Первый и, по мнению многих специалистов, лучший отечественный суперкомпьютер
Первый отечественный суперкомпьютер выглядел так. Это действительно была «большая электронная счётная машина», сокращённо БЭСМ. В максимальной комплектации она занимала до 400 квадратных метров площади.
Разработка БЭСМ-6 велась в Институте точной механики и вычислительной техники под руководством Сергея Лебедева в середине 1960-х. Первый экземпляр был представлен Госкомиссии в 1967 году. Производство наладили на Московском заводе счётно-аналитических машин — САМ.
БЭСМ-6 собрана на полупроводниковых приборах и содержит 60 тысяч транзисторов и 180 тысяч диодов. Машина могла выполнять миллион операций в секунду, что ставило её в один ряд с аналогами ведущих зарубежных производителей. За почти двадцать лет выпуска ЭВМ многократно модернизировалась и могла поставляться заказчикам в разной комплектации и с разным набором периферийных устройств.
В БЭСМ-6 были реализованы передовые на тот момент технологии: магистральный принцип организации управления, при котором потоки команд и операндов обрабатывались параллельно, ассоциативная память на быстрых регистрах, аппаратная защита памяти. Мультипрограммный режим БЭСМ-6 позволял параллельно решать несколько задач с заданными приоритетами. Для ЭВМ было написано несколько операционных систем и компиляторы для всех популярных в те годы языков программирования.
Разумеется, не только характеристики, но и «аппетит» у ЭВМ был выдающийся: она потребляла около 60 кВт электроэнергии. Стоила БЭСМ-6 тоже немало — 2,5 миллиона рублей в конце шестидесятых и свыше миллиона — в начале семидесятых. На эти деньги можно было купить не менее 100 автомобилей «Волга» и укомплектовать пару таксопарков. Впрочем, близкий по характеристикам американский компьютер CDC 1604 стоил около миллиона долларов, что вполне сравнимо с ценой советской машины.
Мощность БЭСМ-6 позволяла использовать её для самых ресурсоёмких задач. Такие машины стояли во всех ведущих научных центрах и Центральном статистическом управлении. А в 1975 году вычислительный комплекс на основе БЭСМ-6 использовался для расчётов, связанных с советско-американской космической программой «Союз» — «Аполлон».
БЭСМ-6 весила около 10 тонн, из них полтора килограмма приходилось на золото. Потому так мало машин дошло до нашего времени — их просто разбирали на драгоценный «металлолом».