Книга "Вербы Вавилона" написана российским автором Марией Воробьи. Автор взяла за основу сюжета вавилонские мифы и некоторые исторические события, происходившие в древнем Вавилоне, и старалась быть объективной и не отступать без крайней необходимости от известных фактов о вавилонской цивилизации. Пояснения на этот счет даны в прологе книги.
Я прочитала эту книгу и готова поделиться своим мнением о ней, а также постараться уточнить в статье основные мифологические и религиозные концепции, используемые в книге.
В центре сюжета - молодая девушка Шемхет, которую посвятили во служение богине Эрешкигаль.
Эрешкигаль - богиня смерти, владычица подземного мира Иркаллы. Действительно, Эрешкигаль поклонялись во всей Месопотамии, ее чтили как шумеры, так и пришедшие после них вавилонцы. В книге хорошо показана преданность жрицы Шемхет своей богине. И даже сильная любовь к воину не пошатнула верность и обеты Шемхет, данные ею богине Эрешкигаль при посвящении.
Предназначение жрицы смерти - проводить обряды во имя своей темной богини, готовить покойников в последний путь, заботиться об уже похороненных умерших людях, кормить их, и даже упокаивать зомби.
Что можно рассказать о главной героине? Незаконная дочь царя, им не признанная, но признанная дедом. Это умная и сильная духом девушка. Но жизнь ее полна трагедий и потерь. После которых она, кстати, старается не давать себе слабину и идет жить дальше. Она - жрица смерти, и уже этим всё сказано. Каждый ее новый день посвящен смерти.
Царства переходят туда и сюда, цари сменяют друг друга, на царевнах женятся враги, царевен бросают в темницы, отдают на потеху воинам. Это страшно - быть женщиной, быть царевной - ужасно, а уж царевной Вавилона - тем паче!
В книге также автор не обошла вниманием миф о возлюбленном богини Эрешкигаль - воинственном и грозном, мрачном боге смерти и мора Нергале. Шемхет по сюжету удостоится честью встретиться с Нергалом лично, ее приведут к этому особые обстоятельства.
По сюжету, Шемхет впервые присутствует на пиру как жрица, где проводят ритуал почитания богов: Мардука, Иштар, Эрешкигаль, Шамаша, Сина, Адада, Энлиля, Энки, Нергала. Это художественный вымысел. Здесь я вижу небольшое несоответствие: богов девять, жрецов девять, а статуй восемь.
Восемь железных статуй сидели у длинного, богато уставленного стола.
Восемь главных богов Вавилона.
Восемь ненасытных утроб.
Восемь отверстых пастей.
Восемь пар голодных глаз.
И один царь.
Восемь жрецов со скрытыми лицами, с ладонями в перчатках, стояли за статуями, словно черные тени.
В ногах у каждого железного истукана были сложены дрова. Как только прозвучали последние слова царя, жрецы запалили огонь. Восемь статуй начали раскаляться. Жрецы обошли их по кругу и встали близ ртов, от которых уже повалил дым.
Энлиль - это шумерское божество, в этом списке он явно лишний. В некоторых вавилонских мифах Мардук победил Энлиля. Позже вавилонцы переписали, переработали мифы, где Мардук занял место Энлиля, слился с ним. Поэтому трудно представить, чтобы в поздние годы существования Вавилона как-то чтили Энлиля отдельно от Мардука.
Одной из обязанностей жрицы Шемхет было готовить покойников к погребению. Хоронили людей вавилонцы за городом, там размещалось кладбище, покойников не сжигали, а только предавали земле, гробов как таковых не было. В книге о кладбище рассказано без искажений, с тем допущением, что жрицам богини смерти приходилось иногда кормить уже мертвых сородичей, и здесь проступают элементы фэнтези.
На страницах книги мы также встречаемся с богиней Иштар - сестрой Эрешкигаль. И когда-то в детстве наша героиня Шемхет была обещана именно Иштар, но отдали ее всё-таки Эрешкигаль. И это тоже хорошо обыграно в сюжете и напоминает истину, что боги обязательно возьмут своё, им обещанное, рано или поздно.
О культе поклонения Иштар художественно рассказывается в книге. Иштар была вавилонской богиней любви и войны, главным образом, она больше ассоциировалась с плотской любовью. Шумеры почитали ее как Инанну.
На примере жизни Шемхет и окружающих её людей рассказывается горькая история падения Вавилона. Вавилон здесь прописан как особый герой, в пространстве которого происходят события, полные предательства, вероломства и подлости; здесь есть место только долгу служения - жреческому, воинскому, царскому, и совсем нет места любви.
Вывод
Если вы хотели бы перенестись в эпоху древнего Вавилона, то эта книга хорошо для этого подходит. Но все же это не исторический роман, а именно фэнтези с элементами магического реализма. Но книга написана хорошо, вы вряд ли будете скучать.
Если же вы хотите почитать о чем-то добром и светлом и думаете взять эту книгу, лучше забудьте об этом: книга всё же мрачная, здесь нет хэппи-энда ни для кого. Она именно о смерти, смерть здесь пропитывает каждую страницу. Смерть и обреченность.
Я читала "Вербы Вавилона" с интересом, но мне было трудно от ее мрачности. Не люблю я тему смерти. Когда в предвкушении садилась за чтение, и не думала, что в этой книге всё будет настолько грустно, мягко говоря.
Всё-таки я вам рекомендую книгу к прочтению. Как мифологическое фэнтези "Вербы Вавилона" - хороший выбор, чтобы провести пару часов за ее чтением.