но видишь, справляюсь. А ты, получается, без меня не можешь? Как-то нелогично, не находишь?»
Он попытался что-то сказать, но Анастасия перебила:
— «У меня нет желания влезать в твою финансовую историю. Надеюсь, у тебя всё наладится. Желаю удачи».
Она нажала «отбой», чувствуя, как сердце бьётся сильно. «Он оказался на коленях» – в переносном смысле, умоляя её, после всех слов, что она «неудачница». Жизнь сыграла с ним злую шутку.
На следующий день Анастасия поехала в дачный дом, чтобы отдохнуть. Около калитки обнаружила Олега, который, видимо, узнал о её местоположении от общих знакомых. Он сидел на скамейке, сложив руки на коленях, явно дожидаясь её приезда.
— «Зачем ты пришёл? — хмуро спросила она, выходя из машины. — Мы же всё обсудили по телефону».
Он поднялся, подошёл ближе:
— «Настя, послушай. Я понимаю, я говорил тебе кучу гадостей… но я не знал, что всё так обернётся. Ты ведь… добрая. Может, поможешь хоть частично? Я… после суда у меня могут отобрать машину, квартиру. Мне страшно».
Анастасия не ответила сразу. Сердце её сжалось, она вспомнила, как плакала после их расставания, как слушала его насмешки о том, что «не потянет ремонт», «не справишься без меня». Но теперь, когда он стоит, по сути, «на коленях», прося финансовой помощи, она чувствовала не только обиду, но и какое-то жаление.
— «Олег, пойми, я не банк и не благотворительный фонд. Да, когда-то мы были вместе, но ты сам ушёл с презрением, уверенный, что я без тебя пропаду. Скажи, зачем тебе были эти слова?»
Он провёл рукой по лицу:
— «Не знаю… я думал, что ты слабая. А оказалось, что слаб был я… Всегда хотел показать, что главный, а в итоге… вляпался в долги. Прости… если можешь».
Анастасия вздохнула:
— «Скажу прямо: я не могу просто взять и отдать тебе большую сумму. У меня есть свои расходы, кредиты, да и планы на дом. Я имею кое-какие накопления, но это на расширение моих проектов и… на мою жизнь. Пойми, я не готова рисковать ради тебя».
Олег насупился, будто ребёнок, которому отказали в конфете:
— «Значит, ты не поможешь, даже чуть-чуть?»
— «Я могу подсказать, как грамотно оформить реструктуризацию или подать на рассрочку выплат. Я работаю бухгалтером, могу дать консультацию, чтобы ты не влез в ещё большие проценты. Но денег давать не буду».
Он опустил голову:
— «Ладно. Хоть что-то».
Следующие несколько дней Олег почти ежедневно звонил Анастасии, спрашивал о документах, интересовался, как лучше составить письмо кредиторам. Она объясняла, что и как, давала бесплатную консультацию. Поначалу он ещё пару раз заикался о займе, но после твёрдого «нет» Анастасии понял, что бесполезно.
Вскоре он признался:
— «Настя, я искренне раскаиваюсь. Прости, что говорил, будто без меня ты ничто. Смотрю на твою энергетику сейчас, на то, как ты подняла этот дом, и понимаю, как сильно ошибался. Ты оказалась гораздо сильнее, чем я думал».
Анастасия отвечала сдержанно:
— «Приятно, что понял. Но слова не вернут прошлое. Я уже не хочу ни отношений, ни совместных дел. Я могу помочь советом, и всё».
Олег кивал, соглашался. Казалось, он уже осознал, что ничего не вернуть, но продолжал цепляться хотя бы за надежду на дружескую поддержку.
Однажды вечером, когда Анастасия снова приехала на дачу, чтобы наслаждаться летним закатом на веранде, у калитки возник знакомый силуэт. Олег. Снова.
— «Можешь меня впустить на пару минут? Надо кое-что сказать», – попросил он.
Анастасия, хоть и без энтузиазма, впустила его во двор. Он прошёл к скамье возле клумбы, где когда-то они вдвоём пили чай в солнечные дни. Теперь всё иначе.
— «Я тут почти решил свою проблему, – начал Олег, присаживаясь. – Твои советы по бухгалтерии реально помогли, кредиторы пошли на рассрочку. Надеюсь, выберусь из этого ямы за год. И… хотел сказать тебе огромное спасибо. Без твоих рекомендаций я бы не справился».
Анастасия, слушая его, ощущала лёгкую волну облегчения: может, теперь он оставит её в покое. Но тут Олег добавил:
— «Знаю, я всё разрушил между нами. Но… не мог бы я остаться с тобой? Мы могли бы снова… вместе строить будущее. Я вижу, как ты успешно ведёшь дела, да ещё этот дом так преобразила… Признаю, ты оказалась сильнее, чем я думал. Может, дадим шанс нашим отношениям?»
Она застыла. Потом тихо, но уверенно произнесла:
— «Ты на самом деле считаешь, что после всех твоих слов и поступков я возьму и вернусь к старому формату, где ты считал меня слабой, а сам ушёл в самый тяжёлый момент?»
Он отвёл взгляд:
— «Я изменился… Правда. Мне стыдно за то, что было».
— «Олег, уже поздно», – ответила Анастасия, смотря на него без злобы, но твёрдо. – «Я не держу на тебя обид, но и не вижу смысла снова сходиться. В моей жизни появился покой, свобода, а в душе нет места для твоего самолюбия. Я рада, что ты понял свои ошибки, что не пропал в долгах. Но на этом точка».
Олег медленно кивнул, в глазах у него мелькнуло страдание. Потом он опустился на колени прямо у её ног:
— «Настя… ну почему? Я умоляю, прости меня окончательно, дай попробовать…»
Она ахнула от такой сцены, но тут же подняла его за плечи:
— «Встань, пожалуйста. Не надо этих драматических жестов. Я ведь не хочу тебя унижать. Просто всё… ушло. Когда-то ты сказал, что я без тебя не справлюсь. Теперь ты видишь обратное. Давай на этом и закончим».
Он понимал, что бессилен, что его поведение в прошлом разрушило любые шансы. Теперь же Анастасия была другой – сильной, независимой, умеющей сама решать свои задачи. Олег, вздохнув, поднялся и прошептал:
— «Ну хорошо… Если так. Прости ещё раз… И спасибо. Я больше не буду тебя тревожить».
Когда Олег ушёл, Анастасия долго сидела на крыльце, смотря на алое небо заката и слушая шелест листвы. В душе была смесь облегчения и грусти. Но она понимала, что всё окончательно встало на свои места: она доказала, прежде всего себе, что может жить и развиваться, не завися от бывшего, не упрашивая никого. Он, в свою очередь, получил урок о том, что нельзя никого недооценивать, и что высокомерие может обратиться против тебя.
Неделю спустя Анастасия закончила последние мелочи в интерьере дома. Привезла новые шторы, пару уютных кресел. Когда пригласила на новоселье несколько друзей, они удивлялись, какой шикарный получился уголок: «Сама бы я не поверила, что тут можно сделать так красиво», – смеялась Ольга.
Анастасия только пожимала плечами: «Всё возможно, если не слушать тех, кто говорит: ‘Не справишься без меня’». Ведь правда, она справилась. И, сидя в дружеском кругу, где все радовались её успехам, она думала: «Если бы он остался рядом, возможно, я так и не раскрыла бы свой потенциал. А теперь я свободна и сильна. И хорошо, что жизнь сама всё расставила».
Слухи о том, что Олег стоит «на коленях» перед Анастасией, просили подтверждения у общих знакомых. Кто-то не верил, кто-то крутил пальцем у виска. Но она сама, когда слышала такие разговоры, только улыбалась – не хотела смаковать его унижение. Ведь главное, что она наконец-то обрела гармонию с собой.
«Ты не справишься без меня!» – эта фраза ещё звучала когда-то, как приговор, но теперь стала для Анастасии мотивом к действию. Её история доказала обратное. Бывший мужчина, который когда-то ушёл в уверенности, что она не выживет без его поддержки, позже сам оказался в положении просителя – и в финансовом плане, и в желании вернуть отношения. Но время не ждёт, и у каждого свой путь. Анастасия выбрала идти вперёд, без оглядки на чью-то снисходительность. И точно знала: если человек хочет чего-то добиться, ему вовсе не нужна зависимость от чужого «всевластия». Главное – верить в собственные силы и не бояться сложностей.
Вечерний воздух на дачном участке теперь пахнул свободой и новой жизнью, которую Анастасия построила собственными руками. И она радовалась каждому дню, каждой мелочи в уютном доме, каждому проекту, который заключала в своей бухгалтерской сфере. В жизни появлялись и новые знакомые, и старые друзья поддерживали, а о бывшем она думала без ненависти, но и без сожаления – пусть идёт своей дорогой. Она же справилась. И справится дальше.