Рыцари были аристократами, они должны были иметь достаточно денег, чтобы обеспечить себя доспехами, лошадью и оруженосцами. Статус рыцаря как бы подтверждал «благородное» происхождение его носителя, удостоверяя принадлежность к привилегированному сословию.
Русское слово «рыцарь» происходит от немецкого «риттер», что означает «всадник».
История
Зародилось рыцарство в VIII в. Правитель франков Карл Мартелл (715-141) издал реформу, которая изменила состав войск - на замену пешему, пришли конные. После битвы при Пуатье в 732 г. появилось много наделов (бенефиций, а владельцы этих земель назывались бенефициарами), которые монарх раздал своим слугам под предлогом верной службы ему.
Одной из причин расцвета рыцарства стали Крестовые походы, начавшиеся на исходе XI в.
В средневековой Германии зависимый от феодала человек мог занять должность при дворе сеньора и сделаться министериалом – привилегированным слугой.
В награду за верную службу они получали земельные владения - феоды (отсюда феодал). Монарх, который выделял на них земли, был для них сюзереном или сеньором (от лат. "старший"), они же были его вассалами. (от лат. "слуга").
В средневековой Франции феод назывался фьефом, в Германии – леном.
Германский император Фридрих I Барбаросса (ит. «Рыжая Борода», 1152–1190) постановил, что ни крестьянин, ни купец, ни сын священника не имеют права носить у пояса меч, а истинным рыцарем является только тот, у кого отец и дед тоже были рыцарями.
Самым бездарным правителем Англии был Иоанн Безземельный. Брат Ричарда Львиное Сердце. Иоанн - потерпел поражение в борьбе с Римом и стал вассалом папы. Потерял все земли Англии во Франции из-за чего его и прозвали Безземельным. Все слои общества были недовольны им и подняли восстание. Под давлением восставших в июне 1215 г. Иоанн подписал Великую хартию вольностей. Прямым следствием этого события стало создание в 1265 г. английского парламента, в который были избраны по два самых преданных, честных и благоразумных» рыцаря от каждого графства.
В XI–XIII вв. во избежание дробления феодальной собственности в странах Европы был установлен закон, согласно которому вся земля и замок переходили по праву первородства к старшему сыну феодала. В результате у младших братьев зачастую оставались лишь конь, меч и доспехи. Безземельные рыцари сколачивали настоящие разбойничьи шайки и в поисках добычи нападали на деревни и города. Порой отряды рыцарей-разбойников объединялись и осуществляли крупномасштабные военные акции. В результате одной из таких акций в 1066 г. нормандский герцог Вильгельм Завоеватель стал королём Англии.
Количество рыцарей, таким образом, росло, а вот полезного применения им не было. Вся лишняя энергия уходила на внутренние войны и мелкие грабежи. И тут как нельзя кстати пришла идея с крестовыми походами. И полезное, и приятное - всё сошлось в этой идее.
- Во-первых, рыцари уйдут за тридевять земель отсюда.
- Во-вторых, святым делом заняты, Гроб Господень идут защищать.
- В-третьих, добра обратно могут много привезти. А также: установить контакт с Востоком; захватить много территорий и расселиться на них (тем самым, сделать буферную зону от арабов); почерпнуть новые знания (ясное дело, для утилитарной пользы) и т.д.
С появлением рыцарской конницы возникла необходимость различать рыцарей на поле боя. Для этого была разработана система рыцарских эмблем – геральдика. Каждый рыцарь имел свой герб.
В XIV-XV веках рыцарство стало неэффективным, так как появилось огнестрельное оружие.
Турниры
Рыцарские турниры были популярны среди рыцарей. Это было и состязание, и праздник для народа. Были разные виды турниров:
- Сражалась большая группа рыцарей на выделенной местности.
- Два рыцаря едут на конях друг на друга. Рыцарь стремился не столько выбить противника из седла, сколько «сломать копьё» о его щит. Победителя, сломавшего копьё и усидевшего в седле, приветствовали звуки труб. Потерпевший поражение рыцарь становился «заложником» победителя и должен был заплатить ему выкуп за своего коня, оружие и доспехи.
Известные рыцари
Уильям Маршал (1147 - 1219) - по мнению современников, являлся величайшим рыцарем христианского мира.
Ричард Львиное Сердце (1157 - 1199) - король Англии, участник третьего крестового похода .
Словарь рыцарства
- Джостинг — поединок на копьях между двумя рыцарями, которые скачут навстречу друг другу. Цель — выбить противника из седла или сломать копьё.
- Паж — мальчик из знатной семьи, который начинал обучение рыцарскому делу с 7 лет. Пажи служили при дворе сюзерена и учились основам этикета и военного дела. Позже он становился оруженосцем, а после его посвящали в рыцари.
- Дама сердца — женщина, которой рыцарь посвящал свои подвиги. Культ дамы сердца был частью рыцарской культуры и воспевался в поэзии трубадуров.
- Оммаж — символическая церемония, оформлявшееся заключением вассального договора.
- Акколада — касание мечом по плечу, который символизировал посвящение в рыцари.
- Феодальная лестница — верхнюю ступень на этой лестнице занимал король, ниже располагались герцоги и графы, ещё ниже – бароны, а на самой нижней ступени находились простые, то есть нетитулованные, рыцари. Зависимые крестьяне не имели к этой лестнице никакого отношения. Для них все перечисленные лица были господами, или сеньорами, на которых крестьяне были обязаны гнуть спину от зари и до зари.