В Европе за мужчинами из Османской империи рано закрепилась репутация любителей «греческой любви». И когда в 1903-м году османский чиновник Мехмет Джемаледдин Эфенди посетил Париж, радушные хозяева из лучших побуждений предложили ему привести мальчика.
Мехмед-эфенди был шейх-уль-исламом, то есть, главой мусульманского культа в правительстве своей страны. Неудивительно, что его очень смутило подобное предложение. Но он заинтересовался данным вопросом (в теоретическом ключе) и выяснил, что в столице Франции не менее 1,5 тысяч подростков предлагали услуги такого рода. Причем, с этой целью распространялись карточки с ценой и описанием внешности, порой имевшие даже фото. То есть, все происходило гораздо более открыто, чем у него на родине.
Что касается наличия в Османской империи гарема из мальчиков, то это один из самых спорных вопросов в ее истории. Так были ли там они?
Короткий ответ: нет, но да, но нет, но да. Однако, я настоятельно рекомендую прочесть статью полностью, прежде чем делать окончательный вывод. Начнем издалека: случайно или нет, но в милитаристских обществах или в военных сословиях нередко восхваляются отношения такого рода.
Такэда Сингэн, один из величайших полководцев в японской истории, друг, а затем враг более известного нам Токугавы, был знаменит, как открытый «мечеглотатель» (извините, «катаноглотатель»). Древние греки, особенно суровые спартанцы, считали связи между опытными воинами и юношами центральной частью воспитания последних. Судя по всему, и среди османской военной элиты бытовало сходное мнение.
У нас есть много исторических записей на этот счет, но их следует делить на три части. Первые составлены византийскими и венецианскими авторами 14-16-го столетий, которые были глубоко пристрастны, ведь их страны находились с турками в состоянии войны.
Так, например, критянин Лаоник Халкокондил упоминает, что Мехмед II, завоеватель Константинополя, пытался получить тепла и ласки от валашского князя Раду Красивого. Этот историк действительно подолгу жил при султанском дворе, мог много знать, но к туркам относился с большой неприязнью.
Во вторую категорию можно включить западных европейцев 18-19-го столетий. Многие из них искренне интересовались Османской империей, но плохо понимали ее обычаи и уклад жизни. Наполеоновский генерал Гийом де Водонкур писал, что Али-паша Тепеленский, османский наместник в Албании и части Греции «содержит гарем из юношей, из которых он выбирает своих доверенных лиц и даже главных офицеров».
К третьей категории можно отнести собственных османских историков. Например, анонимный автор одного из разделов трактата Теварих-и Али Осман утверждал: «Как только сын Кара Халила, Али-паша, стал визирем, разврат и распутство усилились. Он собрал вокруг себя симпатичных мальчиков-катамов. Их называли iç oğlan (мальчик из ближнего круга)».
Конечно, можно верить в это, а можно нет – например, автор думает, что дыма без огня не бывает. Но гарем из мальчиков – это все же, очень сильные слова. Думаю, что тут произошла путаница. В традиционном исламском понимании, гарем – это не коллектив жен и наложниц богатого человека, а помещение, то есть, запретная для посторонних мужчин часть дома.
До определенного возраста там жили сыновья хозяина вместе со своими матерями. А в случае султана – молодые слуги и ученики придворных школ. Например, знаменитого Эндеруна, чье название так и переводится, как «внутренние покои». Именно там проходили обучение дети, взятые на государственную службу по системе девширме.
Таким образом, слова де Водонкура, что албанский паша «содержит гарем из юношей» следует понимать, как «обучает воспитанников с целью формирования из них верных управленческих кадров». То есть, человек слышит звон, да не знает, где он – то есть, неизвестный обычай трактует превратно.
Мы знаем, что многие султаны имели обыкновение проводить время в компании детей, отдыхая от государственных дел. Особенно Сулейман Великолепный, которому нравилось наблюдать, как они играют и веселятся. Надо полагать, так он восстанавливал нервные клетки, которые Хюррем и Махидевран выедали ложечкой.
Поэтому не стоит на 100 % верить турецким и иностранным авторам, которые описывают безнравственность османов. Никто из них свечку не держал, а всего лишь передавал ходившие при дворе слухи. Таким образом, правильный ответ состоит в том, что в Османской империи не было «мужских» гаремов. Однако, это не отменяет того, что некоторые из ее аристократов предпочитали подобные отношения.