Максим не сразу смог увидеть то, что происходило внутри, потому что ведьма стояла прямо в проходе. Внутри было тихо и будто бы ничего не происходило, но он прямо чувствовал исходящее от женщины напряжение. Спустя пару очень долгих минут она повернулась и сказала:
- Насколько я понимаю, вы тут уже раньше были. Это нормальное состояние комнаты или нет?
Маргарита и Максим заглянули внутрь и пораженно замерли. Да, изменения, которые произошли в комнате за то недолгое время, что они были у Ксении, были поразительными. Кто-то перевернул тут все вверх дном. Казалось, что тут была какая-то потасовка.
- Я так понимаю, встретились-таки будущий постоялец этой комнаты и постоялец этого времени. Я бы тоже не смог перенести спокойно такое потрясение – в моей комнате гигантский паук, да еще и с моим лицом!
- Окно выбито, - заметила девушка.
- Видимо, он сбежал через окно.
- Интересно, давно ли он сбежал… А еще более интересно – где сейчас. Он ведь и вовсе может рассудка лишиться, нужно его найти!
Маргарита была вне себя от беспокойства. Она совсем не знала этого человека, но переживала за него не меньше, чем за близкого, кажется. Но ведьма оставалась холодна. Она осмотрелась по сторонам и сказала:
- Нет, мы не будем искать этого человека. Нужно найти паука. Нужно, чтобы он открыл проход обратно вам в ваше время, это единственное, что может помочь нам теперь. С этим человеком ничего не случится, либо он подумает, что у него какая-нибудь галлюцинация, либо еще чего. Он изучает не самые простые в понимании вещи, значит, привык сталкиваться с необычным.
- Да, ты права, - быстро сориентировался Максим.
Маргарита же не была такой хладнокровной. Она выглянула в разбитое окно, через которое, предположительно, выпрыгнул мужчина, и ахнула.
- Тут кровь! – воскликнула она.
- Это неудивительно, он не мог не пораниться о стекло. Да и тут совсем не так близко до земли…
- Я его поищу совсем немного и вернусь, хорошо? Просто осмотрюсь. А вы пока найдете паука и подготовите то, что нужно. Я все равно в рунах не особенно разбираюсь…
И, не дожидаясь ответа, девушка выскочила сначала из комнаты, а потом и из дома. Ведьма же вздохнула и спросила:
- Она всегда такая?
- К сожалению или к счастью – но почти всегда, когда дело касается чего-то по-настоящему важного или интересного для нее. В остальное время Маргарита в режиме энергосбережения – ест, спит, читает и вяжет.
Максим и сам не заметил, как начал улыбаться, зато заметила Ксения. Она тоже улыбнулась, а потом сказала:
- Главное – не скрывай свои чувства слишком долго, иначе может появиться кто-то более решительный.
- Чего?..
- У тебя все на лице написано, а она ничего не замечает только потому, что не осознает собственной привлекательности и не думала никогда о настоящих отношениях или любви. Но как только кто-нибудь ей об этом расскажет… Это может обернуться не слишком хорошо для тебя. Просто как совет говорю, конечно. Быть с ведьмой не так-то просто, но если любовь сильна, то вполне себе возможно.
- Спасибо за совет, - смущенно пробормотал парень, и Ксения кивнула.
- Минутка сердечных разговоров окончена, нам нужно возвращаться к делу. Время идет, а нам еще нужно найти твоего паучка. Хотя не факт, что он еще в виде паука…
Максим кивнул в ответ, и они принялись за поиски. В комнате, где произошла ужасная встреча, никого не было, в спаленке и в ванной комнате тоже. Пауку таких размеров было бы очень сложно спрятаться в комнате, так что поиски не заняли очень много времени.
- Где же он может быть?
- Ну, если он не выскочил в окно вслед за своей более молодой версии и не разгуливает сейчас по городу, то должен быть где-то в доме.
- Вряд ли он стал бы рисковать и показываться на людях…
- Но тут остался только второй этаж, где он может встретиться с тем, кто его таким и сделал, если задуматься.
- Может, решил разобраться…
- То есть убить?
Максим пожал плечами. Как ни крути, они ничего не знали об этом человеке, но знали, что он способен на разные опасные вещи, судя по всему. Кто знает, быть может, он уже успел лишиться рассудка за эти годы? Постепенно становиться пауком – что может быть столь же ужасно? Разве что ожидание мучительной смерти. Так что, может быть, решил отомстить…
- Нужно проверить, тогда поймем.
Оба прислушались. Сверху были слышны какие-то звуки – видимо, хозяин дома вернулся домой и что-то делал у себя наверху. Интересно, он совсем не слышал, что в его дома есть чужие люди? Его это не волновало? Очень странный, конечно, дом.
- Я пойду первым.
Максим достал перочинный нож и раскрыл его, чем вызвал смешок ведьмы.
- С помощью этого ты собираешься меня защищать в случае чего?
- Может быть, и придется...
Парень не обиделся. Он и сам понимал, что вне контекста его нож и в самом деле мог выглядеть очень комично. Но он никогда особенно не гнался за каким-то признанием, потому теперь просто спокойно осматривался по сторонам.
Вот оно!
На потолке он увидел едва различимые светящиеся следы в виде коротких полосок, и вели эти следы как раз в сторону лестницы.
- Похоже, он действительно пошел наверх.
- Не знаю, что ты там видишь, потому что я не вижу ничего, но веди меня за собой. И прости, что решила посмеяться над твоим ножиком.
Ведьма очень быстро умела правильно ориентироваться в событиях, и Максиму это очень понравилось. Вместе они аккуратно двинулись в сторону лестницы. Парень размышлял о том, не случилось ли чего-нибудь похожего на то же, что произошло на первом этаже. Но, насколько он помнил, тут все окна выходили на улицу, они бы точно по пути сюда заметили бы выбитые окна или что-нибудь похожее. Да и внимание соседей это бы точно привлекло – никакой стены, переулка, которые скрыли бы такое приключение, не было.
Тем более что на втором этаже явно кто-то был, и никаких звуков борьбы, кого-то убегающего, криков не было. И в такой ситуации это настораживало намного больше, чем могли бы истошные вопли. Это как встретить девочку в белом платьице ночью на кладбище…
Поднимались осторожно, стараясь не привлекать лишнего внимания – не хотелось бы, чтобы их застали врасплох внезапным нападением. К счастью, в этом времени лестница была совсем не такой скрипучей, и это очень спасало.
Максим шел первым, потому он первым увидел то, что было наверху. И сразу же бросился вперед. И куда только пропали ужас и брезгливость из него? Он увидел, как бедолага-паук валялся на полу на боку, обмотанный то ли веревками, то ли еще чем. В районе лба была кровь, которая только начала сворачиваться, подсыхать. Кажется, он был без сознания…
Сейчас маленький перочинный ножик оказался очень кстати – он резал путы легко, постепенно освобождая бедолагу. Максим при этом не видел, что происходило за его спиной, не видел большую часть комнаты, потому что паук находился совсем недалеко от лестницы.
Зато все хорошо видела ведьма. Она сразу увидела кровь, была готова к виду паука по рассказам, потому не испугалась, но очень насторожилась. Кто же смог справиться с таким созданием? Паук был крупным и наверняка достаточно сильным. Значит, где-то рядом опасный враг, про которого никто из них не подумал…
Ее взгляд остановился на кабинете.
За столом сидел тот самый мужчина, который к ней приходил, чтобы избавиться от постояльца. Только вот сейчас он совсем не выглядел тем неуверенным в себе человеком, каким пришел к ней. Мужчина был спокоен, собран, он даже слегка улыбался – казалось, он был готов к вторжению в дом, готов был к встрече с ними.
- И снова здравствуй.
